50 
– Ну да, я и смотрю – непринужденные забавы, стерлись все грани меж провинциалами и заезжим магнатом… Где это вы все запечатлены? В «Лесничестве»?
– Поднимайте выше – в «Золотой пади». Конкретнее – в бывшем федянковском коттеджике.
– На снимках вас четверо, – сказала Даша. – А ведь в застолье участвовало человек шесть-семь…
– Почему вы так решили?
– Если вдумчиво присмотреться, можно различить на столе самое малое семь бокалов…
– Доктор Ватсон в сотый раз был повергнут в изумление дедуктивными талантами друга Шерлока…
– Ну, а все-таки? – спросила Даша.
– Да это совсем просто объясняется, – сказал Стольник с кривой усмешечкой. – Там было еще несколько девиц, но с ними никак фотографироваться не стоило, не те кадры.
– Профессионалочки?
Он с деланно виноватым видом потупился. В общем, объяснение было вполне приемлемое, но у Даши тем не менее осталось стойкое убеждение, что ей соврали. Чересчур уж он затянул с ответом (да и не стал бы смущаться, объясняя насчет эскортниц), глаза подозрительно бегали…
– И какого же плана были развлечения?
– Дашенька, вы, простите, чересчур уж невинной пытаетесь предстать… Дача, квадратный метр бутылок, табун девиц – ну какого плана могут быть развлечения?
– А я слышала, там решались какие-то дела…
О-па! Глазки снова так и забегали, так и зашмыгали, все-таки никудышный из него актер, смех невыносимо деланный…
– Помилуйте, какие могли быть дела? На дачу едут, чтобы отдохнуть от всех и всяческих дел.
– Значит, Маргарита ни в каких деловых встречах, связанных с вашей тесной компанией, не участвовала?
– Рита?! Ково?![6] – он добросовестно посмеялся, закинув голову. – Вот уж чего за ней никогда не замечалось, так это деловых качеств. Умела петь и грациозно крутить попкой, не более того. Без Гуреева до сих пор прозябала бы в подтанцовке… Хоть режьте, не могу представить ситуацию, когда Маргаритка участвовала бы на равных в обсуждении серьезных дел… А решать при ней какие-то дела никогда не решали – я же говорю, туда ездили оттягиваться… Когда все решено, подписано и обговорено, когда бизнес позади и нужно дать отдых серым клеткам… Кто вам наболтал про дела с Риткиным участием?
– Ходят слухи… – отделалась Даша универсальной фразой.
– Плюньте в глаза.
– Камышан с ней спал?
– Было дело.
– А Роман?
– Даша, мы все были взрослые мальчики и девочки… Понемногу каждый причастился.
– И насколько это было серьезно?
– Абсолютно несерьезно. В классическом стиле конца двадцатого века – игра в бутылочку…
– А мог кто-то, допустим, возревновать к остальным? Или насмерть влюбиться в Маргариту?
– Вот уж таких глупостей я ни за кем из нашей компании не замечал. Не тот случай. И объект не тот. И мальчики не те. Короче, кто-то вам наговорил вовсе уж нелепых несообразностей. Догадываюсь даже, кто – домомучительница.
– Простите?
– Нинка, дешевка… Девочке страшно хотелось прожигать жизнь в шикарных хоромах типа «Золотой пади». Из кожи вон лезла. Вот только была одна-единственная неувязочка – никак нельзя было ее выпускать в приличное общество. То перепьет и начнет блевать прямо за столом, то ведет себя с серьезными людьми совершенно неприемлемо – мы не эстеты, господи упаси, но даже у раскованных застолий есть свой этикет, свои нормы… Долго рассказывать. Словом, после нескольких инцидентов Нинку вежливенько отшили, перестали брать в компанию, она злилась что твоя Багира, трепала языком…
– Что именно?
– Ну, я не знаю, всякие глупости… – похоже, он не озаботился придумать убедительную ложь и при первом же нажиме впал в растерянность. – Чушь всякую…
– Нет, конкретно?
– Ой, да не помню я! Ныла, настраивала Риту против нас, чепуху выдумывала…
Даша замолчала – у нее и так окрепло впечатление, что ее верный информатор импровизирует на ходу в совершеннейшем смятении.
– И как же ее отшивали?
– Да попросту не брали с собой, вот и все.
– Не пугали, не грозили?
– Кому там грозить…
Даша подошла к нему вплотную, заботливо поправила пушистый шарф:
– Запахнитесь, Виктор, простынете, а я без вас, как без рук… Милый мой человек, сдается мне, что в последнее время вы несколько разболтались – по мере того, как наши печальные встречи касаемо известных дел отодвигаются во времени… – Взяла его за отворот дубленки и сказала проникновенно: – Виктор, ну не вынуждайте вы меня становиться из милой женщины весьма неприятным ментом… Я ведь и зубы показать могу…
50 
