111 
* * *
После нескольких проб, явно бесполезных, четырехгусеничные машины прекратили попытки преодоления преграды. Генерал Балифан, командующий дивизии «Магнолия» лично наблюдавший за этими импровизациями младших командиров на изображении, передаваемом с патрульного дирижабля, был в растерянности. После подрыва линии небоскребов, эта сторона города стала непроходима для танков. Он мог своей властью дать распоряжение отойти, хотя это было тяжеловато: громадные машины кое-где ели-ели помещались на узковатых улочках и развороты там были затруднены, но проблема была не в этом. Как он посмотрит в глаза командующему ударных наступательных сил (КУНСу) Баркапазеру, не выполнив задание. Просто так взять и передать славу пехоте, которая вот-вот прибудет из района Патинелии, и плюнуть на карьеру. Его коллега – генерал Лако уже обделался, подвели его «Абакуры», лететь ему с должности за плохое моральное состояние личного состава. Но «Абакуры» танки легкие, по сравнению с его железом, а если отступит «Магнолия», стыда не оберешься.
«Держать завоеванные позиции!» – приказал он своим командирам и шестьсот танкистов, вместе с представителями особой полиции, остались на ночь в городе не прикрытые пехотой.
* * *
– Можно нанести по ним удар нейтронной бомбой, – предложил реваншист Габар, – Не обеднеем, растратив одну.
– Уймитесь, коллега, – осадил его Баллади, после взятия Дворца он приобрел большой вес в Малом Совете. – Мы не для того брали город, чтобы стереть его с лица Геи.
– Это даст им наглядный урок, – не унимался Габар. – Больше к нам не сунутся, – он видимо хорошо помнил к какой организации принадлежит, все-таки обозначение «вурдалаки» хоть и «черные» к чему-то обязывало.
– Все равно сунутся. Применив бомбу по попавшим в ловушку танкам, да еще, наверное, из-за дурости штаба, мы можем испортить отношения с армией. Мы ведь делаем революцию, как-никак, и надо стараться по возможности проявлять гуманность. Если мы прикончим этих ребят, да еще столь варварским способом, любой солдат Империи будет пылать к нам ненавистью, это я говорю как человек часто нюхающий порох.
– Можно попробовать просто напугать их такой возможностью, – подал голос Кимби – старший представитель «орхидеев». – Обидно, все-таки, упустить возможность разбить почти целую дивизию, да еще элитную.
В конце концов, они сошлись на этом.
А к утру, генерал Балифан лишился не только танков, но и должности, им вплотную занялась прокуратура военной «патриотической полиции» по обвинению в сговоре с врагами Империи и передаче повстанцам сорока тяжелых танков.
38. Итоги мастерства
А вечером они узнали из новостей, что повстанцами убит министр тотальной обороны – десятизвездный маршал Гульбино, и убит не просто так, а попал под обстрел артиллерии. Не сговариваясь они собрались в палатке и посмотрели друг на друга.
– Что случилось, бас-сержант? – спросил за всех Асси, глядя на начальника с неприязнью.
– Видит бог, я сам не знаю. Но подставили нас лихо.
– Так, все-таки, это наша работа? – ошарашено выпалил самый младший в расчете – Цис.
– Черт возьми, сержант, мы завалили министра? – едва не вскрикнул Асси, повторяясь.
– Да, и попали, как видишь, – с ледяным спокойствием пояснил Лемб.
– Ну, как же так, мы же верили тебе, сержант?
– Я же не знал, я же как и вы в зеленых потемках Мятой луны. Откуда я мог заключить, что эти спецы из штаба нас подставят?
– Ну зачем им это надо, сержант? – чуть не плакал Цис. – Зачем им валить нашего министра?
– Кресло кому-то из своих освобождают, вот зачем, – зло пояснил бас-сержант. – Теперь, вот что. Как видите, все официально свалено на повстанцев. А мы знаем истинное положение вещей. Теперь понятно, почему тяжелую пехоту не пускают брать город, решили пока друг с другом власть поделить. Я думаю, нас в покое не оставят. На фик им такие свидетели, да и медали за проделанную работу вроде нам давать как-то не с руки. Участия в разборках нам не простят.
– А мы что – дураки, кому-то хвастать, что убили господина Гульбино?
– Дебил ты, Цис. Что им ты или я, они самого десяти-звездного замочили. Что делать будем, сержант, – Асси снова обрел уверенность в начальнике.
– Бежать, ежу понятно.
– Нам пришьют дезертирство, сержант. За дезертирство в военное время сами знаете... Дабы другим неповадно было. И куда бежать, некуда ведь? – впервые подал голос Гермо, третий помощник в боевом расчете.
111 
