38 
И вот что я услышала в ответ:
– Ты все равно уедешь, а Наташа останется здесь.
– Вот как? Синица в руках?
– Зря ты так, – вздохнул Илья, – она хорошая.
– А я и не спорю…
Он остановился. Над нами в свете фонаря кружились снежинки, я подняла голову, показалось, что я стою на дне колодца, а вокруг снежный вихрь, закручиваясь спиралью, тянет меня в темное небо.
– Скажи мне, что ты вернешься, – прошептал Илья, касаясь губами моей щеки. – Пообещай, и Наташи больше не будет.
– Бедная Наташа, – только и смогла произнести я.
– Между прочим, она сказала мне, что с самого начала знала, как все будет: ты уедешь, а она останется…
Я не ответила. Подумала только: «Вот так, каждый добивается того, чего хочет. И Наташа добилась. Ждала терпеливо и дождалась. Мы все свободны в своем выборе…»
А потом взяла Илью за руку и повела сквозь февральскую метель. У подъезда еще раз поздравила с днем рождения, стараясь, чтоб голос звучал весело. И добавила напоследок:
– Илья, мы свободные люди. Живи своей жизнью.
Он ушел, а я смотрела вслед.
Тяжело прощаться с первой любовью.
* * *
Илья как-то обмолвился, что Генка собрался навестить мою сестру, только не знает, как к этому отнесутся ее родители… Я ответила, что об этом надо спросить у самой Галки. Илья промолчал, но я видела, что он недоволен. Возможно, я должна была взять на себя переговоры. Но они и без меня договорились.
Весной Генка ездил к Галке. Вернулся разочарованным. Да и Галка мне написала, что ничего не почувствовала, когда увидела его. Гуляли по городу и мучились о того, что им не о чем говорить.
Элька пыталась убедить меня, что окончательно излечилась от своей влюбленности. И теперь ей абсолютно наплевать на Андрея. А я возьми да и скажи: «Правда? Кстати, Андрей спрашивал о тебе, назвал приятной девчонкой, думаю, ты ему нравишься…» И снова Элька залилась румянцем. Ох, не все так просто, как нам хотелось бы.
И еще новость, на этот раз замечательная: у меня теперь есть маленький племянник. Его папа с мамой – Галкина старшая сестра и ее муж снова вместе, надеюсь, что они больше не будут ссориться.
Надеюсь, что все у всех будет хорошо.
38 
