78 
— А она?
— А она… Что она…
"Выхватила свой женский нож, Изукрашенный изображениями животных, И пронзила им могучего зверя.
Закружилось в голове у него, Затуманилось, как будто от пьянящих мухоморов.
И рухнул он на землю.
Она же осталась невредима".
— Ну надо же… — Никита снова подивился подвигу неизвестной любительницы морошки.
— Ну понятно, что такого сорта дам соплеменники особо почитали. — Семанович почтительно кивнул в сторону захоронения. — Наша, я уверен, именно из таковских будет! Характерная особенность этого захоронения, заметьте, как раз особый женский нож, «изукрашенный изображениями животных».
— Как же это вы эту песнь прямо наизусть шпарите? — восхитился Лопухин.
— Ну и что?! Моя тема, голубчик! Моя тема в науке была… Столько лет этому посвящено.
— А насчет мухоморов это что — правда?
— А как же! Вообще-то грибов местные не едят, почему-то считают их нечистыми. Исключение делают для мухоморчиков. Ну, понятно, используют для особых целей. И в основном те, кто не прочь пообщаться с потусторонними силами. Вы у нашего проводника Аулена спросите. Он вам немало интересного расскажет про пьянящие свойства этого гриба.
— Сколько же всего на свете интересного… — вздохнул Лопухин.
— Это точно… — согласился Семанович. — Жаль, уже темнеет. Придется заканчивать работу.
— Вы прямо настоящий трудоголпк! — отпустил комплимент Никита.
— Знал бы ты, какой гонорар мне обещан за эту даму, не удивлялся бы… Знаешь, как это стимулирует работоспособность!
К вечеру все собрались вместе. Появился даже обещанный Иваном охотник Аулен, любитель пьянящих мухоморов и сырых деликатесов. Впрочем, ничего экзотического и этнографического в его облике Лопухин не обнаружил. Одет охотник был не в шкуры, а в тренировочный костюм. Ну скуластый, это правда… А кто в России не скуластый?
Края поляны тонули в темноте. Возле огня тьма немного отступала… Лопухин зачарованно — таково свойство огня — смотрел на костер. Особый костер, который Иван сложил из двух огромных толстенных стволов, способен был, по его уверениям, гореть до самого утра. И дров подкладывать не надо, спи себе спокойно.
Огромное толстое дерево на треть уже выгорело внутри. И теперь это огненное дупло мерцало и переливалось багряным жаром, завораживая и притягивая взгляд. «Такой красоты по телевизору не увидишь…» — подумал мельком Никита, любуясь этим жаром.
Подул ветерок — и оранжевые искры огненными расплетающимися косами полетели в лицо сидящим у костра. Лопухин заслонился рукавом куртки.
Иван налил ему чаю и протянул эмалированную кружку с оббитыми краями.
— Чай-то с травами, — заметил гордо археолог.
— С какими именно? — опасливо поинтересовался Никита.
— Не волнуйся, вкусными…
— Смотри, не подсыпь чего-нибудь.
— Если б хотел, давно бы.., того.., сыпанул.
— Да что ты?!
— Ага… Я ведь поначалу думал, что ты, Никита… того.., конкурент! — признался Иван.
— Тоже копать, думал, я сюда еду?
— Ну да…
— А как догадался, что — нет?
— Так я для чего ж в вещах-то твоих шарил? — удивился его наивности Иван. — Наш брат разве так на работу собирается? Пошарил — вижу: нет! Не конкурент. Ну, а остальное мне по фигу. Тут в тайге кто только не бродит. И чужими секретами интересоваться не принято. Главное, чтобы ты нашу дорожку не перебегал!
— А что, Иван, если б конкурентом я оказался, скажи, убил бы ты меня по дороге?
— Да на фиг ты мне нужен — убивать… Деньги спер бы и вещички да бросил тебя. Ушел бы ночью, пока спишь. Ты бы сам тут и сгинул. И убивать не надо. Тут ведь такие места — если чужой, не выберешься.
«Славный, славный попутчик…» — вздохнул Лопухин и вслух похвалил бородатого:
— Знаешь, что, Иван, в тебе больше всего подкупает?
— Ну, че?
— Искренность.
— А че мне врать-то? Тут прокуроров рядом нет. А человек я простой…
— Логично, — согласился Никита. И задумался.
Надо было отдать должное, Семанович по сравнению с Иваном и впрямь выглядел интеллигентом: и речь другая, и повадки. Однако Лопухин вовсе не был уверен, что, окажись он конкурентом черному археологу, интеллигентный Семанович повел бы себя иначе, чем «простой человек» Иван. То есть не пырнул бы его при случае ножиком… Ведь, судя по всему, речь здесь шла о немалых деньгах. Даже само по себе серебро, из которого были сделаны украшения, найденные в захоронении, чего-то стоило, а уж учитывая музейную ценность находок…
78 
