35 
Заказ был доставлен ему с волшебной скоростью, что наводило на печальные размышления о неисправимости человеческой природы, всегда нуждающейся в кнуте и прянике. В качестве пряника он оставил официантке щедрые чаевые и попросил передать слова благодарности повару. Если вдуматься, повара благодарить было не за что: еда оказалась, во-первых, так себе, а во-вторых, наверняка была разогрета, а не свежеприготовлена.
Такова была плата за быстрое обслуживание; такова была цена выбранного имиджа.
Покончив с обедом, Глеб вышел из гостиницы и не спеша побрел вдоль улицы, направляясь куда глаза глядят. Четкого плана предстоящей операции у него не было. Каких-то особых осложнений он также не предвидел. Самой трудной частью задания представлялся поиск компромата, которым местные мафиози шантажировали Косарева. Спрятанная где-то в шумном и пестром курортном городе магнитофонная кассета – это даже не иголка в стоге сена, и отыскать ее будет посложнее, чем упомянутую иголку. Впрочем, найти иголку легко, если имеешь хороший магнит; перед отъездом Глеб обсудил эту проблему с Федором Филипповичем, и оба сошлись во мнении, что такой "магнит" у них имеется. Правда, для того, чтобы им воспользоваться, требовалось время, а времени у господина Косарева оставалось маловато. Кроме того, надо было лишить противника возможности сделать ответный ход, одно за другим обрубить щупальца, протянувшиеся отсюда до самой Москвы.
– Если птице отрезать руки, – вполголоса пробормотал Глеб, доставая из пачки сигарету, – если ноги отрезать тоже, эта птица умрет от скуки, потому что сидеть не сможет...
Он остановился. Прямо перед ним на противоположной стороне улицы виднелась броская вывеска казино. Стеклянная дверь заведения была приоткрыта, и даже с того места, где стоял Глеб, можно было разглядеть, как внутри в интимном полумраке перемигиваются цветными огоньками, поджидая жертву, "однорукие бандиты".
Просторная стоянка перед входом в казино по случаю дневного времени не то чтобы пустовала – в курортных городах парковки пустуют разве что в разгар зимы, – но стоявшие на ней автомобили явно были случайными, не имеющими никакого отношения к игорному бизнесу, – все, кроме, пожалуй, одного. Автомобиль этот, приземистый и широкий "Мерседес" уже успевшего намозолить глаза серебристого цвета, стоял точно по центру парковки. Вид у него, если можно так выразиться, говоря о машине, был в высшей степени самодовольный, хозяйский. Возле "мерина", покуривая и о чем-то непринужденно болтая, стояли двое. Один из них, судя по малиновому пиджаку и галстуку-бабочке, удивительно не вязавшемуся с тяжелой, сильно выдающейся вперед нижней челюстью, работал вышибалой в казино. Другой, молодой армянин, был одет в черные брюки и белую рубашку с короткими рукавами, открывавшими загорелые и мускулистые, густо поросшие иссиня-черными волосами руки. Разговор велся не по-русски, хотя вышибала, судя по его внешности, был стопроцентным славянином.
Глеб сунул сигарету в зубы, напустил на себя рассеянный, задумчивый вид и принялся лениво шарить по карманам в поисках зажигалки. Ему подумалось, что такая удача сродни чуду, но он немедленно отверг эту мысль. Просто, готовясь к этой поездке, он основательно изучил план города. Мысли о том, с кого начать, не оставляли его ни на минуту с тех пор, как он сюда приехал. Видимо, подсознательно Глеб уже принял решение, и стоило ему отвлечься на посторонние размышления, как ноги сами привели его куда надо.
Искать в собственных карманах зажигалку можно долго, но все-таки не бесконечно долго. Глеб закурил, сунул зажигалку обратно в карман, повернул голову налево и с удовлетворенным кивком, будто только что заметил полосатый навес уличного кафе, направился к ближайшему столику. Здесь он с удобством расположился в скрипучем плетеном кресле спиной к улице, придвинул к себе пепельницу, заказал подошедшей официантке чашку эспрессо и стал наблюдать за входом в казино, который во всех деталях отражался в зеркальной витрине кафе.
Кофе подоспел как раз вовремя – Глеб уже докурил сигарету и начал скучать. На стоянке перед казино охранник по-прежнему о чем-то беседовал с водителем. По улице проходили люди, проезжали автомобили; их было немало, но случались периоды, иногда по две-три минуты, когда улица оставалась пустынной. Кивнув официантке, Глеб понюхал кофе. Пахло хорошо; вытянув губы трубочкой, он сделал осторожный глоточек и остался доволен: кофе действительно был отменный.
35 
