30 
Они стрелой пронеслись мимо ярко освещенной витрины магазина игрушек, где жила своей механической жизнью рождественская сказка. Белоснежка с пластмассовым личиком что-то втолковывала ушастому, согласно кивающему головой зайцу; бородатые гномы пилили дрова, доставали из колодца воду, варили кашу в подвешенном над трепещущими языками фальшивого пламени котелке; невидимый насос нагнетал воду, и она весело журчала среди пенопластовых берегов, под горбатым деревянным мостиком, с которого полосатый кот удил рыбу, размеренно взмахивая удочкой... Глеб досконально изучил это электромеханическое диво, поскольку днем у него была масса свободного времени, а игрушечный пистолет и маску вампира он приобрел как раз в этом магазине. Пистолет остался лежать в мусорной корзине под столом у торговца недвижимостью, но жалеть об этом не приходилось: этой ночью Глеб столкнулся с противником, которого трудно будет напугать даже настоящим пистолетом, не говоря уж о пластмассовой подделке.
Передняя машина ощутимо замедлила ход, а задняя, наоборот, приблизилась. Нужно было срочно что-то решать: события явно близились к развязке, а Глебу совсем не хотелось проверять, настоящие ли пистолеты у арабов, – он и так знал ответ.
Передний "БМВ" зажег рубиновые тормозные огни. Справа открылся проезд, и Глеб, не думая, направил "сааб" в узкую щель между домами. Задняя машина повторила его маневр, но с небольшим опозданием, и, посмотрев в зеркало, Сиверов удовлетворенно кивнул: радиус проделанного на большой скорости поворота оказался слишком широк, "БМВ" занесло, он сильно ударился задним колесом о высокий бордюр, и водителю лишь с огромным трудом удалось выровнять машину.
Глеб взял автомобиль в аренду в первый же день своего пребывания здесь и потратил уйму времени, кружа на нем по городу. Это было довольно-таки дорогостоящее удовольствие, зато теперь он ориентировался в центре, как в собственной прихожей, и мог с закрытыми глазами прочертить маршрут из точки А в точку Б, где бы эти точки ни располагались. Он изучил все повороты, расположение улиц, направление одностороннего движения и периодичность переключения сигналов светофоров. И теперь убедился: его старания были не напрасны.
Сиверов вел машину, почти не задумываясь, с каждым очередным поворотом увеличивая разрыв между своим "саабом" и черным "БМВ" преследователей. Машина, в которой ехал киллер, не принимала участия в погоне, и Глеб понял, что араб не был обыкновенным бойцом. Киллер с наружностью шейха не стал рисковать своей драгоценной персоной, для этого существовали другие люди – те, которые в данный момент гнались за Глебом Сиверовым, то приближаясь, то отставая после очередного безумного виража.
Двигатель "сааба" вдруг споткнулся, чихнул, машина содрогнулась, но мотор уже снова работал ровно и мощно, как ему и полагалось. "Только этого не хватало", – подумал Глеб, озабоченно косясь на шкалу топливного датчика. Бензина в баке было больше половины, а значит, машина пребывала далеко не в столь идеальном состоянии, как уверял его механик в гараже.
Двигатель снова чихнул.
– Брось, старик, – сказал ему Глеб. – Что это ты выдумал?
Теперь он внимательно прислушивался к машине. Различал басовитое "ду-ду-ду" не вполне исправного глушителя, свист ремня генератора, дробное клацанье клапанов и короткие взвизги гидроусилителя на крутых поворотах. Эти звуки, привычные для любого российского автолюбителя, здесь, в сердце Европы, да еще при сложившихся обстоятельствах слагались в похоронный марш. Глеб понял, что еще немного – и удирать от кровожадных арабов придется пешком.
Он свернул в улочку с односторонним движением. Обе обочины были густо заставлены припаркованными на ночь машинами, и Глеб мчался по узкой, как ствол пневматической винтовки, улице, моля здешнего европейского бога о том, чтобы никто не попался навстречу. Намалеванные на асфальте белые стрелы, указывающие направление движения, были нацелены остриями прямо в него; он мчался против движения, и свернуть в случае чего было просто некуда. Позади, на некотором удалении, неотступно маячили фары преследователей. Им нечего было бояться встречной машины: как ни крути, а разминуться с Глебом она не могла. И преследователи наверняка молили своего аллаха, чтобы тот послал эту встречную машину, тогда можно будет, полюбовавшись грудой исковерканных обломков, отправляться домой спать.
Впереди показалось ярко освещенное устье улицы, вливавшейся под прямым углом в другую, куда более широкую и, насколько помнил Глеб, прямую, как стрела. "Направо или налево?" – заколебался он, решая, куда свернуть. Повернуть направо было намного разумнее, потому что слева дорога ныряла в тоннель, а потом, карабкаясь по крутому склону лесистого холма, уходила в район новостроек. "Направо", – решил Глеб и в ту же секунду, повинуясь внезапному импульсу, круто вывернул руль в противоположную сторону.
30 
