очень нудно 
28 
И вдруг черной змеей вползла непрошеная мысль: а что, если она о нем уже позабыла? Ведь и он долгое время не вспоминал о своей военной любви. Вообще, с чего бы это ей ждать его все это время?
Эта мысль напрочь вышибла всякий сон из головы. Он осторожно, стараясь не шуметь, налил себе еще стопку водки, залпом выпил и закурил.
Сон подкрался незаметно. Серое небо над городом уже начало розоветь, когда Панкрат наконец сдался и заснул, отдавшись во власть усталости.
Он проспал всего час — организм, привыкший к строгому распорядку дня, которому Панкрат следовал в течение нескольких лет, проведенных в “Неаполе”, перешел в состояние бодрствования ровно в половине седьмого. Некоторое время Суворин лежал неподвижно, не открывая глаза и слушая тишину, царившую в квартире. Все казалось ему слишком безмятежным и каким-то нереальным, таящим в себе до поры до времени скрытую угрозу.
Словно подтверждая его опасения, с улицы донесся сухой, отчетливо слышный в безмолвии утра щелчок винтовочного выстрела. Следом тут же просыпалась горохом автоматная очередь и взревел, словно раненый зверь, мотор бронетранспортера.
Панкрат сел; громко заскрипели потревоженные пружины.
— Вот и день начался… — произнес негромкий стариковский голос за его спиной.
Суворин обернулся — в дверях, опираясь на косяк и дымя своей трубкой, стоял Николай Павлович.
— Доброе утро, — поприветствовал он Панкрата. — Давно уже не стреляли у нас, — добавил он извиняющимся тоном, словно оправдываясь за чужие промашки.
— А я думал, что здесь хоть днем спокойно. Николай Павлович махнул рукой и досадливо поморщился.
— Какое там…
Они помолчали. Потом хозяин осторожно, полуутвердительно произнес:
— А ты ведь тоже здесь воевал, сынок? Панкрат молчал, и старик поспешил извиниться за неприятный вопрос. Суворин же, тронутый таким естественным и теплым, отеческим обращением — “сынок”, сидел, вслушиваясь в свою смятенную душу, в которой лишь одно это слово подняло целую бурю чувств.
— Да нет, вопрос-то нормальный, — отозвался он через несколько секунд. — Служил я здесь, в первую кампанию еще. И друзей потерял много, — подумав, он уточнил, словно подводя черту. — Всех.
Николай Павлович молча пожевал губами. Что-то подсказывало Панкрату, что и его война не обошла стороной. Наверняка кто-то из детей погиб, но спрашивать об этом, бередить старые отцовские раны он не хотел.
За завтраком он вызвался помочь Софье Петровне поднести чемодан в месторасположение части, где когда-то служил ее сын.
В десять часов они покинули гостеприимных хозяев и вышли на улицу. После тех выстрелов, которые Панкрат услышал ранним утром, больше ничто не нарушало тишину в городе, который словно не верил в то, что пережил еще одну ночь. Единственными звуками, долетавшими с улицы за это время, были переклички сменяющихся патрулей и утробное рычание бэтээров.
Пока они добрались в расположение части, у них дважды проверяли документы. Панкрат несколько волновался, предъявляя свой пропуск, купленный за две сотни “зеленых” еще на дагестано-чеченской границе, но все прошло гладко — бумага была вполне, что называется, “на уровне”.
На ступеньках изрядно покореженного здания, которое когда-то было райисполкомом, а теперь стало прибежищем для одной из миротворческих частей, он распрощался с Софьей Петровной, пожелав ей всего хорошего и безопасной дороги домой.
— И тебе того же, Панкрат, — она слабо улыбнулась, пробуя поднять чемодан самостоятельно. — Что б я без тебя делала? Ну, до свидания. Найди свою невесту побыстрее, и свадьбу сыграйте.
Панкрат кивнул и, махнув женщине рукой на прощанье, зашагал по изрытой воронками улице.
В телепрограмме, где Ирина давала интервью, указаны были все данные, необходимые для того, чтобы разыскать госпиталь, в котором она работала. Панкрат поначалу запомнил их и держал в памяти, а потом записал на бумажку, хотя никогда не страдал забывчивостью. Гудермес он достаточно хорошо помнил еще по первой войне (такое не забывается!), но для верности решил обратиться к патрульным, чтобы проверить, не сбился ли он ненароком с нужного курса.
Суворин подошел к бэтээру, вставшему на углу одной из улиц, образовывавших Т-образный перекресток, и поздоровался со скучавшими на броне бойцами. Дул пронизывающий сырой ветер, небо заволакивало тучами, и ребята не были особенно радушными и расположенными к разговору.
28 
