95 
Коробку я выбросила через два квартала, а кинжал спрятала на теле. Он был в ножнах, остро пахнущих кожей, и за ремнем моих парадных джинсов устроился очень уютно. Мои ноздри то и дело ловили запах кожи, в которой затаилась опасная сталь, и я чувствовала себя гораздо увереннее.
А еще через полчаса у моего подъезда мы встретились с Пашей.
– Я принес тебе диктофон, – серьезно сказал он. – Умеешь им пользоваться?
– Дело нехитрое. Это же не сложнее компьютера?
– Не сложнее, – рассмеялся Паша. – Надо просто нажать на кнопку. Три часа можешь писать откровения второй половины.
– О чем же мне с ним разговаривать три часа?! – ужаснулась я.
– Кто знает? Ну что, пошли?
– Идем.
О кинжале я Паше ничего, разумеется, не сказала. Это мой подарок мужу к дню рождения. Сюрприз. Я спрячу его у Сережи внутри навсегда. И никому об этом не скажу. Это моя тайна. Но Паша все равно что-то заподозрил.
– Какая у тебя странная походка, – заметил он, открывая передо мной тяжелую подъездную дверь. – Нервничаешь, что ли?
Я виляла бедрами, чтобы из-за пояса не выпал кинжал. Он мне, если честно, мешал. Но Паше я сказала:
– Да. Нервничаю.
– Не волнуйся, все будет хорошо. Если что – кричи громче.
Я кивнула. В подъезд мы зашли вместе, и консьержка не издала ни звука. Паша уже здесь разок побывал, и она знала, что он со мной. Всем своим видом я давала понять, что это мой мужчина, я своих чувств скрывать не умею. Но в лифт Паша следом за мной не пошел.
– Муж наверняка тебя встречает. Я поднимусь пешком.
Я вновь кивнула и нажала на кнопку. Лифт тронулся. Мое сердце отстучало десять этажей и замерло. Пора было выходить навстречу судьбе. И я сделала этот шаг. Паша ошибся: на лестничной клетке никого не было. Мне пришлось долго звонить в дверь. Наконец ее открыли.
– Арина, – сказал бледный от волнения Петь, – заходи, пожалуйста.
Он был предупредительно вежлив. Кнопку на диктофоне я нажала еще в лифте, и теперь вся его вежливость окажется на пленке. Я молча, чтобы сохранить чистоту эксперимента, прошла в квартиру.
– Я так волновался! – Муж закрыл за мной дверь и нагнулся за тапками. – Как ты себя чувствуешь? – спросил он, распрямляясь.
У меня хорошо развит внутренний слух. Я неважно слышу, что люди говорят, зато отлично слышу, что они думают. Как только я увидела мужа, сразу поняла: за пазухой он прячет камень. Здесь кто-то есть кроме нас, и вся моя надежда была теперь только на Пашу. Что на мой громкий крик он без колебаний выломает дверь.
– Ты голодна? – засуетился Петь. – Я тебя сейчас покормлю.
– Не стоит. У меня нет аппетита.
– Хорошо, что ты вернулась, – продолжал суетиться муж. – Нам надо поговорить.
– Да, – согласилась я. – Надо.
– Ты способна выслушать разумные доводы?
– Да, – кивнула я. – Способна.
– Тогда пройдем в комнату?
– Пройдем.
Мы сели, я в кресло, он на диван. Диктофон лежал в моей сумочке, и я с ней не расставалась ни на секунду. Петь заметно волновался. Да что там! Его просто трясло! Я сидела, вцепившись в сумку, и смотрела на дверь в соседнюю комнату. Кто там? Сообщник? Киллер? Маргарита Николаевна? А, может, Белка? Кто этот предатель? От ужаса я зажмурилась.
– Посмотри на меня, – попросил муж.
Я открыла глаза.
– Вчера ты напугала Лену, – строго сказал он.
– Давай к делу, – попросила я, тоже нервничая. Мне казалось, что лимит в диктофоне закончится, а мы так и не дойдем до сути.
– Что ты хочешь узнать, Арина?
– Это ты взял деньги?
– Какие деньги?
– Сто тысяч рублей с моей карточки.
– Да, я.
Ура! Я возликовала. Начало положено! Он признался!
– Ты взял деньги и стер эсэмэску, чтобы я ничего не узнала.
– Это правда, – подтвердил Петь.
– Зачем тебе деньги? Впрочем, я знаю. С Нового года ты нигде не работаешь.
– И это правда, – не стал отрицать муж.
– Ты за мной следил, – продолжала я обвинительную речь. – Не отпирайся, тебя видели.
– Я и не отпираюсь.
– Зачем ты это делал?
– Я пытался тебя спасти.
– Спасти?! – Я рассмеялась. – От кого же?
– От тебя же. Боялся, как бы ты еще чего-нибудь не натворила.
– Ты же знаешь, что это была самооборона!
– Арина, успокойся.
– Во всех случаях была самооборона!
– Успокойся, я тебя прошу.
– А ты… Ты хотел меня убить! Я знаю, что ты в сговоре с этой женщиной!
– С какой женщиной? – печально спросил Петь.
– С Маргаритой Николаевной! Это она пыталась сбить меня на переходе! Папа сказал, что ее в тот день не было дома! Он сидел с ребенком, а она…
95 
