64 
— Не думаю. Только до сих пор не могу осознать… Это же шантаж?
— Какой еще шантаж? Александр просто признавал, что ребенок от него, оформлял брак, а все расходы на содержание Валерий собирался взять на себя. И повысить ему зарплату.
— Из каких шишей? Насколько я понял из подробностей семейной жизни господина управляющего, его держали на коротком поводке и регулярно очищали карманы.
— Он нашел какой-то способ.
— Очень интересно. Вас не посвятил?
— Нет. Просто сказал, что будет ежемесячно выплачивать определенную сумму в качестве компенсации.
— Что за сумма?
— Пятьсот долларов в месяц. На первых порах. Потом обещал найти решение проблемы и освободить Сашу.
— Ого! Что ж, пятьсот долларов по нынешним временам неплохо для ежемесячного пособия! Наверняка Саша Иванов получает меньше. Откуда же Валерий Валентинович собирался изымать эту сумму?
— Не знаю. Честное слово.
— Ладно, верю. А что сказал его двоюродный брат в ответ на такое предложение?
— Разве у него был выбор?
— Да, верно. Если выбирать между стабильным источником дохода и свободой личности, то вторым можно и поступиться. И, насколько я успел познакомиться с Ивановым-младшим, он от брата многое перенял. Итак, он согласился. Так о чем вы ворковали в тот злосчастный вечер, когда вся эта дрянь началась? В боковой комнате? Среди бутылок и коробок с продуктами?
— О свадьбе. Мы уединились, потому что не хотелось огласки раньше времени. После рождественских праздников мы собирались подать заявление в ЗАГС. Учитывая мою беременность нас расписали бы быстро. Потом скромная церемония и вечер в ресторане. Как можно меньше расходов. И я переехала бы к нему.
— Первую брачную ночь вы с кем собирались провести? — не удержался Алексей.
— Я все-таки женщина! — возмутилась Эльза.
— Намекаете на то, что я вас оскорбил? А вы? Ведь оскорбили чувства Саши Иванова! Теперь я понимаю, на что он мне намекал! Согласие-то он дал, но на душе кошки скребли! Не хотелось ему на вас жениться, вот в чем штука! Итак, вы обсуждали приготовления к свадьбе и?…
— Раздался тот грохот. Ну, шум.
— Когда коммерческий директор упал с балкона?
— Да. Мы, естественно, выбежали из комнаты. Паша лежал на полу возле ножки стола, а Валерий стоял рядом с таким ужасным выражением лица!
— Сколько времени прошло с того момента, как упало тело и вы с Александром вышли из комнаты?
— В том-то и дело, что нисколько. Там много ступенек. В двух пролетах. Даже если бы Валерий был чемпионом по бегу, и прыгал бы через две ступеньки, он все равно не успел бы так быстро спуститься вниз. Понимаете? Он не убивал.
— Да я и без вас уже понял, что он не убивал. Иначе бы не лежал сейчас на Пашином месте, -вздохнул Алексей. — Кстати, ваш будущий муж дает совсем другие показания.
— Он мне больше не будущий муж.
— Надо думать! Теперь у Саши Иванова руки развязаны! Нашел-таки способ!
— Вы поняли? Слава богу! Я же говорю, что они все заодно!
— Тогда, за каким чертом Валерий Валентинович стащил у меня кассету с записью того вечера? Застолья?
— Какую еще кассету?
— Я получил от Серебряковой кассету. В первую ночь почти все по очереди ходили с видеокамерой. Пока не напились. Я думал, на ней есть что-то интересное. Подложил в тумбочку, как приманку. На эту приманку попался именно ваш возлюбленный.
— Ах, эту… Просто мы потеряли осторожность, и кто-то из девушек зацепил нас камерой. Когда мы с Валерием…
— Были достаточно близко друг к другу.
— Да, именно. Он все еще наивно полагал, что Татьяна ничего не знает.
— Это вы ей рассказали?
— Да, когда получила результаты анализов.
— Зачем?
— Чтобы сделать больно. Что вы так смотрите? Да, все женщины стервы. Я не исключение. Татьяна ведь не может иметь детей, а пыталась свалить все на Валеру. Я как-то услышала случайно, как она жаловалась, что все дело в муже, но что она, Татьяна, ни за что его не оставит. Потому что у них любовь. Валерий, мол, безумно ее любит и будет в отчаянии. Но я-то наверняка знаю, что у Валеры с этим все было в порядке. Я отозвала Таньку в бухгалтерию и выложила все.
— Как она прореагировала?
— Стала я ждать, пока она реагировать начнет? Развернулась и ушла.
— Почему же она после этого не выгнала из дома мужа?
— Почему, почему! Сами у нее спросите.
— А, почему вы не сказали Валерию о разговоре с его женой?
64 
