Лёгкий, ненавязчивый романчик 
72 
Тем более для серьезного опережения требуется новая материальная база, то есть, например, на сегодня для качественного обхода Штатов необходимо создать устойчиво работающие световые – иначе фотонные – компьютеры. Но без соответствующего технологического рывка в реальном мире это невозможно. И значит, качественное, далеко ведущее опережение невозможно. Может быть, без опасного конкурента получилось бы нащупывать вообще альтернативные области, уводящие, пусть кружным, но более экономным путем, в некие супер-, не представимые сейчас технологии. Но мы вынуждены следовать за лидером и если даже обгонять, то и тут на тех путях, которые он сам рано или поздно нащупает и без нашей подсказки. И вот, для выживания в этой технологической гонке приходится идти по отработанному природой пути.
Ведь что нам нужно? Нам нужно сокрушить гиганта, хотя бы сделать его малоопасным. Последнее не лучший ход, ведь поскольку мы опережаем его в тех областях, кои он неизбежно обнаруживает в ближайшее время, то сокрушение все же лучший метод. Ведь после первого опыта гигант будет внимателен и не позволит его обойти. Значит, мы должны обогнать его единократно, причем тайно. Затем подставить ему подножку и, когда он распластается – добить. Жестоко, но…
В общем, это происходит не только в геополитике. Мы сейчас говорим о конкретных военных областях. Итак, – глаза Прохора Мстиславовича горели, – поскольку, в общем, мы, даже несмотря на отдельные убегания вперед, отстаем, нужно использовать методы, освоенные природой. Мы будем уподобляться вирусу. Ведь, несмотря на его общую примитивность сравнительно даже с бактерией, новый вирус наповал бьет несравнимо более сложных млекопитающих. И это только за счет превосходства в каком-то одном параметре, правильно? Вот так будем действовать и мы.
– Очень интересно, – спокойно говорил не разделяющий восторга гостя Бортник. – И как все-таки вы предлагаете мне бороться с «Мантами»? Хотя бы с «Мантами-А», я уж не говорю про «D»?
– Здесь дело вот в чем, – разъяснял ничуть не смутившийся пассажир. – Рассмотрим проблему…
В общем, им было о чем потолковать долгими лодочными вечерами. Конечно, в реальном мире наверху это могло быть утро или середина дня. Но разве это имело значение на борту подводного крейсера? Право, этот мир очень походил на расхваливаемый Титовым виртуальный.
74
Пластик, железо и прочее
Вертолет еще не успел взлететь, а втиснутые в его переполненность спецы уже приступили к работе. Сознательно они проверяли функционирование и податливость систем автоматики, а также надежность беспроволочных каналов связи с еще не покинутым, но уже оставленным кораблем. Несознательно, почти механически, но не без интереса они прощупали мягкую скромность ввинченных в пол боевых табуретов. Их искусственная кожаная липкость не шла ни в какое сравнение с пышностью кресел, брошенных в боевых отсеках «Громовержца». Но не мог же бортовой летательный аппарат иметь все прелести огромного боевого судна? Уже то, что с него получалось управлять великолепным плавающим пришельцем из звездных войн будущего, само по себе являлось чудом – следствием взлетевшей ввысь миниатюризации. Куда уж дальше?
В отношении комфортности табуретов операторам, задействованным в управлении оружием, не следовало жаловаться. Часть команды, не занятая непосредственно в боевой работе, вообще сгрудилась где-то в хвостовой части. Морские офицеры и моряки, отвечающие за обслуживание корабля-арсенала в походе, сидели почти друг на друге, вместе с единственным на борту вертолетным механиком. Они все абсолютно не требовались в управлении подготовкой и запуском ракет. Теперь они получали новый, многократно усвоенный урок, кто самый значимый и на какую профессию следовало учиться ранее.
Там, в отгороженном от них тонкой переборкой отсеке, люди, облаченные в наушники, с закрепленными в нужном месте микрофонами, щелкали книппелями, докладывали о положениях переключателей, смотрели в экраны и тихонько щупали накрытые опечатанными колпачками красные кнопки. Мысленно они уже сдергивали эти хрупкие колпачки. Ведь это был апогей их симбиозной с аппаратурой жизни. Они ожидали команды сверху, той, что подпалит фитили в их марионеточных головах. Нет, неправда, что они делали эту стерильную, но связанную с убийством работу только из-за привитой капитализмом жажды наживы. Совсем нет. Зарплата военных, даже в Америке, и рядом не стоит с прибылью банкира. И что есть та зарплата в сравнении с возможностью сорвать прозрачный колпачок и вдавить красную кнопку до щелчка? Совсем ничто!
72 
