55 
— Дите-то сама нянчить будешь или родителям подбросишь, как молодежь нынче делает?
— Какое дите? — растерялась та.
— Известно какое. Через положенный срок народится.
Юлия вдруг покраснела:
— Вы, бабушка, ошибаетесь. Я не могу иметь детей.
Дмитрий, услышав это, уронил на пол ложку и поспешил спрятаться под стол, бормоча: «И где она? Куда закатилась?» Вот оно что! Все-таки она не может иметь детей! А бабулька-то враз быка за рога! «Через положенный срок народится…» Когда разогнулся, Кузьминична нараспев сказала:
— Я тебе давеча рассказала, как оно бывает, да ты не поняла. Это, милая, не твоя вина. Знать, мужики у тебя никудышные были. Здеся порода нужна. И дело тут не в случае, а в силе, с которой любовь эта случается. Поняла?
— У меня гормональный баланс в организме нарушен. Я лечилась долго, но все равно ничего не вышло. Забеременеть могу, но потом все равно теряю ребенка. Меня врачи чуть ли не силком к кровати привязывали — не помогает. Мне уже тридцать пять, и — ничего.
— Ни про какие балансы я не знаю, — поджав губы, сказала Кузьминична. — А что сказала, то сказала. Каждому на это свой срок дан.
Юлия с сомнением покачала головой. Дмитрий молчал, боясь даже ненароком стукнуть ложечкой о чашку. Привлечь к себе внимание. Вдруг опять начнет плакать? И чего это Кузьминична полезла со своим разговором о детях? Он покосился на обеих и потянулся за куском хлеба. Вроде все мирно прошло. Юлия пьет козье молоко, бабка чаек прихлебывает. Вприкуску с чесноком. После завтрака он спросил у Юлии:
— Ну что? В город поедем?
— А что нам надо в городе?
— Выяснить, чем занимался писатель после того, как ушел с хутора. Как он вообще попал в Америку? Это не так просто, стать гражданином Соединенных Штатов. Начинал-то он свой путь в маленьком районном центре. Я пойду спрошу у Кузьминичны кое-что, а ты пока собирайся.
Она послушно отправилась в горенку собирать вещи. Глазов же двинулся к кроличьим клеткам, в которые Кузьминична совала охапки свежескошенной травы.
— Бабушка, а вы денег Андрею давали, когда он с хутора ушел?
Та обернулась, привычно поджала губы:
— Что-то ты, милок, все об моем Андрюше выспрашиваешь? Уж не натворил ли он чего?
— Нет, с ним все в порядке. Просто думаю, как в городе на хорошую работу устроиться. Уволили меня.
Кузьминична глянула, словно рентгеном просветила: врешь? Дмитрий глаз не отвел. Та покачала головой:
— На хорошую работу! Андрейка мой после болезни глупость одну поначалу в голову взял.
Денег-то я дала, а он купил какую-то палку с дырочками да насвистывал на ней целыми днями, перед тем как в город уехать.
— Флейту?
— Может, и флейту. Жалобно так насвистывал. Сердце до сих пор щемит, как вспомню. Откуда только выучился? Только, видать, помогла ему та свистелка. Денег мне стал присылать, едва минул годок. Да немалые деньги. Так-то.
— Палочку, значит, с дырочками. — И Глазов едва не рассмеялся. Все сходится! В детстве Аким Шевалье учился играть на флейте! И по сию пору это его излюбленный музыкальный инструмент!
Дмитрий уже мысленно составил для себя план поездки в город. Радостно сказал Кузьминичне:
— Мы сейчас в город едем. Уж не знаю, вернемся к вам или нет'. Дела. А вам огромное спасибо за все!
— Ты, милок, заезжай, ежели что. Твою не приглашаю, ей здесь не место. Не деревенская. А тебе подсоблю. Сила в тебе есть. Земле, ей сила нужна. Заезжай, ежели что.
Глазов кивнул благодарно.
Юлия с сумкой в руке спускалась с крыльца. Подошла к Кузьминичне, что-то вполголоса начала говорить. Глазов не слышал, что именно. Потом хозяйка вышла за калитку, чтобы проводить гостей. Усевшись в машину, Глазов спохватился:
— Бабушка, фамилию-то вашу я забыл спросить! Как у Андрея в паспорте было записано?
— Как себя, так и его записала. Никольским. Андрей Александрович Никольский сынок мой. Так-то.
«Вот и все, — подумал Глазов. — Круг замкнулся. Значит, под этим именем он живет и теперь. Только переделал на английский манер: Андре Никольски. Личность установлена. Так-то…»
Он прощально махнул хозяйке рукой и захлопнул дверцу. Машина плавно тронулась с места. Кузьминична еще долго стояла у калитки, смотрела им вслед…
…В машине он осторожно спросил Юлию:
— Ты почему мне ничего не сказала?
— О чем?
— О том, что у тебя проблемы со здоровьем?
— Думаешь, так просто в этом признаться? Что ты неполноценный человек? Женщина, которая детей иметь не может, все равно что половина женщины.
55 
