Последние отзывы

  45  

На пристани ее ожидала Марианна Питман.

Джессика бросила причальный конец доковому и пришвартовалась. Марианна поднялась на борт.

— Я должна поговорить с тобой.

Как только «Мэри Кэтрин» была надежно привязана к кнехту, Джесс спустилась с Марианной вниз, в каюту.

— Как ты только это все терпишь? Здесь все надо хорошенечко помыть и почистить.

— У меня никогда не было богатого отца, — ответила Джессика. — Что ты от меня хочешь?

— Я не знаю, к кому пойти, к кому обратиться, — начала Марианна. Судя по ее испуганному лицу, сегодня она была во власти другой стороны своего характера и больше напоминала ребенка, нежели взрослую женщину. — Ты единственная, с кем говорил Мститель, кроме Эбигейль, конечно, вот я и пришла к тебе.

— Ну же, давай рассказывай, — подбодрила Марианну Джессика.

— Сегодня совершенно случайно я узнала кое-что важное. Мой муж понятия не имеет, что я все знаю. Вся эта история с порохом — западня.

— Западня?

— Да, вроде охотничьего капкана. Ты не подумала, что это как-то странно, — весь город знает о прибытии груза пороха?

— Нет, меня несколько дней в городе не было.

— Ну, так вот. Все об этом знают. И это неспроста. Мой, — Марианна проглотила комок в горле, — мой муж хотел, чтобы все знали. Он задумал загрузить порох на склад, приставить к нему двоих часовых для охраны и уйти. Но правда заключается в том, что порох будет не только на складе, а и вокруг него, спрятанный в кустах. И там будут сидеть в засаде солдаты. Когда они заметят Мстителя, то подожгут порох.

Джессика опустилась на стул:

— И Мститель окажется в самой середине взрыва.

— Да, боюсь, что так.

— Сколько у нас времени?

— Я не знаю, когда появится Мститель, но порох уже разгружают.

— Уже, — бормотала Джессика, — уже разгружают. В любой момент Мстителя может разнести взрывом на кусочки. Марианна, у твоей матери был черный плащ? Желательно с капюшоном?

— Да.

— Могу я одолжить его на время?

— Конечно. Как ты собираешься сообщить об этом Мстителю?

— Времени нет. Но думаю, что смогу. Я проберусь туда ночью и попытаюсь предупредить его.

Марианна посмотрела на Джессику и подняла бровь.

— Не будь дурой вроде меня. Я купилась на сладкие речи этого исчадия Питмана, и ему были нужны только отцовские денежки.

— Я уверена, что Мститель втайне мечтает о моем судне. Пойдем. Ищи плащ, а я придумаю план.

Джессика лежала на холодной, сырой земле и ждала. Она лежала в своем укрытии уже несколько часов и ждала, ждала. За это время она успела выяснить местоположение всех английских солдат, спрятавшихся за деревьями в ожидании сигнала поджечь свои пороховые заряды.

Но ничто не говорило о присутствии Мстителя. По мере того как тьма сгущалась, Джессика все напряженнее вглядывалась в ночные тени.

Сейчас или очень скоро что-то должно произойти. Ее тело затекло и болело от долгой неподвижности. Но она напряженно, до рези в глазах, продолжала всматриваться в очертания склада в самом центре рокового круга. Часовые, бродившие вокруг склада, над чем-то засмеялись. Потом один из них отошел в сторону, как будто ему понадобилось в кусты по нужде. Минуты шли за минутами, а часовой не возвращался.

Джессика напряглась. Если что-то произойдет, сейчас самое время. Она ничуть не сомневалась, что часовой исчез не без помощи Мстителя. Второй солдат пошел следом за приятелем и тоже пропал. Ничто не нарушило ночную тишину. Как ни прислушивалась Джессика, не было ни одного постороннего звука.

Она продолжала следить за складом. Мститель должен появиться именно там. Но она ничего не видела и не слушала. Ей уже стало казаться, что она ошиблась, как вдруг она заметила какое-то шевеление справа и тут же резко крикнул Голубь. Это был сигнал, и солдаты приготовились поджечь фитили, точнее, пороховые дорожки, идущие к главным зарядам вокруг склада. Джессика ничего не увидела. Но, очевидно, кто-то что-то все же заметил.

Ни минуты не раздумывая, плохо осознавая, что делает, Джессика выскочила из своего укрытия и опрометью бросилась бежать по направлению к складу. У нее достало ума не кричать, потому что, если, конечно, она живой выберется из этой передряги, ей не хотелось, чтобы ее потом опознали по голосу.

Из густой тени возле склада выступил Мститель.

— Джессика, — ахнул он.

— Это ловушка, порох взорвется.

Не теряя и доли секунды, он схватил ее за руку и побежал. Вокруг они слышали зловещее шипение пороха.

  45