85 
Для операции по захвату лодок Тронкосо сформировал крепкую команду. В нее входили студенты-националисты, не новички в акциях «коммандос», и активный сторонник франкистского движения француз Шарль-Робер Шэ. Тронкосо располагал солидной сетью осведомителей и вспомогательными отрядами сторонников в самой Франции. От своей агентуры незадолго до начала операции он получил достоверные данные о том, что командир Ц-4 Хесус де Эрас сам является сторонником националистов, а следовательно, никаких проблем с захватом этой лодки не будет. Теперь все силы можно было бросить на захват лодки Ц-2 стоявшей в торговом порту Бреста.
Но в организацию Тронкосо уже проникли два республиканских агента, оба принадлежавшие к «анархам». Они информировали свое руководство о замыслах полковника Тронкосо. «Маноло», не поставив в известность республиканские власти и испанское посольство во Франции решил действовать самостоятельно. По его заданию семь агентов СИК тайно пересекли французскую границу в Пиренеях, чтобы помешать националистам. Трое из них были арестованы французской сыскной полицией. Оставшиеся разделились: один, Икс 10, направился в Брест, а трое — в Париж, где у них было немало единомышленников среди французов. Там удалось сколотить отряд из французских анархистов, в который вошел даже один коммунист, готовый защищать лодку Ц-2. Сборный пункт назначили в Бресте, в кафе «Бар де ла Марин».
Агент Икс 10 сумел войти в контакт с механиком подлодки Аугусто Диего, секретарем профсоюзной организации, и предупредить его о планах захвата лодки франкистами. Диего поставил в известность агента Икс 10, что командир Ц-2, лейтенант Феррандо, человек ненадежный и, возможно, сочувствует националистам. Диего и Икс 10 решились тайно доставить оружие на лодку для отражения нападения (экипажу лодки запрещалось иметь оружие).
Но было уже поздно. Люди Тронкосо успели создать тыловую базу на вилле «Андэ», арендовали в Бресте гараж и наметили пути захвата брестского порта. А в ночь с 17 на 18 сентября 1937 года на угнанном катере группа из 12 франкистов во главе с полковником Тронкосо и командиром лодки Ц-4 Хесусом де Эрасом причалила к борту лодки Ц-2. Ничего не подозревавший лейтенант Фернандес, знавший и уважавший своего коллегу де Эраса, пригласил всех на борт — и даже в тесную кают-компанию. Там «гости» внезапно изменили свое поведение. Де Эрас вытащил револьвер и направил его на Фернандеса. Франкисты направили оружие на матросов и надели на них наручники.
Лишь один Аугусто Диего, предупрежденный агентом Икс 10, не растерялся и укрылся в бронированной рубке. Франкисты, окружив рубку, стали требовать, чтобы он сдался, а потом взломали ее люк. Диего, проявив мужество, открыл огонь из доставленного на борт оружия. Первым же выстрелом он сразил студента из Сан-Себастьяна Хосе Мария Гарабайн Гонила. Пуля попала точно в лоб.
Основным условием захвата лодки была конспиративность операции. Но теперь она была нарушена. На соседних судах послышались крики, стали зажигаться огни, где-то завыла сирена. Торговый порт Бреста стал просыпаться. План операции, состоявший в том, что подлодку надо было на буксире тайно вывести в нейтральные воды, провалился. Франкисты беспорядочной толпой, захватив двух заложников, лейтенанта Феррандо и офицера-механика Луиса Дабуоса, бросились на катер и скрылись в ночной тьме.
В эту же ночь агенты СИК в Париже после долгого обсуждения решились поступиться анархистскими принципами и сообщить в полицию о намерениях франкистов захватить лодку. В полицию явился агент Икс 12, который передал не только данные о планах франкистов, но и их имена, номера и марки машин, которые они используют.
Уже на следующий день, 19 сентября, командир лодки Ц-4 де Эрас и три агента службы «Действие» были схвачены в Белене, в окрестностях Бордо, а заложники освобождены. 20 сентября на вилле «Андэ» был арестован и сам полковник Хулиан Гарсиа Тронкосо.
Попытка захвата республиканской лодки франкистами в нейтральной Франции вызвала большой шум. Вся печать, и не только левая, выступила с осуждением этой акции и с обвинениями в адрес испанских мятежников. Требования высказывались самые жесткие, вплоть до выхода Франции из «пакта о невмешательстве» в испанские дела и оказания помощи испанскому республиканскому правительству.
Франкистское правительство вынуждено было направить своим агентам во Франции секретный циркуляр, в котором запрещалось проводить на территории Франции насильственные акции против республиканцев.
85 
