34 
Этот бар, стены которого покрыты почерневшими деревянными плитками, был таким темным, что Малко с большим трудом разыскал Алоиса Картнера. Тот был за столиком один, если не считать неизменного «шотландского сиропа».
Рядом — никаких проституток. Следовательно, встреча деловая.
— У меня для вас послание. Сегодня в агентство приходил Тодор Васлец. Ему передали записку для вас. Сегодня вас ожидают в доме 27 по улице Бачо Кирова в восемь часов.
— Где эта улица?
— В центре.
— Нет других уточнений? Этаж, имя?
— Нет.
— Кто передал ему записку?
— Он его не успел рассмотреть. Мужчина лет пятидесяти, брюнет, плотный, обычное лицо. Он не сказал ни слова.
Единственный, кто знал эту систему передачи информации, был генерал Сторамов. Но Малко встречался с ним утром, и тот сказал, что сам назначит следующую встречу. Следовательно, он передал информацию о «почтовом ящике» третьему лицу?
Все это очень подозрительно. Он погладил «вальтер». Алоис Картнер внимательно наблюдал за ним.
— Может быть, мне следует пойти с вами?
— Пожалуй, нет надобности. Просто мне не все ясно.
Что таит в себе эта новая встреча? Почему советскому генералу срочно потребовалось его видеть, к тому же ввести в курс дела постороннего? Оставалось шестьдесят минут до раскрытия тайны.
Глава 11
Дорожные рабочие, которым пришлось трудиться всю ночь, разожгли костры прямо на тротуаре улицы Бачо Кирова. Пламя освещало полуразрушенные старые дома и редкие лавчонки. Этот квартал был в стороне от новостроек.
Оставив машину, Малко отправился на поиски дома под номером 27.
Две каменных кариатиды продолжали поддерживать полуобвалившийся балкон — свидетельство былой роскоши. Ставни качались, некоторые из них отсутствовали вовсе. Здание казалось заброшенным, освещения не было.
Малко три раза прошел мимо, прежде чем рискнуть войти в темный коридор. Место не располагал к серьезному разговору. В конце концов он вошел, на всякий случай переложив «вальтер» в карман пальто.
Едва он сделал три шага, как его ослепил яркий свет. Луч был направлен прямо ему в лицо.
— Идите вперед, — услышал он приказ, переданный по-болгарски.
Малко сделал еще два шага. Луч осветил приоткрытую дверь.
— Входите туда!
Он послушался. Теперь луч бил в спину. Человек с фонарем тоже вошел в помещение, закрыл дверь и погасил фонарь. В тот же момент загорелась желтоватая лампа, висящая под потолком.
Малко повернулся. Перед ним стоял человек в кожаном пальто, с короткими темными волосами, жесткими, как щетка, маленькими острыми глазками, красным лицом и огромной бородавкой на носу.
На стенах облезлые обои. В нос ударил затхлый запах. На полу виднелись подозрительные пятна.
Незнакомец прислонился спиной к двери и направил на Малко огромный автоматический пистолет с глушителем и наверняка со значительной убойной силой.
— Может, застрелить вас прямо здесь? — произнес он по-русски. — Ваше тело пролежит здесь много недель, прежде чем его обнаружат.
Странное начало разговора.
Малко внимательно всматривался в бесстрастное лицо незнакомца, пытаясь понять, что стоит за таким, мягко говоря, недружественным поведением.
— Зачем же меня убивать? — спросил он тоже по-русски.
Человек улыбнулся одними губами.
— Это зависит от вас, товарищ.
В комнате установилось тяжелое молчание. Малко не двигался, не зная намерений этого странного типа. Видимо, это болгарский сообщник генерала Сторамова.
— Кто вы?
— Меня зовут Эмиль Боровой. Я работал с генералом Сторамовым по делу, которое вам хорошо известно. А вы — Клаус Фрост.
Значит, он не знает его истинного имени. Малко начал испытывать возбуждение, смешанное с тревогой. Перед ним стоял агент болгарской спецслужбы, который организовал покушение на папу. Теперь он рвется на свободу.
— Если вы знаете, кто я, то должны знать, что я не имею ничего против вас.
Под бородавкой сложилась ироническая улыбка.
— По отношению к нему — да, но по отношению ко мне — нет.
Малко попытался принять невинный вид.
— Что вы имеете в виду?
— Вы готовите отправку на Запад генерала Сторамова, а не меня.
Глаза Эмиля Борового недобро сверкнули.
— Это не так. Первоначально о вас не было речи. Но Федор Сторамов объяснил мне ситуацию. Я ответил ему, что вы выезжаете с ним и с третьим лицом, спрятанные в грузовике, который я веду. Он обещал сообщить вам об этом.
34 
