55 
Матери снова начали вытирать глаза, а отцы, поднявшись дружно, как по команде, подошли к сидящим рядом Артуру и Лене. Артур медленно поднялся. Довольно рослые и крепкие отцы были на полголовы ниже него. Лена тоже встала.
– Что происходит?! – отец Артура нахмурился.
– Мы любим друг друга, – твердо ответил Артур.
– Что?! – у отца Лены округлились глаза.
– Мы любим друг друга, – повторила Лена.
– И мы обязательно поженимся, – Артур обнял Лену одной рукой за плечи.
– Когда вы поженитесь?! Кто вас распишет?! Вам же ещё по семнадцать лет!
– Значит, через год поженимся, – всё так же твердо ответил Артур.
– О, Боже! – отец Лены шумно вздохнул. – Кажется, я схожу с ума!
– Папа, я не понимаю, почему вы подняли такую панику? – Лена удивленно посмотрела на отца.
– Панику? Я посмотрю, когда у тебя будет своя дочь, и она придет домой под утро… – отец снова сел и потер ладонью лоб. – Кажется, нам всем сейчас нужно выспаться…
Артур вернулся с родителями домой. Мать испуганно молчала. Отец хмурился. Артур пошел на кухню и закурил. Только сейчас он почувствовал, как сильно устал. Сигаретный дым показался почти горным воздухом. Про себя Артур прикинул, что не спал уже почти двое суток. В кухню зашел отец.
– Артур, что произошло, может, ты, всё-таки, объяснишь подробнее?
– А что объяснять? – на него навалилась нечеловеческая усталость. – Я же уже всё сказал.
– Ты был с ней? – у отца лицо пошло красными пятнами.
– Гриша, – в кухню пришла мать и осторожно тронула отца за плечо, – не нужно так…
– Даже если был, то какое это имеет значение? – Артур раздавил в пепельнице окурок.
– Какое? Ты спрашиваешь, какое?! – отец стоял, стиснув кулаки. – Ты хоть отдаешь себе отчет в том, что это не те девицы, на которых мы с матерью закрывали глаза? Это девочка, которая тебя боготворит!
– А я её? Па, неужели ты не понял, что без неё я не смогу жить? – Артур тяжело посмотрел на отца. – Неужели ты думаешь, что всё, о чем я сказал, просто болтовня? Неужели ты не понял, что мы уже выросли? А сейчас извините, я очень хочу спать.
Артур ушел в свою комнату, оставив отца и мать в полной растерянности, разделся и с чувством невероятного блаженства лег. Постель так и осталась не убранной с того времени, как он был здесь с Леной, только была прикрыта одеялом, подушка ещё сохранила запах её духов. Всё, что было с ними, за одно мгновение пронеслось в памяти. Артур с наслаждением вдохнул ещё раз этот запах и провалился в глубокий и крепкий сон. Он так и проспал пять или шесть часов, уткнувшись головой в эту подушку.
* * *
В спальню вернулась Таня. Она присела на край кровати, рядом с Артуром. Он взял из пачки две сигареты и, по привычке, одновременно подкурив их, отдал одну Тане.
– Почему ты снова такой задумчивый? – спросила Таня.
– Тебе показалось, Танюша, – он опустил глаза.
– Мне хорошо с тобой.
– Мне тоже хорошо с тобой, – Артур поцеловал её руку.
– То, что я сегодня увидела… – она помолчала. – Артур, это же невероятно…
– Что ты имеешь в виду? – он стряхнул пепел.
– Я помню, что ты танцевал, но это… Как ты этому научился? Ты ведь действительно заведешь кого угодно. Поэтому твой друг с тобой советовался?
– Только не для прессы. Я не француз, мадам, это меня хулиганки научили. Когда-то мне очень нужны были деньги. Вовчику они были тоже нужны. Мы работали вместе. Тогда клуб был совсем маленьким. А ресторан больше смахивал на бордель и Вовчик рисковал вот-вот разориться. Днем я крутился у себя, а ночью у Вовчика.
– Извини, кем?
– Сптрипизером, – тяжело вздохнул Артур. – Так продолжалось полтора года.
– У тебя здорово это получается.
– Ненавижу это. Поверишь, я с тех пор танцевать не могу. От себя мутит.
– А остальные как?
– Есть ребятки, которые от этого тащатся. А у меня проблемы: я склонностью к эксгибиционизму не страдаю, точно так же, как и к садомазохизму. Это почему-то становиться модным. Я предпочитаю, по старинке, добиваться женщины или лезть в постель по обоюдному согласию и работать на неё.
– В этом я уже убедилась, – Таня погладила его по щеке.
– Хочешь сказать, что у меня получается? – Артур вымучено улыбнулся, пытаясь пошутить.
– Кажется мне, Арчи, что не такой уж ты ловелас, за какого тебя принимают.
– А мне кажется, что я устал так жить, – он откинулся назад на подушку и закрыл глаза.
Таня взглянула на него и невольно вздрогнула. Такой нечеловеческой усталости на лице она никогда и ни у кого не видела. Словно чувствуя её взгляд, Артур тихо попросил:
55 
