86 
— Тут вы неправы. Я выросла в большой усадьбе, не менее роскошной, чем ваш замок.
— И вы действительно все это делаете… для собственного удовольствия?
— Можно сказать и так.
— Вы довольно молоды.
— Я имею достаточный жизненный опыт.
— Да? Жаль, что у меня его нет. Я не знаю и половины того, что хотела бы.
— Опыт приходит с годами.
— Сколько вам лет?
— В апреле будет восемнадцать.
— А мне пятнадцать. Не очень большая разница.
— На самом деле, очень большая. Следующие четыре года будут самыми важными в жизни.
— Почему?
— Потому что это время перехода ко взрослой жизни.
— Я в следующем году выхожу замуж.
— Я слышала.
— Люди все время говорят о нас.
— Потому что до них доходят кое-какие факты.
— Почему вы все время говорите по-английски?
— Потому что я здесь именно для этого.
— Это ограничивает наш разговор. Я много чего хочу у вас спросить, но не все понимаю, когда вы говорите по-английски.
— Это будет для вас стимулом в изучении языка.
— Теперь вы говорите как настоящая гувернантка. У меня их было так много, но они здесь не задерживаются. Потому что я трудный человек. Но у меня никогда не было таких, как вы.
— Теперь есть для разнообразия.
— Не думаю, что вы здесь задержитесь.
— Не дольше, чем вы будете во мне нуждаться.
— Боюсь, что вы уйдете раньше. Со мной, знаете ли, не просто.
— Я уже поняла.
— Бедная Крацкин боится меня до смерти. И фрау Стрелиц тоже немножко.
— Мне кажется, это не повод хвастаться.
— Почему нет?
— Потому что вам не следует лопаться от удовольствия только потому, что вы доставляете им неприятности. Очень просто драться с теми, кто не может дать сдачи.
— Почему они не могут мне дать сдачи?
— Потому что они здесь работают.
— А с вами мы тоже будем драться.
— Вот уж нет.
— Почему?
— Потому что я от вас не завишу. Если я вам не понравлюсь, вы можете меня выгнать. Но если вы мне не понравитесь, я просто уйду сама.
Она удивленно разглядывала меня. Потом улыбнулась.
— Как вас зовут.
— Фрейлейн Эйрз.
— Я имею в виду ваше имя.
— Анна.
— Я вас буду называть Анной.
— А как ваше имя?
— Вы же знаете. Все знают. Графиня Фрея из Коленица.
— Фрея. Так звали одну из богинь.
— Богиню красоты, — самодовольно сообщила она. — Знали ли вы, что когда Тор потерял свой молот, великан Трым согласился вернуть его, только если Фрея станет его невестой и приедет в страну Великанов?
— Да, знала. И Тор оделся Фреей и поехал в страну Великанов и забрал свой молот обратно. Мне эти легенды рассказывала моя гувернантка. Она часто ездила в отпуск в Черный Лес. Ее мать была немкой.
— Значит, у вас тоже была гувернантка. Она была хорошая? Вы ее любили?
— Она была очень хорошая, и я ее очень любила.
— Вы, наверное, были очень хорошей девочкой.
— Не всегда. Но у нас всегда были хорошие манеры.
— У кого это «у нас»?
— У меня и у моей сестры. — Я почувствовала, что слегка краснею, и она сразу это заметила.
— Где сейчас ваша сестра?
— Она умерла.
— Вам, наверное, очень грустно.
— Очень.
— Расскажите мне про вашу гувернантку.
Я рассказала ей все, что помнила про мисс Элтон и ее семью.
Ей было интересно, но я заметила, что ее мысли быстро перескакивают с одной на другую. Она заметила мои чемоданы.
— Вы будете их распаковывать? — спросила она.
— Буду.
— Я хочу посмотреть.
Под ее наблюдением я вынула свою одежду и развесила в шкафы. Она комментировала по ходу дела.
— Это уродство. Это еще ничего.
Я заметила:
— Я поняла, что вы имели в виду, когда говорили про манеры Коленица!
Она просто затряслась от хохота. На моем чемодане лежала книга. Она схватила ее и медленно прочла с сильным немецким акцентом:
— Стихи Роберта Браунинга.
Я сказала:
— Нам придется поработать над Вашим произношением.
Книга сама раскрылась на странице, которую я так часто перечитывала.
— «Песня Пиппы», — медленно прочла она. — «На дворе весна. Утро…». Я не могу. Стихи очень трудно читать.
Я взяла у нее книгу и прочла стихотворение вслух. Мой голос слегка задрожал, когда я дошла до последних строк.
«Бог на небе
Все в мире хорошо».
Я закрыла книгу. Она внимательно смотрела на меня. Я улыбнулась ей, и она улыбнулась в ответ.
Я подумала: «Все будет хорошо. Я полюблю свою маленькую графиню».
86 
