Особенно,... 
53 
– Тебя что-то печалит? – неожиданно спросила девушка.
Ким опомнился, сообразив, что давно уже пялится на ее лицо, а она терпеливо стоит и ждет, пока он наглядится.
– С чего ты взяла?
– Я же вижу. У тебя какая-то забота, и самому тебе с ней не справиться. Хочешь, поделись со мной!
– Какое тебе дело до моих забот, – проворчал Ким, ускоряя шаг. – Ты даже представиться не пожелала. Вот дикая идея! Я лучшему другу не могу ничего рассказать, а тут вдруг, ни с того ни с сего, выкладывать первой встречной девице…
– Не хочешь – не надо, – девушка слегка обиделась. – На самом деле мудрые люди именно так и поступают. Почитай любой сборник притч. Выходят на улицу и рассказывают о своих бедах совершенно постороннему человеку. Близкие люди пристрастны, да и сами обычно впутаны в твои дела, им просто не видно. Тут нужен взгляд со стороны. В трех мирах нет ничего случайного, – с важным видом добавила девушка. – Может, боги нарочно устроили нашу встречу, чтобы я выслушала тебя и дала мудрый совет… Что ты хихикаешь? Сейчас как стукну!
Ким тихонько давился от смеха. Нет, видано ли такое – понатыкала себе в прическу веток и при этом философствует.
– Ладно, не дерись! Расскажу, если тебе так интересно.
– Ничуть не интересно!
– Что, теперь тебя уговаривать надо, чтобы выслушала?
Девица гордо отвернулась. Однако продолжала семенить рядом. Следующие два квартала Ким подробно пересказывал ей все тайны и загадки последних дней – начиная от лазутчика и заканчивая настоятельным советом Кушиуры покинуть город. Он и сам толком не понимал, зачем все это говорит. Наверно, просто накопилось, и вправду надо было с кем-то поделиться. А может, просто девушка понравилась. Да и слушала она внимательно, не пропуская ни слова.
– Как он выглядел, этот лазутчик? – встревоженно спросила она, остановившись посреди улицы. – Кроме того, что он похож на уроженца Кирима и на беса? А не было ли с ним большой черной собаки?
– Ну и вопрос! – хмыкнул Ким. – Конечно, не было. Я же говорил, что лазутчик проник в дом, принял облик… Хотя… Да, в соседнем дворе какая-то псина на меня гавкала…
Девица покачала головой. Вид у нее был искренне обеспокоенный. А Ким невольно подумал о том, как это необычно и красиво – цветущие ветки в ее волосах.
– Не нравится мне всё это! – заявила она. – Слишком похоже на сложное и вредоносное колдовство.
– Да что ты понимаешь в чародействе!
– Уж побольше, чем ты! – нахально отрезала девица. – Ну как, ты все еще хочешь услышать совет случайного прохожего? Совет будет такой, – сказала она, меняя тон с насмешливого на серьезный. – Присоединяюсь к мнению твоего гадателя. Уезжай из Сонака. Похоже, тебе действительно грозит опасность. Уезжай, спрячься, поломай все замыслы этого беса-лазутчика… Или того, кто его послал…
– Вы сговорились, что ли! – вспылил Ким. – Куда я уеду?
– Отправляйся на гору Каменная Иголка. Это святое место, ни один демон там до тебя не доберется, а с людьми ты справишься сам. А если не сумеешь, то тебе помогут.
– Кто?
– Помощники сами найдутся. Но медлить нельзя!
– Я подумаю, – уклончиво ответил Ким. – Спасибо за совет.
– Ты должен думать быстрее!
– А можно, я не поеду на эту гору прямо сейчас? – зевнул Ким. – Я бы хотел выспаться…
– Смотри, дождешься!
Впереди показались знакомые очертания «крылатой» крыши дворца Вольсон. Ким почувствовал, что уже очень поздно и ему хочется спать. Он обернулся к девушке, чтобы сообщить ей, что они уже почти пришли… и обнаружил, что ее рядом нет. Исчезла. Несколько мгновений Ким топтался на месте, растерянно глядя по сторонам, а потом махнул рукой и побрел к воротам. «С чего я буду ее искать? – думал он. – Она небось нарочно убежала, не попрощавшись, чтобы я не проследил, к кому она зайдет. Повезло все-таки ее дружку… А кому-то ее потом еще замуж брать. Да, кому я не завидую, так ее будущему мужу! Если она меня, случайного прохожего, чуть не поколотила…»
У самых ворот Ким вдруг остановился.
– Сейчас же начало осени! – сообразил он. – Откуда у нее в волосах цветущая вишня?
Глава 15
Имори, продавец тайн
Утром знахарь растолкал сонного Мотылька и велел надеть одежку поновее и почище, если такая у него найдется. Сам он ограничился тем, что переменил головную повязку.
– В приличное место идем, – пояснил он. – Я-то знахарь, с меня спроса нет. А тебя в этих отрепьях туда просто не впустят.
53 
