18 
– Так что сегодня я не смогу тебя проводить, – добавил поспешно.
Наташа почувствовала себя так, будто ее ударили, и по выработанной годами привычке звонко расхохоталась в ответ.
* * *
Очень довольный и танцами, и общением, Виталий стал неторопливо пробираться вдоль стеночки к своему пиджаку, оставленному, как обычно, на спинке стула. Примерно в середине маршрута путь преграждало препятствие: массивная фигура десантника Романа, мечтательно созерцавшего танцпол. С Ромой Виталий сегодня еще не успел перекинуться и парой слов – лишь кивнули друг другу издалека.
– Что-то ты там очччень сосредоточенно изучаешь! – весело гаркнул Виталий, приблизившись к молодому человеку почти вплотную.
Роман вздрогнул.
– Что?
– Это я тебя спрашиваю: что? – весело откликнулся Виталий. – Что ты там увидел такое необыкновенно интересное?
– Красивую девушку. – Рома улыбнулся смущенно и несколько рассеянно. – Вон там, в сером платье, видишь?
Виталий прищурился. Безнадежно вздохнул: «Не с моим зрением!..» В направлении, указанном Романом, у противоположной стены стояла Ксения и разговаривала со своим этим… женихом, преданно заглядывая тому в лицо снизу вверх. Нет, дай бог ей, конечно, счастья!.. Хорошая она женщина, интересная… Но как ухитрилась связаться с мужиком, который не занимается танго?! Как ей с ним не скучно?! А этот… чудик таскается за ней на все милонги, бдит…
– С такой бы потанцевать!
– А проблема-то в чем? – удивился Виталий.
К сладкой парочке подошла Наташа. Ксения оставила Константина в одиночестве: приобняв помощницу Коренева, подвела ту к столику в укромном уголке.
– Ты думаешь, она согласится?
– Что тут думать?! Подойди да пригласи! – Виталий по-прежнему не мог взять в толк, какие затруднения испытывает бывший десантник.
– Я даже языка не знаю. – Голос Романа становился все более тихим и испуганным.
– Какого языка?
– Толком никакого, кроме русского. Она из иностранных гостей, разве нет? Аргентинка – похоже?
– Тебе видней, – усмехнулся Виталий не без толики сдержанной горечи, однако этот тонкий нюанс укрылся от затуманенного взора молодого человека. Тот удивленно повел плечом. Пришлось печально пояснить: – Я не разгляжу отсюда. Девушек в сером не меньше пяти штук на танцполе. Все стройные и шевелятся неплохо.
– Наши так не танцуют! Я вообще никогда не видел, чтобы так танцевали! – гнул свою линию Рома.
– С кем она?
Рома рассеянно пожал плечами.
– С Кореневым.
– Лео здесь нет, он болеет.
– Раньше…
Рома явно утерял интерес к общению с бестолковым собеседником. Но Виталия подстегивали любопытство и азарт: теперь он не даст мальчишке улизнуть от ответа, пока не выяснит все!
– Да на хрен он нужен, этот язык! Пойди и пригласи! Посмотри в глаза, как делают в Буэнос-Айресе. А лучше по-нашему, по-российски: протянул руку и повел!
Ромино лицо отразило смятение.
– Ты парень видный, танцуешь хорошо, – усилил нажим Виталий, – что ей не согласиться?! Ты же в нашей группе… как это называется? Прима-балерина! Прима-балерина, а? – Виталий засмеялся, приглашая собеседника развеселиться. – Иди и приглашай! Давай, вперед!
Роман потупил глаза.
– Не сегодня. Мне все равно уходить пора.
– Уходить?! Еще двенадцати нет! – удивился Виталий.
– Одиннадцать двадцать, – уточнил Рома. – Мне надо успеть на электричку.
– Где ж твоя машина? Ты вроде обычно на авто?
– Сегодня вот без машины. Барахлит.
Рома слегка отвернулся: мол, вопрос исчерпан и решен.
Виталий принял к сведению, что на танце с чудесной партнершей больше не надо настаивать. Но сообщение о проблемах с машиной вызвало у него искреннее сочувствие.
– Что стряслось?
– Да сам пока не понял. У меня старенький «москвич». С ним все время что-нибудь случается. Я не рискнул ехать.
– Ты по-прежнему живешь в Снегирях?
– По-прежнему.
– Так давай я тебя подвезу, если хочешь! Я сегодня еду не домой, а на дачу.
– Это где?
– Дальше. Манихино, знаешь?
– И тебе не сложно меня подвезти? Правда? – Роман буквально просиял.
– Все равно по пути. Какие проблемы?
– Спасибо, это будет здорово!
– Проблем-то нету! – повторил Виталий. – Я двинусь отсюда часа в два. Ты как?
– Отлично!
Музыка внезапно стихла. Кажется, даже оборвалась, не закончилась веселая и скорая аргентинская песенка – милонга. Виталий рефлекторно обернулся. Пары в растерянности топтались по паркету: кто-то из новичков упрямо заканчивал начатое движение, многоопытные партнеры уже успели остановиться и обменивались со своими партнершами ироничными взглядами, репликами, усмешками.
18 
