Хотя концовка довольно странная, как будто подразумевается продолжение. Но всё равно,... 
100 
Знакомый достал лупу, пинцет, крохотный напильничек, сосуд с кислотой и стал тщательно все проверять. Вердикт его был суров:
– Не возьму. Из Турции, небось, привезли?
– А что, турецкое золото не годится? – возмутилась Эстер.
– Золото, может, и годится. Только это не золото, а томпак – сплав меди и цинка различных составов (чаще 90 % меди и 10 % цинка) с красивым золотым цветом; содержание меди делает его устойчивым к коррозии.
– А проба? – зашаталась Эстер.
– Пробник кто угодно в состоянии заказать. Были бы деньги…
Думаю, вы уже догадались, что лавка, в которой отоваривалась бедная (теперь уже) Эстер, торговала исключительно металлом, который в России метко называют «самоварным золотом». То есть вроде бы и блестит – но к благородному металлу не имеет никакого отношения.
Теперь вернусь к первоначальной, мучающей меня загадке. Турция золота не добывает. Нет ни золотых шахт на ее территории, ни мест, где водится самородное золото… Откуда же неслыханное изобилие ювелирных лавок?
Ответ знают профессиональные ювелиры. Скажем, если изделие продано вам как позолоченное, то совсем не обязательно оно покрыто хотя бы тончайшим слоем благородного металла. Гамильтонметалл – сплав из 66,7 % меди и 33,3 % цинка золотисто-желтого цвета – прекрасно подходит для золочения изделий.
Вам еще очень повезло, если под видом настоящего золота вы купили «мангеймское» – сплав из 83,6 % меди, 9,4 % цинка и 7 % олова, окрашенный под золото, – потому что изделия из него обычно еще и золотят сверху.
Теперь же позволю болеющим «золотой лихорадкой» людям дать дельный совет.
Первый и основной – никогда не покупайте ювелирных изделий с рук у незнакомых людей, а находясь за границей – в мелких лавочках. Если у вас завелись деньги, хотите украшение – купите его в крупном ювелирном магазине, обязательно сохранив чек. В противном случае у вас как не было драгоценных вещей, так, скорее всего, и не будет.
А если у вас вызывает чувство зависти вид наших братьев восточного происхождения, увешанных золотыми цепями, как кольчугой, то могу успокоить: хотя они скорее всего в жизни не видели самовара, но золото на них – по большей части «самоварное».
Караван-сарай – в прямом смысле этого слова
Летом граждане могучими волнами накатывались на юг. Нет, конечно, были и такие, которые посещали север – на плотах, байдарках и иных средствах сомнительной безопасности. Но их было немного – в основном интеллектуалы, фрондирующие режиму, которые хотели показать свою оригинальность.
Из Израиля многие ездят отдыхать на север. Но я имею в виду не норвежские фьорды и не туманный Альбион. Я говорю о Турции – популярном месте отдыха израильтян. Что можно искать в Турции? Чем она лучше местных курортов – ну, кроме совершенно непонятного языка? Дважды я бывал в Турции (проездом) – и скажу, что отдыхать туда ни за что бы не поехал – при этом отдавая дань уважения туркам как нашим стратегическим союзникам.
Однако семейство Л. из Холона думало иначе.
Надо сказать, что израильская семья, где оба супруга имеют постоянную работу, может себе позволить раз в год съездить за границу. Позволяли это себе и Л., вот только ездили они не по Европам и Америкам, а каждый год отправлялись на Украину, в небольшой городок, чтобы навестить своих родственников. Так что, собственно говоря, не только заграницы, но и Израиля толком не видели. Но вот родственники с Украины перебрались в Германию, и встреча с ними была отложена на период обустройства.
Тогда мать семейства, Елена Л., предложила хоть раз в жизни съездить в настоящую заграницу. Нет, конечно, относительно Израиля и Украина заграница, но все-таки… Выбор пал на Турцию – семейство слышало, что там все сказочно дешево.
А как раз недавно неподалеку от жилища супругов Л. открылся подвальчик с надписью «Турбюро». На русском, заметьте! Туда семейство и обратилось. Правда, во всем подвальчике было всего два стола и один компьютер, зато обилие красочных проспектов просто поражало. После продолжительных переговоров семейство остановилось на туре в Турцию – упоительно дешевом (семьсот долларов в неделю на человека вместе с полетом – да дешевле можно отдыхать только на собственном балконе!).
– А гостиница хорошая? – придирчиво спросил Марк, отец семейства.
– Великолепная! В старинном духе – караван-сарай!
– А бассейн при гостинице имеется?
Туроператор замялась:
100 
