Особенно,... 
47 
— Я работаю с этой парой уже несколько месяцев. Харрисоны. Они все еще не приняли решения. Единственное, в чем они достигли согласия, это в своей страсти к спорам. Сомневаюсь, что когда-нибудь добьюсь от них подписи контракта на тот дом. О, я говорила с Сейдж. Она звонила попрощаться перед отъездом в Остин.
— Слава богу.
— Перестань. Она обожает своего старшего брата.
— Она — как заноза…
Выражение лица Марси подсказало Чейзу, что она не воспринимает его колкости всерьез.
— После Сейдж позвонила Лори и пригласила нас на ленч в воскресенье. Я пообещала.
— Прекрасно.
— И еще она сказала, что хотела бы, чтобы мы взяли ее в церковь. — Марси выливала в кушанье ароматный соус и, когда Чейз не ответил, обернулась. — Что скажешь?
— Я слышал, — устало отозвался он. — Только мне не нравится идея с церковью. Я не был там с тех пор, как Та… со дня похорон.
Поза Марси подчеркивала ее суровость. Несколько секунд она стояла неподвижно, потом поставила бутылку с соусом, повернулась к Чейзу и заговорила:
— Это твое дело, как ты выяснишь свои отношения с Богом. Но я должна сказать, твою первую жену звали Таня. Она — факт в наших жизнях. Мы больше не можем продолжать кружить вокруг ее имени. Теперь я не собираюсь бледнеть и чувствовать слабость всякий раз, когда это имя произносится вслух.
— Но я могу бледнеть.
Марси отпрянула, словно Чейз дал ей пощечину, и на самом деле побледнела. Даже губы стали белыми. Она развернулась и вцепилась в крышку столика, будто боялась без опоры сползти на пол.
Пожалев о своих словах, Чейз встал и подошел к ней.
— Прости, Марси, — виновато произнес он, поднял руки, чтобы опустить их на ее плечи, но не решился.
Чейз подумал о примирительном поцелуе в то место на шее Марси, где несколько волосков выбились из перехваченного резинкой хвостика. Но и этого он не посмел сделать.
— Я не должен был так говорить.
Марси повернулась к нему. Чейз ожидал от нее слез, но вместо них увидел в ее глазах негодование.
— Я не хочу ходить в своем доме по яичной скорлупе. Я не хочу каждый раз взвешивать свои слова перед тем, как сказать их, и думать, как ты их воспримешь.
Ее злоба подожгла его собственную ярость.
— Ты знаешь, как я отношусь к Тане.
— Конечно. Как я могу этого не знать.
— Вот. Тогда ты знаешь, что эта рана еще болит.
— Да, — ответила Марси, гордо приподняв подбородок. — Ты все прояснил перед нашей свадьбой. И если бы это было не так, то прошлая ночь не оставила во мне никаких сомнений.
Она хотела обойти Чейза, но он загородил ей дорогу.
— Прошлая ночь? Что прошлая ночь?
— Ничего. Забудь об этом. Если ты отойдешь, я смогу накрыть на стол.
— К черту ужин! — Он поднял ее лицо за подбородок вверх. Его глаза сверкали. — Что было не так прошлой ночью?
Марси освободила свой подбородок и тихо ответила:
— С твоей стороны — ничего. Однако я немного нервничала.
Чейз отступил. Его челюсть была готова отвиснуть.
— Ха! О, я понял. Я задел твои чувства, и ты в отместку кастрируешь меня, не так ли? Марси закатила глаза.
— Избавь меня от подобной грязи. Верь во что хочешь, — она обошла его, но вместо того, чтобы подавать на стол, направилась к лестнице. — Поскольку ты послал ужин к черту, я иду в свою комнату. Когда я буду тебе нужна, ты знаешь, где меня найти. Для тебя это не должно быть трудным. Ты смог отыскать меня в темноте прошлой ночью.
— Послушай, — крикнул Чейз вслед Марси, — я не хотел… Я думал только о тебе.
Она резко остановилась, обернулась и взглянула на него. Одна из ее бровей резко дернулась вверх.
— Хорошо, мистер Тайлер, но, к вашему сведению, я могу обойтись без подобной благосклонности.
— Ужасно! Я не собираюсь больше прилагать усилия. Если, конечно, ты не захочешь потребовать свои права как жена.
— И получу еще одно «трам-бам, спасибо, мадам»? — Марси усмехнулась. — Я определенно не много потеряю, верно?
Чейз вспыхнул так, что ему показалось, будто из ушей у него повалил пар. Ему хотелось броситься к ней, сорвать с нее одежду, навалиться сверху и показать, что она собирается потерять.
Но черта с два он сделает движение первым после ее злых замечаний по поводу его мужских качеств. Черта с два!..
— Ладно, — прорычал он. — Оставим это только ради нашей женитьбы.
— Прекрасно. — Марси развернулась на каблуках, поднялась по ступеням, вошла в спальню и хлопнула за собой дверью.
47 
