.
Очередная сказка о Золушке 
82 
Сейчас он скажет: «Потому что я так хочу». Других ведь доводов в пользу ежедневной уборки нет. Хотя – какой это довод? Довод – для меня лично нечто разумное, а хочу, не хочу – это дурь, иначе не скажешь.
Петя молчал. Размешивал сахар в чае и молчал. Ребятишки тоже затаились на своих местах. Мне захотелось что-нибудь сказать, протараторить какую-нибудь чепуху, чтоб разбить это тягостное молчание. Я всегда так делала. Но только сейчас поняла, что это – проявление слабости. Слабости и страха. Я стиснула зубы и тоже продолжала молчать.
– Хорошо, – наконец промолвил Петя, – я скажу, чтоб пришли в шесть. Чтобы была дома.
Встал, взял свою кружку и пошел в кухню. Не смог, видно, больше выносить моего вида. Хотел побыть один.
Я смотрела ему в спину и чувствовала, как напряжение постепенно отпускает меня, а на смену приходит радостное возбуждение – я выиграла! Выиграла! Первый тайм за мной. Пусть маленькая победа, но есть!
Жалко мне его. Неплохой он мужик. Расторопный, хозяйственный, неглупый. Ну не дано ему большего. Беда это его, не вина. А он, наверное, даже не понимает, в чем дело. Почему вся жизнь вдруг с ног на голову перевернулась? За что ему это? Наверняка так думает. И не ответишь на это ничего. Просто это жизнь. Она же всегда движется куда-нибудь.
Алена
Алекс вернулся двадцать шестого. Уже сидел на своем месте и изучал что-то на дисплее компьютера, когда я вошла в кредитный отдел.
– Привет! – Он вскочил и улыбнулся.
– Привет, – ответила, не зная, куда девать глаза.
Хотелось опустить их и проверить, на месте ли кольцо, но Алекс держал руки за спиной.
– Ой! – кто-то ткнулся в мою спину.
Я обернулась. Светлана Юрьевна, замначальника кредитного.
– ! Здравствуйте, – сказала я и посторонилась.
– Доброе утро, – кивнула она и, увидев Алекса, воскликнула: – О, Леша! Ты уже вернулся? Надо же, как быстро летит время!
– Здравствуйте, Светлана Юрьевна. – Алекс сделал легкий полупоклон. – Как вы тут без меня?
– Плохо, – кокетливо вздохнула Светлана. – Можно сказать, никак.
О, черт! Алекс тут всех обаял. Я сделала несколько шагов по направлению к своей каморке. Алекс опустился на стул. И все. «А что он еще должен был сделать?» – тут же одернула себя я. Мы же так успешно скрывали от всех, что между нами что-то происходит. Он и продолжает придерживаться избранной тактики. И женитьба его тут абсолютно ни при чем.
Я вошла в свой закуток, разделась, повесила шубу на вешалку, подошла к окну и подняла жалюзи. На улице было еще темно. Как и на душе.
– Как дела? – услышала за своей спиной.
Обернулась. Алекс стоял в дверях. Правая рука в кармане пиджака. «Ненавижу», – подумала я. Ненавижу мужиков, лавирующих, выкручивающихся, стремящихся любым, даже самым нечистоплотным, способом урвать от жизни лакомые кусочки. «Не-на-ви-жу», – мысленно произнесла по слогам. Но никакой ненависти не ощутила. Алекс никакого отношения к тем мужикам не имел. Потому что он – Алекс.
– Все нормально? – Он смотрел на меня уже чуть более озабоченно.
Я сообразила, что пауза затягивается, и поспешно проговорила:
– Все нормально. Спасибо.
– Что-то ты задумчива сегодня, – усмехнулся он.
– Не выспалась, – пробормотала я.
– Сочувствую. Выпей кофе, может, полегчает.
– Так и сделаю.
– Тогда удачного дня, – сказал Алекс и вернулся на свое место.
Менее удачного дня я не могла вспомнить со времен моей стажировки в банке. Время тянулось медленно, как будто нарочно задерживаясь на каждой минуте. Я ковырялась в своих бумагах, пытаясь сделать хоть что-то полезное, но безуспешно. Голова была как в вате. И приходилось контролировать себя – чтобы не смотреть все время на Алекса, норовя углядеть, что там с его правой рукой.
К обеду я так и не сподобилась лицезреть свидетельство его перехода в иной статус.
– Идешь обедать? – Анька без десяти час возникла на пороге моей кельи.
– Э-э… – замялась я.
– Что? – спросила она.
– У меня сегодня нечего обедать, – сказала я.
Я как в тумане собиралась на работу. Забыла взять сандвичи, которые заготовила с вечера.
– Может, тогда проветримся и дойдем до «Шурочки? – предложила Анька.
«Шурочкой» мы называли кафе «Александра» в соседнем с банком здании.
– Да, – встрепенулась я, – идея отличная.
Вместо того чтобы тусоваться со всеми на кухне…
– Ты почему сегодня такая бледная? – спросила Анька, когда мы уселись за столик.
82 
