53 
— Дерьмо! Паршивые палестинцы! — воскликнул Билл Ходжес.
Он сразу отпустил иранца, который лишний раз оцарапал спину о ствол бавольника... Малко понял, что пытаться узнать больше было слишком рискованно. Он не знал, со сколькими людьми ему придется иметь дело. Прежде всего, следовало предупредить ЦРУ. И сообщить в Абиджан.
— Пошли, — сказал он, — нам уже достаточно известно.
Не заботясь о лежащем на земле Хусейне Форуджи, они побежали к дому. Спавшая на диване Бамбе внезапно проснулась. Билл Ходжес схватил со стойки для оружия две винтовки, карабин и сумку с патронами. Затем он бросился в коридор.
— Ясира!
Появилась ливанка в домашнем платье, величественная, со слегка вымученной улыбкой на чувственном лице.
— Мы уезжаем! — сообщил Билл Ходжес.
— Куда?
— Увидишь!
Бамбе дрожала всем телом. Она вцепилась в Малко.
— Не бросайте меня!
Он увлек ее за собой к «рейнджроверу». Уложив оружие в машину, он стал ждать с нетерпением. Что делает Билл? Проходили минуты. Он с беспокойством следил за тропинкой, ведущей к дороге на Фритаун, которая была единственным подходом к дому ирландца. Заинтригованный его долгим отсутствием, Малко вернулся в дом. И столкнулся с заплаканной Ясирой, в разорванной одежде, с растрепанными волосами, подталкиваемую ирландцем, у которого пятна на лице были краснее, чем обычно.
— Эта шлюха собиралась удрать через пляж, — строго сказал он. — Она не любит путешествовать...
Ливанка вцепилась в Малко.
— Умоляю вас, оставьте меня здесь, я не хочу уезжать с ним, он сумасшедший. Я хочу вернуться к своему мужу. Он похитил меня.
Мощная оплеуха заставила ее замолчать. Биллу Ходжесу определенно недоставало галантности. Под неодобрительным взглядом Малко он швырнул Ясиру в глубину «рейнджровера», как сверток.
— Почему вы не разрешаете ей уйти?
Трогаясь с места, ирландец весело рассмеялся.
— Я ее перепродам, эту шлюху! Есть один ливанец, который ее у меня купит.
Бамбе с восхищением посмотрела на пего. Вот, наконец, белый, умеющий разговаривать с женщинами. В Африке было обычным зрелищем, когда женщину публично таскали за волосы муж или любовник.
Малко вздрогнул.
— Билл, смотрите!
Прямо на них надвигались две фары. Машина на полном ходу приближалась по тропинке, единственному пути бегства. С другой стороны простирался пляж...
* * *
— Проклятое дерьмо!
Билл Ходжес дал задний ход, снеся половину ограды, отделявшей тропинку от пляжа, включил первую скорость и прибавил газ.
— Посмотрим, действительно ли это вездеход! — сказал он. — Пристегнитесь.
Малко обернулся. Машина их преследователей уже была недалеко. Внезапно «рейнджровер», казалось, погрузился в песок и резко замедлил ход.
Сжав челюсти, с татуировками, деформированными, вздувшимися от усилий мышцами, Билл Ходжес манипулировал сцеплением и коробкой скоростей, заставляя рычать двигатель.
— Святой Патрик! Потаскуха из господнего борделя! — ворчал он. — Не дайте мне пропасть.
С приводящей в отчаяние медлительностью «рейнджровер» начала скользить боком, постепенно набирая скорость. Завоевывая метр за метром. Но этого было недостаточно. Вторая машина была всего в тридцати метрах.
Билл бросил Малко одну из винтовок.
— Задержите их!
Малко взял оружие и спрыгнул на землю, досылая патрон в патронник. Пора. Другой, белый «рейнджровер», уже догонял их. После первого же выстрела Малко он остановился. Двое мужчин спрыгнули на землю, выпустили несколько очередей и затем скрылись за кустами. Малко наугад отстрелял восемь патронов, не питая особых иллюзий. С такого расстояния выстрел из винтовки мог разве что разбить ветровое стекло.
Красный «рейнджровер» проехал метров двадцать. Малко бегом догнал его.
— Браво! — сказал Билл Ходжес.
Передние колеса достигли более твердой почвы, и он повернул направо, углубляясь в редкий лесок, лавируя между огромных стволов.
— Мы выпутались! — возликовал Билл Ходжес.
Он набрал скорость, и фары второго «рейнджровера» исчезли за деревьями. Малко уже начал расслабляться, когда передняя часть машины внезапно погрузилась в огромную рытвину. Билл Ходжес выругался, резко повернул руль, но не сумел миновать яму, скрытую под гнилыми банановыми листьями. С глухим звуком «рейнджровер» увяз до ступиц и замер с заглохшим двигателем.
— Сукин сын! — закричал Билл Ходжес.
53 
