36 
— Значит, вы развлекаете лорда Бернета? Вы дамы из его гарема? — спросила Карен.
Девицы расхохотались, закинув головы и обнажив ровные жемчужно-белые зубы. От ароматов их духов у Карен голова шла кругом. К ним примешивались индивидуальные запахи их тел и волос, этот букет будоражил и опьянял ее.
— Это чересчур сильно сказано, дорогая! Мы слишком эгоистичны и независимы по натуре, чтобы стать его наложницами, — отсмеявшись, пояснила Джо, поглаживая ее по колену. — Каждая из нас познакомилась с ним случайно, а собираемся мы здесь иногда все вместе, потому что нам это нравится. Кстати, он уже подкатывал к тебе?
Кожа Карен покрылась пупырышками, она нахмурилась и ответила:
— Представьте себе, нет! И мне, бы этого не хотелось! Она все еще сердилась на маркиза и не могла это скрыть.
Девицы дружно расхохотались — Поначалу все мы так говорили, — пояснила Джо, тряхнув своей платиновой гривой. — Порой он бывает отъявленным негодяем, но потом с лихвой компенсирует причиненные им обиды. К тому же престижно быть любовницей лорда. Тебе так не кажется?
— Он нормальный парень, — сказала Целин. — Но ему хочется казаться крутым. Все это последствия его неудачного брака. Жена ему изменяла.
— Он был женат? Я не знала, — изумленно сказала Карен. Ей и в голову не приходило, что избалованный женщинами лорд Бернет был рогоносцем. Научится ли она когда-нибудь понимать истинную сущность мужчин?
Армина нежно поглаживала ей руку.
— Да, когда ему было двадцать лет. Не стоило ему жениться так рано! Она оказалась стопроцентной стервой, вышла за него ради титула и богатства. Ей удалось урвать аппетитный кусок от его состояния. Она развелась с ним и вернулась в Америку, увезя с собой сына.
Армина внимательно следила за игрой чувств на лице Карен, с трудом пряча улыбку.
— Сына? — переспросила Карен, не представлявшая маркиза в роли отца.
— Наследника, дорогая! Для знатных людей продолжение рода — первостепенная задача. Мэллори навещает мальчика и хочет забрать его в Англию. Он недавно вновь был в Лос-Анджелесе и вернулся оттуда мрачный, как туча. Видимо, что-то не заладилось…
— Ясно что: жена не отдает ему ребенка! — сказала Целин. Она явно сочувствовала маркизу больше, чем остальные.
— А ты уверена, что он действительно хочет сам воспитывать сына? — нахмурившись, спросила Патти — Тогда ему придется забыть об оргиях и стать солидным.
— Кстати, ты приглашена на следующую вечеринку? — спросила Джо у Карен, словно бы невзначай поглаживая ее по колену.
— Нет. Мы с маркизом не разговаривали после знакомства, — ответила Карен, чувствуя, как зашевелился клитор.
— Он обязательно пригласит тебя! Так что решай, примешь ты приглашение или нет, — сказала Армина, продолжая поглаживать ее руку кончиками пальцев. — Советую согласиться, дорогая. Тебе гам понравится. У него очень интересные друзья; да и сам он человек не ординарный.
Армина сладко потянулась и встала с шезлонга, грациозная, как кошка.
— Становится прохладно! Не пройти ли нам в дом? Карен хотела сказать, что ей пора возвращаться к себе, но слова застряли у нее в горле. Сколько она ни пила шампанского, бокал ее чудесным образом снова наполнялся. Женщины прошли через распахнутые стеклянные двери на закрытую террасу — прекрасно обставленную, с удобными креслами. Но в планы Армины не входило проводить здесь остаток вечера. Выпив еще шампанского, вся компания поднялась наверх.
Едва различая ступеньки, Карен с трудом одолела их с помощью новых подружек. Ее проводили в спальню и уложили на кровать. Все плыло у нее перед глазами. Словно сквозь вату, она слышала, как Армина говорит Целин:
— Включи видеосистему, посмотрим новый порнографический фильм.
— Я хочу еще раз посмотреть «Саломею», — оживилась Целин. — Я от нее завожусь.
— Слишком уж много там крови, — посетовала Патти, плюхаясь на кровать. — Лучше посмотрим что-нибудь спокойное!
— Нет, поставим кассету с этим фильмом! — настаивала Целин. — Я ведь актриса, мне нужно изучать игру других актеров.
— Ты поешь в опере? — удивилась Карен. — А я решила, что ты эстрадная певица.
Заинтересовавшись разговором, она села на кровати и спустила ноги на пол.
— Ты ошиблась, милочка! — улыбнулась Целин — Я оперная певица, и цвет кожи не мешает мне петь партии Тоски, Кармен и Саломеи! Как, впрочем, и многие другие. В наши дни, когда в моде оригинальные режиссерские трактовки классических произведений, никто не обращает на это внимания. Главное, чтобы у певицы был голос, а он у меня есть, мощный и глубокий, как…
36 
