114 
Весеннее равноденствие они пропустили: Люба уезжала, – и собрались только на майские праздники. Просто так – почистить перышки после тяжкой, мутной зимы. Царевой не было: не захотела покинуть дачу в чудесный весенний день. Наступающим летом – очередь Веры. Долгожительница странной компании, Вера дважды уступала свою очередь. Она меньше всех верила в «любовную магию» и больше всех боялась. Ее напугала Санька своим давешним мрачным намеком на такие неприятности, которых не выдумать и не упредить. Она и в первый раз, когда приходила к Любе вместе с Санькой, боялась.
Утром забежали в гости развеселые девчонки. У обеих глаза горят, как звездочки! Спросили: будем собираться двадцать первого?
– Верочка, ты у нас одна осталась.
– Положим, я из вас одна замужем. Люба – и та только в гражданском браке. Правда, другого и не желает.
– Лукавишь, сестрица. Разве о браке речь? Мы тут занимаемся не тренингом из серии «Как выйти замуж абы за кого?»! Кто больше всех жалуется: любви, мол, нет?!
– Верочка, что тебя смущает? Ведь тебе хочется, мы видим!
– Я боюсь, – призналась Вера, – вдруг все, что мы делаем, реально?
– Верочка, вспомни дождь из серебряных стрел…
– Фонариков.
– Фонариков. И что мы с тобой потом обнаружили на твоем джемпере?
– Ну, не знаю… Не хочу над этим задумываться… А вдруг это все незаконно? Привораживать кого-то, насиловать чужую волю…
– Мы ведь не над ними ворожим, а над собой. Чтобы стать привлекательней…
– О чем ты, Маришка?! Привлекательности нам и так не занимать! Ворожим, чтобы открыть свое сердце… Чтобы не бояться им рисковать!
– Девушки! А притягивать к себе любовь – это не насилие над собственной судьбой? – Вера вспомнила вчерашнюю беседу с Ярославом.
– Что ее притягивать? Ее вокруг – море!
– Тебе сейчас так кажется, потому что ты влюблена! Не знаю, девчонки, не знаю!.. Я подумаю!
– Решай, Ларцева. Любовь Сергеевна сказала: соберемся, только если Вера попросит. Общих посиделок не будет.
– Почему?
– Не имею понятия.
– А ты, Марин?
– И я не знаю. Верочка, мы тебя не уговариваем. Решай сама! Позвонишь, когда надумаешь, хорошо?
– Позвоню.
Вера отложила трубку и свернулась калачиком на диване. Сумеречная погода навевала дрему. «Есть ли у меня выбор?» – подумала Вера. К дивану подошел Ярослав. Вера спросила его: «Свободна ли я выбирать?» Он что-то долго и серьезно отвечал, но она не могла расслышать ни слова из-за шума воды за окном. «Выбери меня», – запел на кухне по радио популярный некогда певец. Но Вера знала, что это голосом Гнатюка поет Андрей Дружинин. Если она выключит радио, чтобы не мешало спать, безутешный Андрей растворится в эфире. В прихожей что-то навязчиво скреблось. Вера дождалась: Жора пытается повернуть ключ в сломанном замке, в котором вторую неделю, чертыхаясь, ковыряется вся семья! Нежданная-негаданная, появилась твердая уверенность, что сегодня муж, наконец, починит замок. Вера с облегчением вздохнула. Но Жора не успел войти в квартиру, как откуда ни возьмись выскочил Федор – прошлогодний феерический роман, до сих пор то затухающий, то вспыхивающий вновь. Вера томно ему улыбнулась, закрыла глаза, и ей стал сниться беспрерывно льющийся дождь из серебристых фольговых фонариков.
114 
