131 
– Да, дорогая кузина, все обстоит именно так. – Кантор ободряюще усмехнулся и погладил кошку, которая словно предчувствовала расставание – ластилась как никогда. – И на те чудеса акробатики, что показывают в упомянутых тобою развлекательных фильмах, ничуть не похоже. В честной драке раскидать семерых противников, нападающих одновременно, нельзя. А нападать по очереди им почему-то приходит в голову только в этих самых фильмах. Поэтому и следует пользоваться оружием дальнего боя и всеми его преимуществами. Не огорчайся, ты еще молода, и у тебя уйма времени, чтобы научиться, если желаешь.
– Угу… – безрадостно вздохнула кузина. Не огорчаться у нее никак не получалось.
– Настя все еще на меня дуется? – поинтересовался Кантор, отвлекая девочку от невеселых мыслей. – Или просто не может пересилить свой фамильный неуправляемый страх?
– Да брось, боялась она тебя с самого начала, но приходила же. А сегодня ей надо сделать тот шмат работы, который она не сделала вчера из-за Костиковых добрых намерений. Вот и сидит, ковыряется. А что, соскучился? – Малявка хитро подмигнула совсем по-взрослому.
– Попрощаться хотел. – Кантор заметил, что детская мордашка кузины огорченно вытянулась. – Я уезжаю домой.
– Когда? – немедленно уточнила подрастающая преемница Шеллара.
– Еще не знаю. Толик может появиться в любой момент. Сегодня ночью я говорил с отцом. Кое-какие обстоятельства изменились… словом, мне надо возвращаться.
Саша быстро стрельнула глазками по кухне.
– Но ты еще не собирался?
– А что мне собирать? Я прибыл сюда в подштанниках и драной рубахе, которые вы с Настей торжественно впихнули в утилизатор. Новую одежду мне привезут. Чакра у меня и так все время с собой, а больше здесь нет ничего моего.
– Жаль… – Малышка, похоже, совершенно искренне сожалела о предстоящей разлуке с родственником, от которого до сих пор видела одни проблемы.
Да ладно. Если тебе так не хватает кого-то, чтобы кормить, заботиться и прибирать последствия дикарских выходок, возьми себе Киру.
– Кошку-то мы пристроим, но я не о том. Я так надеялась, что у вас что-то с Настей склеится… Дядя Макс для нее, правда, староват, а ей бы не помешало близко пообщаться с кем-нибудь из ветви Кирин.
Кантор подавил тоскливый вздох и напомнил себе, что маленькая сводница только выглядит как ребенок, а для юной девицы ее глупые мысли абсолютно нормальны.
– Как раз об этом жалеть не стоит. Чтобы обрести душевное равновесие, Насте нужны стабильные, прочные отношения, а не случайная связь, пусть даже с самым разволшебным любимцем богов. Кстати, ты не знаешь, этот мальчик, который так трогательно пытался спасти ее от меня… насколько там все серьезно?
– Ты про Костика? Да мне-то откуда знать, что у него там с Настей… Ну нравится, а вот насколько…
– Я не о том. – Неловко было спрашивать о таких вещах прямым текстом, но намека кузина не поняла. – Его чувства к Насте прекрасно видны из его поступка. Я интересовался его здоровьем.
– А-а, вот ты о чем! – Кузина вдруг засмеялась, словно дяденька-варвар опять спросил какую-то глупость. – Ты думаешь, бедняжка больной-увечный, навеки прикованный к креслу, и половая жизнь под большим вопросом? Да брось, не в этом дело. К осени будет бегать, как все нормальные люди. Он не больной, Костик-то, просто зимой в аварию попал, а ложиться на восстановление посреди семестра не захотел, чтобы занятия не пропускать. Летом пролечится и будет здоровее тебя. Чтоб с такими деньжищами, как у его папы, да ребенка не вылечить!
– Все ясно. Я не знал, что он из такой знатной семьи. Тогда, конечно, Насте лучше не морочить парню голову, иначе проблемы будут у обоих.
– И опять ты ничего не понял, – обиженно перебила Саша. – Родители у него нормальные, не жлобы, и Настя со своей специальностью прекрасно вписалась бы в семейный бизнес, но она же боится до смерти!
– Да тут-то чего бояться?
– Большие деньги – большие ставки. Иногда ставкой может оказаться и жизнь. Думаешь, Михалыч там для красоты ошивается?
Кантор досадливо поморщился:
– А с такими вот Брылями связываться оно безопаснее и спокойнее?
– Ты это понимаешь, – грустно махнула рукой малышка. – Я это понимаю. А Настя – нет. Потому я и думала, что ты бы чем-то помог в такой ситуации. У вас, избранных Эрулы, свойство есть такое – после вас женщина уже не может со всякими козлами связываться.
– С чего ты взяла?
131 
