101 
Теперь мысль начала оформляться в нечто конкретное. Я извлек из сумки атлас, померил расстояние от Хьюстона до Уичиты. Получалось, что если вылететь на "сессне" с полным баком и налегке, например, вдвоем, с минимальным грузом, то вполне можно долететь туда, а потом вернуться обратно. А здесь создать запас топлива покуда. Я и бочки пустые здесь видел, и грузовичок у нас имеется, и безопасное место.
И что потом? А потом, если удастся добыть "Карго-Мастер", на нем можно лететь со всем нашим грузом, и даже дальше, чем на "Скайлэйне" без него. А если не удастся, то можно вернуться обратно на том, на чем вылетели. Истраченное горючее ничего не значит, все равно с собой захватить не получится, а на еще одну заправку здесь наберем, это без сомнения. И вообще, как мне кажется, полет себя может окупить при любом исходе, потому что в Уичите расположен главный центр продаж самолетов "Сессна". И сервисный центр.
– В общем, есть идея, – обернулся я к Сэму и Дрике.
И рассказал то, до чего только что додумался. На некоторое время воцарилось напряженное молчание. Затем Сэм сказал:
– Ты знаешь, несмотря на кажущийся идиотизм, план не плох, да сэр. Я так понимаю, что останусь здесь охранять форт, а вы вдвоем налегке полетите в Уичиту?
– Да, примерно так я и представлял все.
Вообще-то Сэм со своей мастеровитостью был бы там полезней, но оставлять одну Дрику здесь, может даже не на один день, все же не стоит. А Сэм к одиночеству привык, в компании Сокса для него провести время не проблема.
– Мы сначала оборудуем здесь нечто вроде базы, собираем бензин, укрепляемся, если нужно, потом летим, – повторил я основные пункты своей речи.
– А потом все же куда? – спросила Дрика. – Мне кажется, есть смысл лететь во Флориду, и там искать подходящую лодку.
– Сезон штормов начинается, – сказал Сэм, – я сразу не сообразил, а теперь вот вспомнил, ураган намекнул. Если и искать лодку, но не южнее Нью-Йорка. А лучше в Канаде.
– Тогда давайте голосовать, – сказал я. – Кто за мое предложение?
Руки подняли все, причем без размышлений.
– Будем готовить базу, – подбил я итог нашим обсуждениям.
К нашему счастью, мертвяки так и не уделяли никакого внимания аэродрому, и нас не замечали – очень уж далеко от них мы были. Двоих, попавшихся нам во время наших поисков, я застрелил из пистолета с глушителем, не хотелось привлекать никакого внимания. Пикап Сэма катался между ангарами, мастерскими и просто составленными самолетами, а мы подбирали все, что могло показаться полезным.
Пошарились в диспетчерской и в кабинете менеджера, в котором наткнулись на неупокоенного с табличкой "Стив Джиллет" на груди. Был он медлен, вял, и после того, как в лоб его ударила пуля сорок пятого калибра, мешком осел на пол.
Там нашли много полезного, в основном, конечно, карты. Карты, в которых указана самая маленькая, самая простенькая посадочная полоса в мире, если она, конечно, официально зарегистрирована. Таблицы процедур и прочее уже отпадали за ненадобностью, сомневаюсь, что хотя бы один аэропорт в этой стране работает в нормальном режиме и соблюдает все эти "Блюбелл Два" или "Коламбиа Один".
Главное – нашлось горючее. Цистерны для топлива на местной заправке были заполнены почти наполовину. Никто отсюда ничего не выкачивал – авиатопливо для машин не слишком годится, да и куда больших запасов в горючего в Хьюстоне и так хватало, как и в том же Порт-Артуре – главные нефтяные ворота Америки. Вот и не совался никто на опустевший аэродром в замертвяченном городе. "Джет-Гаса" для реактивных самолетов было вообще прорва, но и "Ав-Гас" для поршневых тоже имелся. Не было главного – машины заправщика.
– Мой старичок все равно с нами не полетит, останется здесь, – сказал Сэм, когда мы чесали в затылках возле заправки и ангара с надписью "Трай Стар Авиэйшн". – Две с половиной тысячи фунтов груза он и так должен был выдерживать. Нагрузим три. Поставим в кузов бочки и будем качать туда, просто ездить на нем надо медленно и аккуратно, чтобы не развалился. Вот тебе и заправщик.
Верно. С пикапом и фургоном, если все сложится так, как я планирую, все равно придется расставаться, так что заботиться об их сохранности можно уже умеренно.
Труднее было промывать тяжеленные металлические бочки – рисковать не хотелось, искать возможность для вынужденной посадки потому, что в бензине что-то оказалось, было бы верхом глупости, второй попытки у нас не было. Ни на что. Но тоже справились, хоть сами потом благоухали бензином так, что я в душе искренне радовался, что среди нас нет курящих – вспыхнули бы как свечки.
101 
