177 
– Ты мне не рассказывала! – с некоторым упреком напомнила Кира и задала следующий совершенно логичный вопрос: – А что там внутри? Или этого тоже никто не знает?
– Внутри?.. – Ольга вдруг осознала идиотизм предполагаемого ответа, и ей даже стало смешно. Но глаз королевы сиял таким неподдельным интересом и восхищением, что портить беременной женщине радость познания верная дама не решилась. Она глубоко вдохнула, чтобы задавить на корню неподобающий смех, и торжественно изрекла: – Инопланетяне!
Глаз королевы засиял еще ярче, а сама она подалась вперед, чуть ли не с раскрытым ртом впитывая новую информацию.
– Кто такие инопланетяне?
– Это существа, которые живут на других планетах, – принялась объяснять Ольга. – То есть люди так предполагают, что на других планетах тоже кто-то живет. И очень любят сочинять сказки о встречах с инопланетянами.
– А как эти предполагаемые инопланетяне выглядят? – и продолжала допытываться Кира.
Ольга развела руками:
– Человеческая фантазия не знает границ. Вот давай подойдем и посмотрим, какие они на самом деле.
– Конечно, давай посмотрим! – тут же поддержала ее Кира. И добавила, как бы в оправдание своего неосмотрительного любопытства: – Шеллар бы обязательно посмотрел!
– Представляешь, как он обрадуется! – мечтательно согласилась подруга. – Притащит эту тарелку во дворец, созовет магов, алхимиков, гномов, разберет тарелку по винтику… Может, на радостях и нас сильно ругать не станет…
– Ага… – согласилась королева. – И этих бедных инопланетян тоже… по винтику… А если они там живы, то я им не завидую. Он пожелает с ними пообщаться и задать «несколько» вопросов…
Вблизи аппарат напоминал навороченный автомобиль с тонированными стеклами, у которого вокруг кабины сплошным кольцом тянулся капот с четырьмя симметричными дырами. Правда, у этого конкретного экземпляра изначальной симметрии уже не наблюдалось – передок, которым тарелка врезалась в землю, был зверски искорежен. Из-под разбитого корпуса торчали какие-то гнутые железки, висели оборванные трубки и потроха проводов. Стекла в кабине местами вылетели, что было очень удобно для начинающих уфологов, не знающих, как эту фиговину открывать.
Кира добежала до разбитой тарелки первой и немедленно сунула голову внутрь.
– Он здесь! – восторженным шепотом произнесла она, оборачиваясь к подруге. – Инопланетянин! И, по-моему, живой!
Ольга заинтересованно заглянула через плечо ее величества. Пилот летающей тарелки лежал на полу, придавленный креслом, и совсем не производил впечатления живого. Приборная панель была заляпана кровью, на треснувшем стекле какого-то прибора явственно виднелся отпечаток ладони.
– Думаешь, живой? – с сомнением уточнила Ольга, созерцая эту безрадостную картину.
– Мне так кажется. Давай его вытащим, и я посмотрю поближе.
Выбив остатки стекол прикладом и рукоятью меча, подруги с грехом пополам отстегнули «инопланетянина» от кресла и выволокли наружу.
– Человек как человек, – заметила Кира, нащупывая застежки шлема. – Вполне живой, как я и говорила. Ребра сломаны, обе ноги, рука правая – тоже… Может быть, переломы костей таза тоже есть, но я пока не пойму… Ага, еще челюсть… и скуловая кость… и шлем не помог… Тут врач нужен, мы ничего не…
Она вдруг резко замолчала и внимательнее присмотрелась к помятой физиономии потерпевшего.
– Ольга, а ты уверена, что это… существо с другой планеты?
– Нет, – честно призналась Ольга. – Я бы скорее сказала, что это действительно обычный человек.
– Это хорошо, – отметила королева, аккуратно вытирая кровь с лица незадачливого пилота. – А то я как раз начала было подумывать, не с той ли самой планеты происходит твой Кантор. Уж очень похож.
Шеллару III не раз доводилось слышать, что нет ничего хуже ожидания, однако это утверждение всегда вызывало у него сомнение. Будучи человеком терпеливым и хладнокровным, он умел ждать и часто недоумевал, почему этот несложный процесс так нервирует других людей. Сегодня же король в полной мере постиг, что в некоторых ситуациях ожидание может быть действительно невыносимым. Все необходимые распоряжения были отданы, вся доступная информация обработана, и единственное, что оставалось его величеству, – ждать, пока кто-нибудь что-нибудь доложит. И от этого можно было просто свихнуться.
Серое облачко телепорта, возникшее в кабинете, Шеллар встретил как избавление. Кто бы это ни был, пусть даже пьяный Орландо с очередными обвинениями в предательстве, лишь бы не сидеть и не ждать…
177 
