126 
Клинт опять присел рядом со мной.
Ну что, Шаннон, девочка моя, ты готова вернуться домой? — решительно спросил он.
Голос куда-то пропал, поэтому я просто кивнула.
Тогда для начала позволь мне взглянуть на рану.
Я закрыла глаза и прижала голову к его плечу, пока он
отнимал пропитанный кровью шарф от дырки у меня в боку. Я подавила стон, когда он дотронулся до раны.
Прости, любимая, — Клинт чмокнул меня во влажный лоб. — Порез глубокий, но, похоже, основной удар приняло на себя ребро. Давай посмотрим, сумею ли я что- нибудь сделать, чтобы ты не истекла кровью.
Было бы хорошо, — едва слышно проговорила я.
Клинт обмотал шарфом мой торс, сделав временную
повязку. Мне не хотелось производить много шума, но было чертовски больно, и я не удержалась, заскулила.
Идти сможешь? — спросил он, оставшись доволен результатом своих усилий.
Если ты поможешь, — прошептала я.
Я всегда тебе помогу — Он коснулся моей щеки, потом его губы мягко встретились с моими, — Я здесь как раз для этого.
Фриман обхватил мои плечи одной рукой, второй поддержал за локоть и поднял меня с земли.
Ой, черт, как больно. — Я тяжело пыхтела, меня прошиб пот.
Знаю, Шаннон, девочка моя, знаю, — сказал он, помогая делать первые крошечные шаги. — Мы почти у цели. Как только достигнем деревьев, тебе сразу станет лучше.
До меня смутно дошло, что мы проковыляли мимо Рианнон, которая молча лежала, сжавшись в комочек, у подножия ближайшего дуба. Затем я тоже оказалась у основания дерева-гиганта. Клинт осторожно прислонил меня к стволу, покрытому бархатным мхом.
«Добро пожаловать, Возлюбленная Эпоны, Избранная Богини».
Для меня эти слова прозвучали как чудесная музыка.
Привет, — пробормотала я, прижимаясь щекой к мягкому мху, — Пожалуйста, помоги мне. Очень больно.
«Мы слышим тебя, Избранная».
Я почувствовала внезапный прилив тепла во всем теле и мгновенно успокоилась, как после обезболивающего укола.
Спасибо, старожил, — Я дышала ровнее, тело поддалось исцеляющей силе дерева.
Легче? — Клинт опустил руку на мое плечо.
Я молча кивнула.
Настолько хорошо, что сможешь поменять миры? — Голос его не дрогнул, но звучал довольно глухо.
Я посмотрела ему в глаза и неожиданно поняла, что если скажу: «Нет, давай подождем, пока рана затянется», то вообще никуда не двинусь с этого места. Останусь здесь навсегда и буду женой этого чудного мужчины, любовью всей его жизни.
«Это должно быть твое решение, Возлюбленная. Твое и шамана».
Я закрыла глаза и тяжело привалилась к дереву.
На самом деле нет никакого выбора, — прошептала я, обращаясь к своей Богине.
В этом мире я была учителем английского, дочерью самого лучшего отца, могла бы стать женой человека, который очень сильно меня любил. В Партолоне я служила символом безопасности и свидетельством того, что Богиня благоволит к своим подданным и заботится о них.
Где-то глубоко внутри, словно взмахи крыльев пересмешника, я почувствовала легкий трепет, напомнивший мне, каков должен быть мой выбор.
Я открыла глаза и печально улыбнулась Клинту.
Настолько хорошо, что смогу поменять миры, — заверила я его.
Он кивнул всего один раз.
Мы знаем, что делать. Я помогу тебе встать над ручьем, а сам займу такое же положение по другую сторону деревьев. Ты начнешь звать Клан-Финтана.
Насмешливый хохот Рианнон прозвучал несколько натужно. Мы с Клинтом разом обернулись. Она по-прежнему лежала, свернувшись у корня дерева, всего в нескольких футах от нас. Волосы — спутанная копна, взгляд — остекленевший, рассеянный.
Ты не сможешь вернуться.
От ее слов мне стало холодно.
Разумеется, смогу. Мне это почти удалось, только появление Нуады помешало перемещению.
Теперь к смеху примешались всхлипывания.
— Тоже мне, Избранная! Ничегошеньки ты не знаешь, — съязвила она, а потом, видимо, собралась, утерла глаза и села прямо, — Ты можешь вызвать своего дружка- кентавра в рощу и, быть может, даже дотронуться до него благодаря магии деревьев, но тебе не удастся вернуться кнему без жертвоприношения, — Она мотнула головой совсем как я, и мне стало от этого неприятно, — Спроси у своей Богини, если не веришь.
Клинт подошел к Рианнон и присел рядом точно так же, как делал это для меня.
Я вновь удивилась мягкости, с какой он обратился к ней:
126 
