99 
— А у твоего старшего брата?
— Тебе домашний, или радиотелефона в машине, или служебный в Колорадо, или в Нью-Йорке… или на даче в горах?
— Все…
Майк отложил газету и взглянул на Саманту.
— Это что — проверка?
— Номер моей карточки социального страхования?
Хитро улыбаясь, он ответил.
— Может, ты знаешь и номер моего текущего счета в банке?
Снова взявшись за газету, он произнес многозначный номер. Затем назвал ее секретный пароль для получения из автомата наличных денег при помощи кредитных карточек. Однако так и не сказал, откуда узнал его.
— Номер Ванессы?
— Вот тут ты меня поймала. Не уверен, что вообще когда-нибудь знал ее телефон.
Конечно же, он врал, но когда Саманта перевела взгляд с него на дисплей компьютера, то довольно улыбнулась.
В три часа она покинула сад и ушла на кухню. Там она начала громыхать дверцами шкафов, что-то разыскивая.
Привлеченный шумом на кухне, Майк поднялся посмотреть. Он застал Саманту сидящей на полу среди кастрюлек и банок. Вид у нее был потерянный.
— Пытаешься понять, для чего они? — улыбнулся Майк.
— Я пытаюсь сообразить, как сделать «коляску».
— Найми механика.
— Очень смешно! Просто обхихикаешься! — Она встала и принялась расставлять кастрюли по местам. — Я надеялась найти книгу, как смешивать коктейли.
— А-а! Вот какую «коляску» — коньячный коктейль? Ты что, хочешь напиться? — с воодушевлением поинтересовался Майк.
— Нет. Я просто хотела захватить с собой кувшинчик с «коляской», когда поеду вечером к бабушке.
Майк изумленно уставился на Саманту.
— Ч-что… э… ты имеешь в виду?
Она остановилась и взглянула ему в глаза.
— По какой-то непонятной причине ты, Майк, считаешь меня ужасно недалекой и полагаешь, что тебе удается от меня многое скрыть. Но как только я увидела Эбби, я тотчас поняла, что это и есть моя бабушка. Они похожи с отцом, у нее такие же движения. Она даже кривит губы точь-в-точь, как отец. — Саманта наклонилась к Майку. — И ты тоже понял, кто она такая. Это было написано на твоем лице. Ты так поразился, что чуть было не потерял дар речи.
Схватив руку Саманты, он крепко сжал ее пальцы.
— Я ничего не сказал вовсе не потому, что считаю тебя глупой, а просто…
— Знаю, знаю, — улыбнулась она, тоже сжимая его ладонь. — Просто ты не хочешь, чтобы что-то случилось со мной. Ты считаешь, что мне опасно навещать ее.
— Верно.
Она тяжело вздохнула.
— Майк, ты такой счастливый, у тебя так много близких, а у меня — нет. Остались лишь Макси да я. И она там, в этом ужасном приюте, в полном одиночестве и днем, и ночью… а я здесь… А ведь ей осталось не так уж много…
Она начала дрожать; Майк обнял ее.
— Т-с-с… дорогая. Все в порядке. Если хочешь, мы навестим ее…
— Ты можешь не ехать со мной, — как обычно, Саманта тут же успокоилась в его объятиях.
— Щ-щас! Так я тебя и отпустил одну, — заявил он, поглаживая ее по голове. — Ты наверняка застрянешь в какой-нибудь крутящейся двери.
Саманта, улыбаясь, смотрела на него.
— Я надеялась, что ты пойдешь со мной. — Она высвободилась из его объятий. — А теперь, — ее голос стал деловитым, — как же все-таки смешивать этот коктейль?!
— Саманта, ты не можешь принести ей выпивку. Я не собираюсь говорить очевидные вещи, но она же очень больной человек. Не думаю, чтобы доктора позволили ей…
Она прикоснулась пальцами к его губам.
— Мой дед Кэл говорил: «Если ты помираешь, что тебе может навредить?» Он бросил курить еще в пятидесятых годах, но, когда врач сообщил, что ему осталось немного, он приобрел большую коробку дорогих сигар и выкуривал по одной в день, пока не скончался. Отец положил невыкуренные сигары ему в гроб.
Майк лишь недоуменно глядел на нее. Она пережила то, что он не мог себе даже представить. Она выросла среди «помирающих» людей, а ее отец долгие годы требовал, чтобы в доме не было солнечного света.
Он молча достал с полки над ее головой желтую книгу — сборник рецептов коктейлей.
— Ну-ка, посмотрим… Ага. В этот коктейль входят ликер «Куантро», лимонный сок и коньяк. Думаю, мы справимся.
— Майк, я тебя просто люблю! — засмеялась она и тут же смутилась от сказанного.
Майк, не отрывая взгляда от книги, произнес:
— Я очень на это надеюсь.
Прозвучало это так, будто сказанное ею не произвело на него ни малейшего впечатления, однако шея явно покраснела.
Саманта засуетилась, доставая из холодильника лимоны, и быстро заговорила, чтобы скрыть свою неловкость:
99 
