17 
Наконец он разыскал подходящую клинику, расположенную, правда, в самом центре Москвы. Подумав, вынул из домашнего сейфа все наличные и положил их в большой кожаный кошелек, который пристегнул к поясу.
Зазвонил телефон – таксист ожидал его внизу.
Панкрат взял девушку на руки, закрыл за собой обе двери и торопливо спустился вниз.
Увидев его, таксист заерзал, подозрительно поглядывая на тело, не подающее признаков жизни. Даже руку положил на рукоять переключения передач, готовый в любой момент вдавить педаль в пол.
– Не нервничай, мужик, – грубовато произнес Панкрат. – В больницу едем. Съела чего-то племянница, понятно?
Водитель покривился: знаем, мол, какая она тебе племянница и что съела. Но дверь открыл – садись, мол.
Панкрат забрался на заднее сиденье и, положив голову девушки к себе на колени, назвал водителю адрес.
Так многообещающе заканчивался первый день его отпуска.
Глава 3
Потрепанный черный микроавтобус «форд» с ядовито-желтой надписью «Харон: ритуальные услуги» на борту остановился в двух кварталах от клуба «Титаник». Человек в синем комбинезоне, сидевший за рулем, вынул из нагрудного кармана рацию и негромко произнес в динамик:
– «Первый» на месте.
– Вас понял, – откликнулась рация. – Занимайте места согласно купленным билетам. Пока что все – по расписанию.
– О'кей, – кивнул водитель.
Спрятав рацию, он достал из бардачка светло-коричневый бумажный пакет с красочным логотипом «Макдональдс» и принялся поглощать двойной чизбургер, запивая его холодной, как Арктика, колой, от которой сладко заломило в зубах.
На еду он потратил ровно десять минут. Доев, тщательно вытер рот и пальцы бумажной салфеткой, положил ее в пакет вместе с пустым пластиковым стаканчиком и вышел на улицу, чтобы выбросить мусор в урну.
Вернувшись в кабину, водитель посмотрел на часы. Было без четверти одиннадцать, и уже начинало темнеть. Он включил приемник, отыскал FM-станцию с красивым названием «Ностальжи» и принялся с видимым удовольствием слушать одну из ранних песен Джо Дасена, постукивая пальцами по рулевому колесу. Когда песня закончилась, водитель снова сунул руку в бардачок, но на этот раз извлек оттуда не еду, а пистолет с навинченным на ствол глушителем. Вытащил обойму, от нечего делать повертел ее в руках и вставил обратно. Затем еще раз посмотрел на часы и снова достал рацию.
– Как вы там? – спросил он, нажав кнопку.
– Все по плану, «Первый», – тут же откликнулся невыразительный голос. – Не опережай события. Босс и Ерема вошли внутрь десять минут назад. Ждите сигнала, и воздается вам.
Их разговор был прерван стуком в стекло кабины со стороны водителя. Тот выключил рацию и бросил ее на сиденье пассажира. Потом повернулся на стук и встретился глазами с молодым милиционером в серо-коричневом камуфляже.
– Сержант Сергейко, – козырнул тот. – Будьте добры, ваши права и документы.
Водитель с готовностью сунул руку в задний карман джинсов и подал милиционеру кожаную книжечку с паспортом и закатанное в пластик водительское удостоверение.
– Иванов Иван Иванович, – прочел тот. – Интересно…
Человек в синем комбинезоне пожал плечами – дескать, что же тут может быть интересного.
– Будьте добры, выйдите из машины, – очень вежливо предложил милиционер.
– Что-то случилось? – полюбопытствовал водитель, выполнив его просьбу.
Сержант посмотрел на него исподлобья.
– Случилось, – и, переводя разговор в нужное ему русло, спросил:
– Что в машине?
– Гробы, – равнодушно произнес водитель. – Видите, что на борту написано?
– А почему здесь остановились? – продолжал допытываться милиционер. – Я за вами уже пятнадцать с половиной минут наблюдаю.
– Похвальная точность, – водитель едва заметно улыбнулся. – Решил поужинать перед рейсом.
– Куда это вы на ночь глядя?
– Вот тут все написано, – водитель сунул руку в другой карман джинсов и вытащил смятый путевой лист. – Везу товар конечному потребителю в город Вологду.
Сержант хмыкнул. Изучил документы и, поколебавшись, вернул их водителю. Тот быстро глянул на часы.
Одиннадцать десять. Нужно включить рацию. Черт бы побрал этого мента!
Видимо, водитель не сумел скрыть своего беспокойства, и оно отразилось на его лице. Так или иначе, милиционер, собиравшийся было уходить, сдвинул кобуру с пистолетом вперед и решительным голосом произнес:
17 
