40 
— Смешно. Какие старушки забавные.
— Это ты для них забавная. Еще бы в вечернее платье вырядилась.
— Зато ты здесь свой. Деревенский житель, — съехидничала она.
Глазов только отмахнулся от нее, как от назойливой мухи. Он работал, и уже интуитивно почувствовал, что в деревню Поленово они с Юлией приехали не зря. Удача! И вообще ему здесь нравилось. На деревенской улице было тихо. Это тишина не зловещая, не та, положим, что бывает перед бурей или грозой. Нормальная тишина, самой высокой пробы. Когда время никто не торопит, и никто в такую жару не мчится сломя голову по якобы неотложным делам.
У колодца Глазов остановился, посмотрел на Альфу, которая дремала в машине, положив голову на мощные мохнатые лапы. Потом не спеша открыл колодец, снял с гвоздя жестяное ведро. Ворот скрипнул, и оно стало медленно опускаться в прохладное нутро, к ледяной воде, застывшей в самом низу деревянного сруба.
— Зачем? — удивилась Юлия. — В машине бутылка с кока-колой. Холодная.
— Темнота, — усмехнулся Глазов. — Какая тебе в деревне кола?
Он вытащил ведро с водой, поставил его на край сруба. Не во всех колодцах, которые довелось ему видеть, вода была так хороша. Иногда она пахла затхлостью, болотом или гниющим деревом сруба. Но за этим колодцем следили. Дмитрий с удовольствием попил воды. Наверное, колодец стоял на водяной жиле, ключевой, и вода в нем была сладкая, и пахла не хлоркой, как в столице, а землей. Юлия подошла и тоже зачерпнула из ведра ладошкой. Глотнула, потом замахала в воздухе рукой, стряхивая с нее капли:
— Холодная какая!
— Ну и как? — спросил с надеждой Глазов. — На вкус?
Она молча пожала плечами:
— Вода как вода.
Глазов выплеснул воду, повесил ведро обратно и закрыл колодец. Не понимает, и не надо. Для нее родина там, где для него тюрьма. С этим ничего не поделаешь, и не надо никого исправлять. Дмитрий посмотрел вдоль улицы, отсчитывая третий дом по левой стороне. Так и есть: крыша облезла совсем, и коричневая краска осталась на железе только в виде редких проплешин. Глазов решительно направился к дому, сочиняя на ходу продолжение легенды о страховом агенте. Юлия нехотя побрела следом. Становилось все жарче.
Забор вокруг участка, к которому они подошли, слегка покосился. Калитка была не заперта, Дмитрий толкнул ее и посмотрел, нет ли во дворе собаки. Собаки не было, только рябые куры копошились в редкой траве да маленький мальчишка возился с рыжим котом. Он все пытался посадить непослушное животное в самосвал и завезти его на песчаную горку, где на самом верху сделал углубление и наполнил его водой. Кот мяукнул и перевернул самосвал. Мальчишка заревел. Юлия сняла свои модные солнцезащитные очки, похожие на глаза огромной стрекозы, и протянула ему.
— На. Надень. Увидишь, как сразу наступит вечер.
Мальчишка проворно схватил очки и тут же перестал плакать, а из огорода уже бежала молодая женщина в длинной ситцевой юбке и вылинявшей трикотажной футболке.
— Здравствуйте, — вежливо сказал Дмитрий.
— Ой, да чего это? Вы кто будете? — отчего-то испугалась женщина.
— Вы Наталья?
— Да. Сидоренковы мы. Никитка, ты чего орал? Мальчишка уже возился с очками и на мамку внимания не обращал. Кот растянулся на крыльце, довольный, что его оставили в покое.
— Вы не пугайтесь, Наталья. Мы из Москвы, представители страховой конторы. Думаем, не открыть ли в вашем райцентре филиал. Вот, собираем материал обо всех несчастных случаях, которые случились в районе за последние десять лет, — без запинки врал Глазов. — Мы тут со многими уже поговорили. С Анастасией Афайасьевной, с Мироновной, и с Петровичем тоже. Всех старожилов опрашиваем. Они сказали, что вы можете подробно рассказать о взрыве газового баллона на одной из дач ближайшего дачного поселка. Это было лет семь назад. Зимой. Ваш муж там сторожем работал? Вы меня извините, конечно. Он, говорят, пропал тогда?
— Да чего уж, — махнула она рукой, — дело-то прошлое. Не было бы счастья, как говорят… Ванька-то мой зашибал здорово, чего уж там скрывать. А Петя не пьет сильно. Так, по праздникам маленько. Да это разве сравнишь? Вон, Никитку от него родила. На ферме Петя сейчас, с трактором возится. Посевную-то отработал, а теперь встал на ремонт. Да уж вы в дом проходите, чего на улице-то стоять?
— Я здесь побуду, — сразу сказала Юлия. — За мальчиком посмотрю.
— Да чего за ним смотреть? — удивилась Наталья. — Кота, небось, опять в песок пытался закопать, а тот не дается. Замучил совсем животное. Вот я тебе! — она замахнулась тряпкой почему-то на рыжего. Тот мяукнул и спрятался под крыльцо.
40 
