Особенно,... 
85 
— Все вместе будем отдыхать в общей могиле. Давайте живее.
— А что насчет завтрака? — бодро спросил Валентин, поднимаясь.
— Ты, как я помню, хорошо поужинал. И спал всего шесть часов, так что не голоден. Идемте. Сегодня последняя тренировка перед изгнанием Основателя, нам еще много надо сделать.
— Ненавижу, когда он такой, — доверительно сообщила Дина Корвинусу, шнуруя ботинки.
Они вышли в коридор. В этот час Северная резиденция казалась спящей, тихой, мирной. Комната Рамона и его молодых учеников находилась в самой дальней части этажа. Из окон был виден лес и большая поляна с сухой сосной, стоящей на краю. Отличное место для тренировок.
Длинная темная галерея заканчивалась такой же длинной боковой лестницей, выводящей к одному из входов на улицу.
У верхних ступеней Рамона догнал первый помощник. Несмотря на ранний час, он был собран и очень сосредоточен.
— Патрон, мы переправили большую часть активов, как вы велели.
— Спасибо, Пауль. Вы перевезли сюда весь наш банк крови?
— Да, как вы приказали.
— Отлично. Следующие три часа проследи за тем, чтобы меня не беспокоили.
— Да, патрон.
Пауль проводил главу негоциантов почтительным взглядом и удалился.
— Какое-то у меня нехорошее предчувствие, — тихо сказала Дина Валентину, кивком попрощавшись с помощником Рамона.
— Насчет того, что, похоже, мы будем заниматься три часа без перерыва? — усмехнулся Корвинус.
— Нет, насчет активов. — Она замолчала, погрузившись в раздумья, и больше не отвечала на вопросы собрата.
Негоциант привел учеников на поляну, которую было видно из окна. Сильный ветер, поднявшийся днем, и не думал стихать, он стал холоднее и нагнал тяжелых туч, грозящих пролиться дождем. Лес глухо шумел.
Дина ежилась, спрятав руки в рукава куртки. Валентин, все еще пытаясь справиться с зевотой, поднял воротник ветровки, неодобрительно поглядывая на небо.
— Сейчас мы наблюдаем приближение циклона, — сказал Рамон. — Он образовался в Средиземноморской зоне и теперь смещается на северо-восток. Именно с южными циклонами в средней полосе связаны наиболее сильные осадки, ветры и грозы.
Ученики слушали, хотя уже знали все это в теории. Но теперь им придется испытать мощь природы на себе. Кажется, они даже перестали мерзнуть.
— Циклоны обладают колоссальными запасами энергии, — продолжил Рамон. — И ее мы можем использовать.
Дина и Валентин переглянулись.
— Но это действительно огромное могущество, — произнес Корвинус с вполне понятным воодушевлением. — Я все больше и больше начинаю понимать, насколько силен клан Лугат.
— К сожалению, наше могущество зависит от капризов природы, — ответил негоциант, поглядывая на небо. — Как только этот циклон уйдет, мы не сможем получать его силу.
— А мы могли бы задержать его? — с азартом спросила Дина.
— Нет, — сухо отозвался Рамон. — Я едва пережил один катаклизм, вызванный тем, что кровные братья пытались вмешиваться в естественный ход вещей. Теперь мы будем более осторожны и менее самоуверенны.
Пока воспитанники обдумывали последнее заявление, он поднял палку, начертил на земле равносторонний треугольник и велел:
— Займите свои места.
Каждый встал на одну из вершин. Дина справа от Рамона, Корвинус слева.
— Вы знаете, что делать, — продолжил он. — Валентин, не торопись. Концентрируй силу и медленно пропускай сквозь себя.
— Да. Помню, — отрывисто произнес сын ревенанта.
Рамон расслабился, полностью отключаясь от своих вполне человеческих желаний, мыслей и воспоминаний. Ему казалось, что он превращается в воронку — пустой канал, через который текут потоки энергии.
Он больше не чувствовал ни холода, ни ветра, так же, как юноша и девушка, стоящие рядом. На какой-то миг они вообще перестали быть человеческими существами. Жрец лугата ощущал, как в нем кипит вихрь, закручиваясь тугой спиралью.
В воздухе между тремя фигурами зависло пока еще бесформенное облако, испускающее тусклое мерцание. Мощный заряд, готовый обрушиться на любого, кто оказался бы рядом. Рамон не успел выразить свое удовлетворение успехом учеников — молния ударила в центр круга.
Длинная, искрящаяся змея стекла с неба и врезалась в землю…
Это было даже красиво первые доли секунды — до тех пор, пока не включились слух, обоняние и осязание.
85 
