41 
Я могла заверить ее, что в мире все по-прежнему: грядет глобальное потепление, террористы взрывают, российское правительство ворует, реформа здравоохранения пробуксовывает, народ прозябает в нищете. Но Лизе, очевидно, требовались детали этого кошмара.
– Включи радио, – посоветовала я.
Подруга потянулась к кнопке, а я пошла в ванную принять душ. На сегодня у меня намечены грандиозные планы. Во-первых, надо сходить к студенту-художнику и выяснить, зачем ему понадобилось рисовать портрет Славы. Во-вторых, необходимо активизировать поиски убийцы Васнецова. Иначе произойдет второе убийство: либо я убью Елизавету, либо она – меня. Вдвоем мы в этой микроскопической комнатушке не уживемся. Достаточно сказать, что от сигаретного дыма глаза у меня стали красные, как у вампира, а Лиза уже волком воет без любимых сериалов.
Вообще подруга на удивление быстро примирилась со своей судьбой. И меня поражает ее наивная вера в то, что поддельные документы решат все проблемы. Начнется новая жизнь, с чистого листа, и она проживет ее так, чтобы не было мучительно больно.
– Как ты думаешь, мне позволят самой придумать имя? – озадачила она меня вчера вопросом. – Или придется выбирать из того, что есть? Мне, например, всегда хотелось быть Кариной. Ты полагаешь, это можно устроить?
Не успела я выйти из ванной, как Елизавета сообщила:
– Слушай, сейчас по радио была очень интересная передача, историческая.
– Угу, – сказала я, прикидывая, куда могла записать адрес художника.
– Там рассказывали про одно небольшое античное государство, – продолжила Лиза, – название я не уловила. Так вот, в этом государстве весьма оригинальным образом решалась проблема создания семьи. Раз в году все девушки, которые хотели выйти замуж, собирались на площади. Туда же приходили потенциальные женихи. Из невест выбиралась самая красивая и выставлялась на своеобразный аукцион: кто больше за нее заплатит, тот и возьмет в жены. Затем таким же путем пристраивали менее красивую, затем следующую, – и так до тех девушек, которых соглашались взять в жены бесплатно. Ты меня слушаешь?
Я в этот момент искала зонт, поэтому отреагировала вяло.
– Эка невидаль! Красавицы всегда себе мужа найдут, а уродины? Им-то что делать?
– Вот! Тут-то и начинается самое интересное! Когда все приличные невесты были разобраны, устраивался аукцион наоборот. Брали самую страшненькую невесту и предлагали за нее приданое из средств, вырученных за красавиц. Приданое увеличивалось, пока какой-нибудь жених не соглашался взять ее в жены. Потом устраивали судьбу менее страшненькой девицы. И таким образом к концу дня все невесты обычно бывали пристроены. Вот здорово, правда? И никаких тебе хлопот и забот. Жаль, сегодня нет такой практики.
– А тебе-то это зачем? – удивилась я.
– Как «зачем»? Я ведь тоже хочу выйти замуж! Вот справлю новые документы – и вперед!
Хм, это мне в голову почему-то не приходило. Кстати, в одном из психологических пособий замечено вскользь, что девушке на выданье следует особо опасаться одиноких мамаш с ребенком. Это самые серьезные конкурентки в борьбе за мужчину. Ради счастья своего детеныша они идут на все: выбирают самых богатых и перспективных самцов, действуют более решительно и не гнушаются любыми средствами, чтобы победить соперницу. Караул, я пригрела на груди змею!
Бросив на Лизавету почти неприязненный взгляд, я покинула квартиру.
И наткнулась в дверях на Руслана Супроткина. Капитан робко и заискивающе улыбался.
– Я к тебе. Можно?
У меня радостно забилось сердце. Он сам пришел ко мне, сам! Я чуть было не вернулась назад, но вовремя вспомнила, что в квартире прячется от правосудия Лиза. Обоим гарантирована встреча из серии «Не ждали».
Я закрыла дверь на два замка и ляпнула первое, что пришло в голову:
– Нет, ко мне нельзя, я не одета.
Руслан окинул выразительным взглядом мой плащ и ботинки.
– Ну, в смысле, у меня в квартире находится человек, который не одет, – выкрутилась я.
Капитан протянул:
– А, понимаю, насыщенная личная жизнь…
Ну вот, наверняка он подумал, что в своей каморке я прячу голого мужчину. Досадуя на саму себя, я недовольно буркнула:
– Вот именно, личная.
– Тогда, может быть, посидим в кафе? Я знаю, тут рядом есть неплохое местечко, дешево и меню приличное.
– Пошли, – согласилась я.
Интересно, зачем Руслан пришел? – гадала я. Он выглядит таким взволнованным. С чего бы это?
41 
