Особенно,... 
49 
— Я послал Люкаса за ее служанкой и одеждой. Сент одобрительно кивнул и направился вслед за Делани в его библиотеку.
— Дэн Брюэр успел рассказать мне об этой девушке, Дел. Похоже, она проявляет к тебе немалый интерес.
— Бог ее знает, — неуверенно проворчал Делани. — Она такая… с ней хлопот не оберешься.
— Очаровательная малышка. Ведет себя совсем не так, как большинство других женщин. Не совсем естественно.
— Вот виски, Сент.
Мужчины чокнулись и одним залпом осушили бокалы.
— Ты подождешь, пока она не придет в себя?
— Не могу, Дел. Миссис Катер рожает третьего ребенка. Надо присмотреть за ней. Но я приду, как только освобожусь. Не переживай. Все будет нормально. Когда она придет в сознание, постарайся успокоить ее и хоть чем-нибудь утешить. Советую подлить ей в воду немного настойки опия. Это поможет ей перенести боль.
Когда Делани вошел в спальню, Лин стояла как статуя возле кровати и молча смотрела на лицо мисс Джеймсон.
Чонси лежала неподвижно, с закрытыми глазами. Она была до пояса прикрыта одеялом. Делани слегка улыбнулся, увидев ее в своем ночном наряде, и подумал, что сам никогда не выглядел таким привлекательным в этом одеянии.
— Мисс не делать ни звука, — на ломаном английском сказала Лин.
— Хорошо, Лин, спускайся вниз. Люкас скоро привезет ее служанку. Я сам присмотрю за мисс Джеймсон.
— Она очень красивая, — тихо произнесла Лин. — Я еще никогда не видела такой красивой белой женщины.
— Как белый человек, не могу не согласиться с тобой, Лин.
Когда служанка вышла из комнаты, Делани пододвинул к кровати стул и тяжело опустился на него.
— Почему, Элизабет? — тихо спросил он, пристально вглядываясь в лицо Чонси. — Почему ты преследуешь меня? — Никакого ответа он, естественно, не получил. Он еще несколько раз повторил ее имя, решив, что оно звучит, как музыка. Элизабет Джеймсон — изящное, красивое имя.
Чонси почувствовала, что на лицо падают теплые лучи солнца. «Пора уже вставать, — лениво подумала она. — Что-то я слишком много сплю. А работы — непочатый край». Она открыла глаза и обомлела: что он делает в ее спальне?
— Привет, — сказал Делани, слегка наклонившись над ней. — Я очень рад, что вы проснулись.
— Я всегда просыпаюсь по утрам. — Она нахмурилась, как будто что-то припоминая. Грудь пронизала острая боль. — Что со мной?
— Лежите спокойно, Элизабет, — строгим голосом приказал он и обеими руками осторожно прижал ее к подушке. — С вами произошел несчастный случай. Помните?
Она немного подумала и кивнула. Каждое движение причиняло невыносимую боль.
— Я хочу домой, — едва слышно прошептала она, чувствуя, что слезы начинают застилать глаза.
— Все нормально, Элизабет, — сказал он, понимая всю тщетность попыток утешить ее. — Сильно болят ребра?
— Да, — слабо выдавила она. — Так сильно, что невозможно дышать.
— Хотите, я дам вам немного настойки опия?
— Нет, нет, — запротестовала она. — Мой отец умер… умер от этой гадости.
Она произнесла эти слова с такой болью, что даже глаза потемнели. Что это? Физическая боль или душевная?
— Успокойтесь, Элизабет, — сказал он, поглаживая ее руку. — Все будет нормально, обещаю. Вы выпьете немного воды с настойкой опия и сразу же почувствуете себя лучше.
— Меня зовут Чонси, — едва слышно прошептала она, сама не понимая, зачем говорит ему об этом.
— Чонси, — медленно повторил он и неожиданно улыбнулся. — Мне кажется, это имя больше подходит вам, чем формальное Элизабет.
— Я… Я не могу… — тихо проговорила она и вцепилась пальцами в одеяло. На ее бледных щеках появились слезинки, которые он тут же смахнул кончиками своих пальцев.
— Мне очень жаль, Чонси. Подождите минутку. Я слегка приподниму вас. Выпейте хоть несколько глотков.
Делани подсунул руку под ее спину, чуть приподнял ее голову и почти физически ощутил боль в ее дыхании. Он поднес стакан к ее губам. Она хотела отвернуться, но он все же заставил ее сделать несколько глотков.
Чонси чувствовала, как резкая боль пронизала все её тело, не давая возможности даже вздохнуть.
— Ненавижу свои слезы, не хочу быть такой беспомощной, — тихо прошептала она.
— Если бы вы знали, как я себя вел в прошлом году, когда меня подстрелили! Орал, как медведь, попавший в западню. — Конечно, все было не так, но Делани сознательно преувеличивал, чтобы хоть как-то ее утешить. — А сейчас успокойтесь и не двигайтесь. Я знаю, что каждое слово вызывает у вас страшную боль. Через несколько минут вы почувствуете себя гораздо лучше. Опий сделает свое дело.
49 
