23 
— Леди и джентльмены, если здесь есть джентльмены! — так начала свой спич хозяйка магазина. Адам заметил, что и у нее в руке сияет всеми цветами радуги вожделенный томик «Миллионера». — Сегодня в нашем магазине особое событие. Именно здесь начинается рекламное турне Лорен Грабл-Монро! Сейчас мисс Грабл-Монро расскажет о своей книге, в течение двадцати минут будет отвечать на ваши вопросы, а затем подпишет столько экземпляров, сколько сможет. Судя по всему, очередь будет длинная, так что прошу запастись терпением. А теперь давайте поприветствуем Лорен Грабл-Монро!
Ох, что тут началось! Фанатки словно с ума посходили: на новоявленную звезду обрушился целый шквал аплодисментов!
Лорен приветственно помахала толпе изящной рукой с безукоризненными алыми ноготками.
— Добрый вечер, — поплыл по залу, усиленный микрофонами, ее хрипловатый чувственный голос. — Спасибо всем за то, что пришли. Сколько вас, друзья мои! Какой сюрприз: я не ожидала такого успеха!
«Не ожидала, как же!» — откликнулся про себя Адам.
Словно завороженный, наблюдал он за тем, как Лорен Грабл-Монро очаровывала, околдовывала, гипнотизировала, сводила с ума и без того сумасшедшую аудиторию. Таинственная леди оказалась не только красива, но и остроумна: несколько раз, к большому своему удивлению, Адам вместе со всеми рассмеялся ее находчивым ответам на острые вопросы. А самое удивительное — ему все сильнее хотелось поднять руку и задать пару вопросиков самому. Начать, например, с такого:
— Не объясните ли, любезная мисс, отчего все словно помешались на этой вашей книге?
— Думаю, мистер Дариен, моих читателей привлекает прежде всего глава седьмая. О том, как заманить в постель миллионера — например, такого, как вы.
— Да что ж там такое, в этой седьмой главе? Только ни слова о сливках — об этом я слышал уже раз десять от десяти разных людей!
— Прочтите книгу — узнаете.
— Что? Купить вашу книгу — и положить вам в карман лишний доллар? Ни за что! Сдаваться — не в моем стиле.
— А что в вашем стиле, крутой парень?
— Покопайтесь во мне — узнаете…
Быть может, сама судьба привела Адама в секцию популярной психологии. Книги по импотенции ему, конечно, пока ни к чему, а вот почитать что-нибудь о внутреннем голосе…
И о раздвоении личности. Или как там называется состояние, когда хочешь того, чего на самом деле вовсе не хочешь… то есть нет, на самом деле хочешь, но вовсе не хочешь хотеть… то есть хочешь, но тебе это вовсе не нужно… то есть очень даже нужно, но не в том смысле…
Все, приехали! Пора к психоаналитику!
Тем временем Лорен Грабл-Монро закончила отвечать на вопросы и подписывать книги, встала из-за стола и послала поклонницам воздушный поцелуй.
— Кстати, Лукас, как продвигается твой репортаж? — не поворачивая головы, поинтересовался Адам.
— Не так, чтоб очень, — признался Лукас. — С героиней сложности.
— Не можешь найти миллионершу? В Чикаго полно богатых женщин!
— Да, но все какие-то не такие…
— А тебе какая нужна?
Лукас тяжело вздохнул:
— Слушай, не дави на меня. Дай мне время, ладно?
— Что я слышу? — комически закатил глаза Адам. — У нашего героя-любовника проблемы с прекрасным полом?
— Репортаж будет, — заверил его Лукас. — Просто дай мне еще неделю-две. — И, не теряя времени, перешел в атаку; — А как твоя статья?
«Какая статья? Ах, черт!»
Адам не понимал, как мог об этом забыть. Но тот вечер в баре, когда они с Лукасом строили планы наказания негодяйки Лорен (как же, как же — нагишом под палящим солнцем пустыни! — такое не забывается), напрочь вылетел у него из головы.
Точнее, кое-какие воспоминания сохранились. Например, образ соблазнительной обнаженной красотки, привязанной к столбу и густо обмазанной медом, то и дело всплывал перед ним во сне, а порой и наяву, и обычно в самые неподходящие моменты. Особенно с тех пор, как Адам увидел фотографию Лорен. Вот и сейчас при одной мысли о дерзкой белокурой головке, о нагих плечах, трепещущей груди, гибком бронзовом теле…
Гм! Так на чем он остановился?
На том, что из-за разных неотложных дел идея журналистского расследования все отодвигалась и отодвигалась на потом; пока наконец не исчезла с горизонта. Но теперь Адам не понимал, как мог отказаться от этой мысли. Особенно теперь, когда узрел таинственную леди во плоти (и, надо признаться, в очень соблазнительной плоти!).
23 
