182. Н. А. ЛЕЙКИНУ

24 июня 1886 г.

Печатается по автографу (ЦГАЛИ). Впервые опубликовано: Лейкин, стр. 340–341.

Н. А. Лейкин ответил 5 июля 1886 г. (ГБЛ).

…вырезку из «Петерб<ургских> вед<омостей>». — Статья Н. Ладожского (псевдоним В. К. Петерсена) о книге «Пестрые рассказы» под названием: «Критические наброски. Обещающее дарование» («С.-Петербургские ведомости», 1886, № 167, 20 июня). Своеобразие таланта Чехова автор видел в «эскизном» изображении жизненных драм «на очень фламандский манер». «Сохраняя весь внешний реализм в своих очерках, — писал Н. Ладожский, — г. Чехов весьма далек от всякого намерения насмешить своего читателя только словами, или позабавить его, так сказать, одною анекдотическою стороною фабулы рассказа. В самых пустеньких его очерках, даже шаржах, вам чудятся искренние слезы под внешним смехом автора…» В целом лучшие произведения Чехова, по его мнению, выгодно отличаются от рассказов Лейкина, Горбунова и даже Гл. Успенского.

По этому поводу Билибин писал Чехову: «Лейкин послал к Вам, не читая; а там его пробирают. Он обижен, между прочим, что об его книге <„Стукин и Хрустальников. Банковая эпопея“> нет фельетона в газетах, а об Вашей есть» (письмо от 24 июня — ГБЛ).

«Новости дня» ~ перепечатали эту критику…— «Новости дня», 1886, № 168, 22 июня («Толки печати»).

Были заметки в «Будильнике» и в «Русских ведомостях». — См. примечания к письму 185 ^* .

Окупились ли расходы? — Лейкин отвечал, что узнать это можно будет только после расчета с книгопродавцами, который произойдет не раньше сентября. Недостаточно «бойкое» название и отсутствие серьезных рецензий, по мнению Лейкина, пока не располагали к быстрой распродаже книги. Он советовал Чехову написать письмо Суворину с просьбой отозваться о «Пестрых рассказах» в «Новом времени».

…боюсь письма получать. — Возможно, речь идет о каких-то анонимных письмах с неприятными для Чехова намеками. Одно из таких писем, относящееся еще к апрелю, сохранилось в архиве Чехова. В форме пасхального поздравления в нем выражено пожелание «поболее добросовестности по отношению к страждущему человечеству и поменее угодливости к гробовщикам и гробокопателям» (ГБЛ, ф. 331, 55, 39). Шехтель также жаловался Чехову, что получил анонимное письмо, очевидно, от кого-то из их общих знакомых (см. письмо без даты, февраль 1886 г. — «Понедельник. Не откажите, Антон Павлович…» — ГБЛ).

Правда ли ~ «Figaro»? — О том, что «Петербургская газета» с 15 июня будет выходить в формате «Figaro» (т. е. в размере большого журнала), писал Чехову Билибин 11 июня (ГБЛ). Формат газеты не изменился.

Он был слеп…— Еще в письме от 21 мая 1886 г. из Новороссийска Ал. П. Чехов писал, что потерял зрение и вынужден бросить работу, чтобы приехать в Москву лечиться (Письма Ал. Чехова, стр. 137–138). Тяжелая семейная жизнь и постоянное безденежье подтачивали его силы, а злоупотребление алкоголем привело к временной потере зрения. По выражению Н. П. Чехова, он «комедьянничал», преувеличивая свою болезнь, чтобы вызвать жалость родных, «которые скажут ему хорошее слово и перед которыми он может сам высказаться» (письмо к М. П. Чеховой, без даты, 1887 г.: «Дорогая моя, мать прислала…» — ГБЛ).

Николай оканчивает прелестный рисунок…— В ближайших номерах «Осколков» было помещено два рисунка Н. П. Чехова: «Еще о Миклухе-Маклае» (№ 26, 28 июня) и «В Павловске» (№ 27, 5 июля). В письме Чехова идет речь, очевидно, о втором рисунке.

Разрешили Вы Тимофею ловить рыбу ~ немножко поэт. — Лейкин писал, что отказался передать Тимофею советы Чехова по рыбной ловле, так как «его руки нужны по хозяйству» (письмо от 1–2 июня — ГБЛ). Слова Чехова о том, что Тимофей «немножко поэт», опять вызвали недовольство Лейкина: «Пожалуй, что и так, но ведь он нанят для работы, а не для рыбной ловли удочкой».

В июне я не приеду…— Имеется в виду предполагавшаяся поездка с Лейкиным на Ладожское озеро (см. письмо 178 ^* ).

Фельетоны его в «Газете»…— В «Петербургской газете» печатались фельетоны Билибина «Вселенские глупости» (подпись: Жгучий Глаз) и «Субботние бани провинциалам (подпись: И. Грэк).

  198