95 
— А в Астрахань не возишь?
— Что мне там делать? Там своих людей торговых хватает.
— Не бойся, скоро не станет. Муж сказывал, возьмет он Астрахань будущей весной. Султан семнадцать тысяч янычар прислал, сто пушек, да татары еще помогут. Сможешь спокойно в Астрахань ходить, не станет там русских людей. А сундуки я у тебя, купец, не куплю. Жадный ты.
Даша развернулась и вышла из лавки.
— Тишка, — выйдя следом за ней, положил купец руку на плечо своего постреленка. — Ну-ка, пройдись за этой татаркой. Посмотри, куда пойдет, к кому, куда вернется. Может, узнаем, кто такая…
Он пригладил густую окладистую бороду и задумчиво произнес:
— Кажись, надоть мне в Москву за товаром ехать.
* * *
Царь встретил их в уже знакомом зале, сидя на троне, и со все тем же немецким лекарем, крутящимся рядом.
— А-а, Константин Алексеевич приехал, — кивнул Иван Васильевич. — Как дорога?
— Да по снежку молодому и прокатиться приятно, государь, — одной головой поклонился Росин. — Вот только смотрю, темновато у вас во дворце. Слюда обмерзла, ставни местами закрыты. Я так мыслю, стекла вам нужно купить на моей мануфактуре. С ними и светло, и тепло, и видно, что снаружи творится.
— Вижу, вижу, — рассмеялся правитель. — Совсем ты в купцы заделался. Только и знаешь, что продать чего-нибудь, или заказ в приказе вытребовать. Мзду дьякам, сказывали, давал!
— Ну да, — кивнул Росин. — А они бегали от меня по двору и кричали «Не надо!» Куда денешься, коли без «подмазки» порох гранулированный травой сушеной обзывают? А продать захочешь, так сразу «Государь не велит»… Хоть бы одно чего выбрали, право слово.
— Что же это, порох у купцов в приказе не покупают? — удивленно взглянул Иван Васильевич на боярского сына Толбузина.
— Сказывают, все погреба забиты, государь, — пожал плечами опричник. — Все крепости снаряжены по полному призору, и потребности насущные так же пополняются с лихвой.
— Ну, коли с лихвой, — пожал плечами Иван Васильевич, — вели объявить мое дозволение зелье огненное всем охотникам невозбранно продавать! Пусть привыкают…
— Скажи, государь, — подступил ближе Росин. — Неужто снадобье колдуна узкоглазого не помогло?
— От болей суставных? Да помогло, Константин Алексеевич, помогло. Ныне никаких болезней не чувствую.
— А чего тогда лекарь тут крутится? — указал головой на тощего немца гость.
— Пусть, — отмахнулся царь. — Митрополит Филипп мне и так все уши прожужжал. Дескать, не по-божески помощь у колдунов принимать. Душу погубить можно… Вот только схизматиком этим и отговариваюсь. На него митрополит косится, но терпит. Вроде как за христианина считает.
— Кровопийцы они все, — кратко высказал свое мнение Росин. — Кровопийцы и жулики. Хоть кровь пускать себе не давайте, государь. Зарежет.
— Ты меня не пугай, Константин Алексеевич, — покачал головой царь. — Мне и так есть чего опасаться.
— Так почто звал, государь? — тоже посерьезнел Костя. — К чему готовиться.
— К чародейству, — поднялся с трона Иван Васильевич и спустился к гостю. — Решил я, по примеру басурман проклятых, к силам колдовским прибегнуть. Силы неведомые призвать. А поскольку касаться дела сего мне митрополит запретил настрого, то поручаю его тебе. Хитроумие твое нам известно, как и бесстрашие к ведуньям и чернокнижникам всяким. Тебе, стало быть, их на службу и звать.
— Опять? — не понял Росин. — Ведь сортировал же уже!
— С ними службу исполнять и станешь, — подал голос Андрей Толбузин. — Все в целости дома у меня сидят. Сберег, прости Господи.
— Тогда что от меня нужно?
— Нужно заставить их чародейство важное свершить, — глядя прямо в глаза Росина, сообщил царь. — И уверенность поиметь, что действенно оно, а не ради корыстия изображается.
— Порчу на кого навести, или сглаз снять?
— Рать османскую остановить.
— Войско вражеское разгромить? — не поверил своим ушам Костя. — Колдовством? Да вы что, с ума посходили?
— Константин Алексеевич!!! — рявкнул опричник, положив руку на рукоять сабли, но государь то ли не заметил, то ли решил не замечать сорвавшихся от волнения с губ гостя слов.
— Семнадцать тысяч янычар султан к Азову прислал. Сто пушек для похода приготовил, — Иван Васильевич обошел Росина. и остановился перед боярским сыном. — Вести про то к нам и от людей торговых, что в басурманские земли с товаром плавают, доходили, и от доверенных людей разных. И казаки донские присутствие янычар в Азове подтвердили, а потому напасть сию явной можно считать и неизбежной.
95 
