ГЛАВА 22

— Зои? Ты в порядке?

Оторвав руки от лица, я заглянула в участливые глаза Дэмьена и уже хотела ответить, но Дарий меня опередил:

— Нет, не в порядке. Ей нужен покой, долгий сон и целительный отдых. Только тогда она силы свои восстановит и справиться сможет с недугом.

— Как твоя жуткая, ужасная, зияющая рана? — с жадным любопытством спросила Эрин.

— Мы заметили, что на твоей уродской больничной хламиде нет пятен крови, вот и решили, что тебе уже лучше, — пояснила Шони.

— Мне лучше, но силы пока вернулись не полностью, — призналась я. — Грубо говоря, я сейчас как разрядившийся мобильник.

— Нужно тебе отдохнуть, — повторил Дарий. — Ты едва не погибла от раны. Восстановление требует времени, жрица.

— Но у нас нет времени! — в отчаянии воскликнула я. — Нужно как можно скорее выбраться отсюда и спрятаться где-нибудь подальше от Калоны, чтобы придумать, как сокрушить его!

— Выбраться отсюда будет гораздо сложнее, чем в прошлый раз, — заметил Дэмьен.

— Будто тогда было просто! — фыркнула Афродита.

— Но теперь против нас почти вся школа, — продолжал Дэмьен. — Пересмешники тут всюду. Прошлой ночью они нападали людей, творили убийства и разрушения. Во всей этой суматохе нам удалось скрыться. Теперь же они организованы, сильны и расквартированы по школе.

— Видел я их по периметру школы, — кивнул Дарий. — Вдвое их больше, чем нас было здесь до восстания Калоны.

— Зато они не охраняют вход в общежитие как вы, — напомнила я Дарию.

— Это потому, что им плевать на нашу безопасность, — ответил Дэмьен. — Для них главное, чтобы мы не могли покинуть территорию школы

— Но почему? — спросила я, устало потирая ноющий висок.

— Видимо, им для чего-то нужна изоляции полная школы, — догадался Дарий.

— Но тогда получается, что они пытаются прибрать к рукам наш Дом Ночи, а не бороться с Советом Никс? — растерянно спросила Афродита.

Вопрос был обращен ко мне, но поскольку и не смогла ответить ничего вразумительного, Дарий снова пришел на помощь:

— Трудно судить, дорогая, это лишь время покажет.

— Что ж, пока мы можем сказать лишь то, что непогода им на руку. Вся Талса осталась без электричества, сотовая связь барахлит. За исключением мест, имеющих собственные генераторы, город отрезан от внешнего мира, — сказал Дэмьен.

— Не поручусь, что Совету известно хотя бы о смерти Шекины, — вдруг заметил Дарий.

Я в завмешательстве уставилась на Дэмьена.

— Что происходит, когда умирает Верховная жрица всех вампиров?

Дэмьен наморщил лоб, соображая.

— Насколько я помню из курса Вампирской социологии, в таком случае собирается Совет Никс и выбирает новую жрицу. Такое случается очень редко, раз в триста — пятьсот лет. После избрания Верховная жрица всех вампиров остается на своем посту до конца жизни. Выборы жрицы — это важнейшее событие в вампирском сообществе, тем более столь экстренные, как в нашем случае.

Впервые за долгое время я почувствовала прилив надежды.

— Значит, Совет Никс заинтересуется обстоятельствами внезапной смерти Шекины?

— Еще как! — кивнул Дэмьен.

— Тогда понятно, почему Калона держит нас тут в изоляции! — воскликнула Афродита. — Он не хочет раньше времени привлекать внимание к нашему Дому Ночи!

— Есть и другая возможность… — задумчиво протянул Дэмьен, — Может, он планирует предложить Неферет на пост Верховной жрицы| всех вампиров и собирает силы, чтобы склонить большинство Совета на свою сторону?!

В комнате повисла зловещая тишина, и я почувствовала устремленные на меня со всех сторон взгляды.

— Этого мы не должны допустить, — первым пришел в себя Дарий.

— И не допустим, — твердо ответила я, всей душой надеясь, что Никс поможет мне сдержать слово. — Кстати, Калона по-прежнему втирает всем, что он сам Эреб, сошедший с неба на землю?

  93