18 
Его кольнуло неприятное предчувствие: этот похожий на оголодавшего зимнего волка жердяй вполне мог оказаться одним из его «крестников», решившим свести старые счеты, но Лопатин прогнал эту дурацкую мысль – такие дела при всем честном народе не делаются. И потом, кто же сводит счеты со следователем прокуратуры? Ловит человека милиция, обвиняет его прокурор, приговор выносит судья, а следователь, можно сказать, пустое место – ему даже взяток не предлагают…
– Пожалуйста, – сказал он, протягивая незнакомцу открытую пачку.
– Благодарю вас. – Незнакомец улыбнулся, тускло сверкнув железными зубами, и ловко вытянул из пачки сигарету. – Прикурить разрешите?
Лопатин протянул ему тлеющий окурок. Незнакомец наклонился к его руке, словно собираясь облобызать ее, и принялся раскуривать сигарету. Его впалые щеки при этом работали, как насос, он казался полностью поглощенным сложным процессом прикуривания огнеупорной отечественной сигареты, и поэтому Константин Андреевич невольно вздрогнул, когда тот заговорил, не поднимая на него глаз и не прерывая своего занятия.
– Слушай меня внимательно, Лопатин, – тихо сказал он. – Тебе передали, чтобы ты оставил Агапова в покое. Дело это гиблое, ничего тебе здесь не посветит, а если не перестанешь доставать хорошего человека, может произойти неприятность. Ты меня понял?
– Я тебя отлично понял, – так же тихо ответил Константин Андреевич. В животе у него образовался вакуум, в который сейчас со свистом втягивались внутренности следователя – ощущение, по крайней мере, было именно такое. – Я тебя понял, – повторил Лопатин. – Можешь передать своему хозяину, чтобы сушил сухари.
Я с него не слезу – Как хочешь, – спокойно ответил волчьемордый. – Мое дело предупредить.
– Ты свое дело сделал, – сказал Лопатин. – А теперь вали отсюда.
– Грубишь, следак, – сказал незнакомец, разгибаясь. – Зря. Большое вам спасибо, – закончил он нормальным голосом и неуловимым движением растворился в толпе.
На миг Лопатину показалось, что его стриженая макушка мелькнула в самом конце перрона, но он не был в этом уверен. Он стоял, забыв о тлеющем в пальцах окурке, и постепенно приходил в себя, ощущая, как подсыхает под мышками холодный пот.
«Хорошо я его отбрил», – пронеслась мысль, и Лопатин чуть не расхохотался вслух, настолько нелепой и детской она ему показалась. Отбрил… Это был просто курьер, посланный с сообщением, фактически ходячая магнитофонная кассета с записанным на нее текстом. С таким же успехом в ответ на его угрозы можно было спеть «В лесу родилась елочка».
Он наконец заставил себя сдвинуться с места, только когда сигарета, догорев до фильтра, обожгла пальцы. "Вот же суки, – возмущался он про себя, войдя в здание вокзала и пробираясь к шумной привокзальной площади. – Вот суки… Еще и сигарету стрельнул, рожа протокольная.
Можно подумать, у него своих нет. Как же, конспирация."
"Дело Агапова надо дожимать, – подумал он, спускаясь в метро. – Тем или иным способом, но дожимать к чертовой матери. Для суда материала пока маловато, а время, судя по всему, если не вышло, то вот-вот выйдет. Эти сволочи уже действуют, даже не особенно скрываясь. Надо будет порыться в картотеке – что это за фрукт ко мне сегодня подходил? Не может быть, чтобы его там не было, на нем же вся его биография заглавными буквами пропечатана…
А все-таки я молодец. Нюх у меня хороший, и работал я все это время, судя по всему, в нужном направлении.
Ведь, подослав ко мне этого придурка, Агапов фактически признал, что я его достал. Следующим его шагом, по всей видимости, будет предложение взятки. Вот тогда и поговорим. Тогда можно будет поторговаться. А если не сторгуемся, спущу на него всех собак. Он не может не понимать, что до сих пор все мои действия были просто художественной самодеятельностью… Так сказать, синдром Шерлока Холмса и доктора Ватсона. Самодеятельность там или нет, а на то, чтобы запустить машину следствия, материала у меня уже набралось с избытком. А машина – она и есть машина.
Перемелет без пяти минут депутата в костную муку. А газетчики за такую информацию вообще удавятся…
Главное – подстраховаться, решил он, втискиваясь в битком набитый вагон метро бок о бок с потной теткой, которая чуть не сшибла его на эскалаторе. Надо как-то дать этой сволочи понять, что материал продублирован и в случае моей внезапной смерти попадет куда следует.
18 
