20 
Официант принес им шампанское и хотел удалиться, но Сальваторе подозвал его обратно, повернувшись к Джессике.
— Давай сделаем заказ прямо сейчас?
— Конечно.
Джессика сделала попытку улыбнуться. Она прекрасно понимала, почему Сальваторе хотел поскорее закончить с едой, видела это по устремленному на нее взгляду, по тому, как напряглось его большое тело.
— Что бы ты порекомендовал? — опуская глаза, спросила она,
— Стейк, салат... и половину бутылки «Бароло».
Официант принял заказ и удалился.
Сальваторе откинулся на спинку стула и снова устремил взгляд на Джессику.
— А где ты обычно ужинаешь вне дома? — вежливо спросил он.
Джессика на секунду плотно сжала губы. Ясно, теперь он собирается поговорить, пока не принесут их заказ, чтобы быстренько поесть и... Уж лучше бы он ничего не говорил.
— Я не часто ем вне дома. Просто...
Сальваторе даже не дал ей договорить.
— Ты выглядишь очаровательно, — мягко прервал он девушку.
— Спасибо.
— Нет, правда. Этот цвет тебе к лицу.
— Благодарю, — еще раз повторила Джессика. На ней было еще одно платье, одолженное у Уиллоу, но в этот раз данное подругой весьма неохотно. «Ты снова идешь с ним ужинать?» — не поверила та, когда Джессика попросила у нее платье. Глядя в тарелку, она с несчастным видом сказала: — Извини, я ошиблась. Мне не стоило принимать твое приглашение.
Сальваторе был настолько погружен в созерцание игры теней на ее лице, что не сразу понял, о чем она говорит. А когда понял, нахмурился:
— С чего это ты решила?
Она с мольбой подняла на него глаза:
— Ты знаешь.
— Я лишь знаю, что ты хотела внести немного формальностей в наши отношения. Желая пойти навстречу, я пригласил тебя на ужин.
— Ты прав. Но это была ошибка. Поэтому я прощу прощения...
Сальваторе пошевелился, и в этом движении ей почудилось что-то хищное.
— Тебе не кажется, что ты поздно спохватилась?
Джессика по-прежнему смотрела в тарелку.
— Джессика, посмотри на меня, — почти нежно приказал он.
Откуда-то издалека до нее доносился стук бокалов, звон столовых приборов, смех, приглушенные разговоры остальных посетителей.
Джессика неохотно подняла голову. Наткнувшись на его пристальный взгляд, она больше не смогла отвести глаза в сторону, словно загипнотизированная горящим в них огнем. Сердце у нее дрогнуло и забилось сильнее в ожидании неминуемого. Хватит ли у нее сил сопротивляться, когда она сама так страстно желает этого мужчину?
Сальваторе подался через стол и взял ее руку в свою.. Ногти на пальцах Джессики были коротко подстрижены, а сама ладонь оказалась необычно сухой. Он обычно встречался с женщинами, чья кожа была гладкой, нежной и шелковистой благодаря разнообразным косметическим средствам и регулярным посещениям косметических салонов. Эта же рука была рукой работающей женщины. Неожиданно ему захотелось сделать ей что-нибудь приятное, побаловать ее. Он-то думал, что, приглашая Джессику в этот ресторан, делает ей одолжение. Оказывается, он ошибся.
— Мы можем уйти, если ты хочешь.
— Но мы только что заказали...
— Заказ можно отменить. Поехали сразу ко мне? Я угощу тебя не хуже.
— Вообще-то я не очень голодна, — призналась Джессика, в последние несколько минут аппетит у нее действительно пропал.
— Я тоже не голоден. Разве только чуть-чуть...
Интонация его голоса не оставляла сомнений, о каком голоде идет речь. Джессика закусила губу, когда большой палец Сальваторе стал чертить круги на ее ладони. Решимость не уступать ему, за которую так отчаянно цеплялась Джессика, таяла с каждой секундой.
Ее взгляд опустился на его четко очерченные губы, и Джессика сразу вспомнила их прикосновение. Горячая волна желания окатила ее.
— Это не покажется странным, если мы просто уйдем? — дрогнувшим голосом спросила она.
Сальваторе одарил ее медленной, чувственной улыбкой, и последние бастионы ее решимости рухнули.
— Какая разница, даже если покажется? Я не желаю проводить свою жизнь с оглядкой на окружающих. — Он пожал плечами и коротко сказал: — Идем!
На свежем воздухе голова ее прояснилась. Январь тут же обдал ее голые руки холодом — Джессика забыла надеть перчатки. Теперь нужно сделать глубокий вдох и уйти, чтобы поскорее вычеркнуть из памяти еще один неудачный день.
— Еще раз извини, что так получилось, — бодро произнесла она. — Спасибо за компанию. До дома я доберусь на метро. Провожать меня не нужно.
20 
