19 
– Долго еще? – прокричал он датчанину.
Капитан поднял большой палец.
– Около часа...
В этот момент Кризантему пришлось прополоскать желудок. Он посмотрел на Малко отчаявшимися глазами, и тому стало стыдно.
– Уже скоро! – прокричал он турку.
Кризантем не реагировал. Его можно было взять и швырнуть за борт, не ожидая ни малейшего сопротивления. Впрочем, он и сам сейчас был готов скорее утонуть, чем оставаться на борту.
Когда катер оказывался на гребне волны, видимость увеличивалась на милю. Малко всматривался вдаль, но не видел ни одного судна на горизонте. А пока медленная казнь продолжалась. С грехом пополам Малко удалось побороть тошноту.
Внезапно датчанин издал гортанный вопль. На горизонте между волнами показалась точка. Рыбак высунулся из кабины и закричал:
– Вот он!
Малко схватил бинокль и навел его туда, куда указывала рука капитана. Действительно, это было огромное судно.
Прошло еще с четверть часа, прежде чем корабль значительно приблизился. Он оказался великаном и скорость его должна была быть не более пятнадцати узлов. Малко вернулся в кабину.
– Постарайтесь связаться с ним по рации.
Моряк потренькал много повидавшую на своем веку рацию и разочарованно бросил:
– Не получается. Они, наверное, не следят за эфиром или у нас разная частота волн.
Хорошенькое дельце. Остается только встать на пути рудовоза. Малко не видел больше средства остановить мастодонта.
Датчанин твердо держал курс на рудовоз. Левой рукой он протянул Малко мегафон.
– Когда будем совсем рядом, попытайтесь докричаться до них с помощью вот этой штуковины. Это куда надежней, чем радио...
Еще один противник прогресса.
С мегафоном в руке Малко приполз на корму судна и устроился рядом с тем, что до недавнего времени называлось Кризантемом.
Траулер стал делать разворот, чтобы взять курс параллельно рудовозу, на палубе которого показалось большое количество людских силуэтов, с любопытством наблюдавших за маленьким катером.
Малко поднес ко рту мегафон и закричал что есть мочи:
– Отто Вигант! Отто Вигант!
Мощность мегафона оказалась колоссальной, на палубе началась суматоха, и какой-то человек в свитере склонился со стрингера. Его окружили несколько матросов. Малко обладал единственной фотографией этого человека, да и то двадцатилетней давности. Однако, без сомнения, это и был тот самый беглец из-за «железного занавеса».
Малко повторил призыв.
Человек в красном свитере замахал рукой, но затем резко отшатнулся. Внезапно Малко осенило.
– Ринальдо, – раздался звучный голос из мегафона... – Ринальдо, вы меня слышите?
На этот раз человек еще сильнее замахал руками.
– Вы переходите на наше судно, – приказал голос из мегафона.
На палубе рудовоза человек в красном свитере о чем-то спорил с матросом огромного роста в фуражке, видимо, капитаном «Рагоны».
Двигатель катера принялся чихать. Вопреки обещаниям датчанина, он не был рассчитан на такую скорость, и если «Рагона» не остановится, он разлетится в щепки.
На палубе рудовоза спор разгорелся с новой силой, о чем можно было догадаться по энергичным жестам. Малко вновь поднес к губам мегафон.
– Остановитесь! – потребовал он. – Мы должны взять на борт Отто Виганта.
После этих слов у него появилось ощущение, что рудовоз только увеличил скорость. Оставалось последнее решение. Придерживаясь за ванты, он вернулся в кабину.
Датчанин с озабоченным видом стоял за штурвалом.
– Какого черта! – выругался он.
– Нужно перерезать им путь, – сказал Малко. – Можно ли чуточку прибавить скорость?
– В любом случае я этого не сделаю. Это противозаконно.
– У нас нет выбора. Могу пообещать, что у вас не будет неприятностей с властями. Я все улажу...
Но датчанин заупрямился. Он отрицательно тряхнул головой и приник к штурвалу. Малко подошел к турку и похлопал того по плечу.
– Нужно убедить старика пойти наперерез рудовозу... Он отказывается... Нужно заставить его...
Кризантем повернул свое, ставшее зеленым, лицо к Малко и, громко икая, жалобно простонал:
– Не могу, мне плохо...
Вот так могут рухнуть даже самые большие надежды... Малко направился назад. Пришло время вновь открывать кошелек с долларами.
– Я могу оплатить также и починку судна, если что-нибудь произойдет, – пообещал он.
Датчанин размышлял только полсекунды. Сунув в карман доллары, он поддал газу.
19 
