с удовольствием перечитала 
133 
Набрав в шприц какую-то бесцветную жидкость, врач затянул жгут на левой руке человека. Протер место укола и легким движением профессионала воткнул иглу в вену и дожал поршень до упора. Незнакомец даже не поморщился.
Комов вытащил сигарету из лежавшей на столе пачки, закурил. Один из охранников тут же включил кондиционер.
Звонок мобильного телефона отыграл первые аккорды фуги Баха. Полковник вынул мобильник, поднес к уху:
– Слушаю.
Его собеседник говорил долго. С каждой секундой лицо Комова все больше мрачнело. Время от времени он бросал короткие, ничего хорошего не обещавшие взгляды на незнакомца, глаза которого медленно затягивал туман.
Поблагодарив звонившего за ценную информацию, полковник отключил телефон и положил его во внутренний карман пиджака. Зажав сигарету в зубах, тяжело опустился на стул и, устремив взгляд поверх головы врача, проговорил:
– Экспертиза идентифицировала автомат. Он был похищен у охранника ведомственного госпиталя, убитого полторы недели назад неким Волковым, совершившим побег.
Врач почесал бровь. Один из секьюрити дернул щекой, второй опустил глаза в пол. Потом все четверо одновременно посмотрели на замершего в кресле человека.
В тишине и неподвижности прошло несколько минут.
Вдруг глаза сидящего закрылись, и он уронил голову на грудь, словно моментально заснул. Помедлив, врач подошел к нему и пальцем оттянул верхнее веко.
– Нормально, – сообщил он остальным. – Можно начинать.
С этими словами врач отошел в дальний угол комнаты, где стоял полукруглый пульт, на экраны которого поступала информация от датчиков, закрепленных на теле сидящего в кресле человека. Включив приборы и принтер, который должен был параллельно печатать графики физиологического состояния допрашиваемого, он, не отрывая взгляд от экранов, махнул рукой полковнику.
Дескать, можете задавать вопросы.
Комов, не выпуская сигарету, отодвинул второй стул и сел напротив.
– Ваши фамилия, имя, отчество? – как обычно, начал он.
– Волков Родион Иванович, – глухо ответил человек, не поднимая головы.
Глава 7
Журналиста звали Слава, и фамилия его в свое время мелькала в столичной прессе достаточно часто, кочуя из одного издания в другое. Он был профессионалом-наемником, предпочитая «продавать перо» всем желающим, а не горбатиться всю жизнь на одного-единственного работодателя.
А желающих было достаточно, поскольку дело свое Слава знал.
Когда-то он начинал обозревателем криминальной хроники в бульварной газете, потом писал, как сам выражался, о «гнойных нарывах и язвах общества»; успел поработать в христианском журнале «Ступени в небо» и тяжеловесном политическом еженедельнике, делал обходы ресторанов для глянцевых журналов; некоторое время был собкором русской редакции «Радио Свобода» и стрингером Си-эн-эн, благо английский учил в свое время в закрытом лицее для детей московской элиты. Больше года Слава издавал собственный молодежный журнал, умудряясь вышибать из рекламодателей умопомрачительные суммы, но потом заклубился так, что очнулся только на жесткой койке в наркологической клинике врача-узбека, прославившегося самым высоким процентом излеченных наркоманов во всей Федерации. Славе он помочь не смог, но, чудом выжив после очередной передозировки, тот сам нашел в себе силы завязать.
Проведя почти год на Байкале, в окружении девственной природы, вдалеке от всех друзей, без компьютера, телевизора и мобильного телефона, Слава наконец вернулся в Москву.
Еще через полгода он вернулся и в журналистику. Пережитое вылилось в цикл статей в одном из престижных глянцевых изданий, озаглавленных «Передозировка жизни: зарисовки на венах». С этого момента он работал только под псевдонимом и строил свою жизнь заново. А недавно написал книгу о российской заказной журналистике под названием «Обратная сторона слов», которая стала бестселлером в первый же день продажи. На данный момент Слава вел переговоры с агентами нескольких зарубежных издательств, желавшими купить у него права на переиздание. В переговорах фигурировали приятные суммы в национальных валютах.
Журналист жил в старом пятиэтажном доме в одном из непрестижных районов Западного округа Москвы. Таксист, который вез Панкрата, хакера и Люсю, сдавленно матерился сквозь зубы каждый раз, когда его еще не старая иномарка переваливалась, словно утка на суше, из одной колдобины в другую Добравшись наконец до цели, водитель вздохнул с облегчением и вытер пот со лба тыльной стороной ладони.
133 
