37 
— Павел, не хочешь со мной чай испить? У меня есть печенье и прескверное настроение.
— Муж отбыл — и ты корчишься в рыданиях?
— Не бойся, не рыдаю. Ты придешь?
— Только вместе с копченой курицей и картофельным пюре, они доходят в печке. Я буду жевать, а ты мне плакаться на жизнь.
Павел ел так вкусно, что у Зины тоже разыгрался аппетит и она к нему присоединилась.
— На сколько уехал Игорь? — спросил Петров.
— На два месяца. Знаешь, мы поссорились, совершенно мерзко поссорились.
— Милые бранятся, только тешатся. До рукоприкладства дело не дошло?
— Как ту можешь такое говорить! — возмутилась Зина.
— Исключительно исходя из личного печального опыта.
— А! Так ты все-таки был женат! Проговорился! — оживилась Зина. — И ты истязал жену, злодей?
— Нет, голубушка, я никогда не был женат.
И твоя буйная фантазия меркнет пред тем, что случилось в действительности. После университета я снимал комнату на Остоженке. Старые барские квартиры разделили фанерными перегородками, утром все здороваются через стены. Однажды слышу: сосед за стеной жену колошматит. Никто не вмешивается, и меня предупреждали, что, мол, занятие это у них привычное, не реагируй. Но вдруг она как завизжит: «Не бери топор, Коля!»
Я вскочил и бросился к ним. Комнатки маленькие, развернуться негде. Колю я некрепко приложил, но он упал и сломал руку. «Скорая», гипс и все такое прочее. К ночи они угомонились, и слышу — любовью мои соседи занимаются, кровать трещит как мачта в бурю. С тех пор, Зинаида, я свято верю в поговорку про «милые бранятся». Дело времени — утешатся.
"Я попал в точку, — подумал Петров. — Ишь, улыбается весело. Или смущенно? Глаза опустила, не разберешь. Благородный ты человек, Павлик.
Утешил девушку напоминанием о любовных забавах с мужем. Хотя больше всего тебе хочется перекрыть кислород ее водолазу".
Зина улыбалась, представляя Павла, слышащего за стенкой треск чужой кровати и проклинающего свое донкихотство. Она не поднимала глаз, чтобы Павел не увидел в них горечь: конфликты с Игорем при помощи любви не разрешались. Точно замазывание трещин краской. Краска высохнет — трещины снова наружу.
— Муж настаивает на том, чтобы продать квартиру, — выдавила Зина.
— Не в моих правилах вмешиваться в чужие дела, но недвижимость во все времена была лучшим способом вложения денег. Не говоря уж о моральных аспектах.
— Вот видишь, ты понимаешь, а он…
— Зинаида, я не буду обсуждать с тобой недостатки твоего мужа. — «Я знаю их лучше тебя», — едва не вырвалось у Петрова. — Расценивай это как проявление мужской солидарности, — сказал он. — Послушай, Восьмое марта попадает на воскресенье, понедельник сделали нерабочим днем. Потапыч с Людмилой приглашают меня на дачу. Давай возьмем малышей и рванем вместе? Оттепели, похоже, не будет. Зима в этом году кончится в июне.
«Можно попросить у Вали полушубок, — подумала Зина. — А на сапожки из комиссионки у меня хватит».
— Нет, Павел, неудобно, притащишь с собой ораву. Потом, они могут подумать, что я.., мы…
— Когда Потаповы видят детей, мыслительные способности у них отключаются. Боишься сплетен?
— Нет, но твоя репутация…
— О, моя репутация! Она заслуживает пера великого сказителя. Не беспокойся о пустяках. Надо купить специальные сиденья в машину для детей, я видел в каталоге.
— Какие сиденья? Что ты выдумываешь? Ради одной поездки! Ничего, не расползутся, — сдалась Зина.
— ГАИ запрещает перевозить младенцев без детских кресел, — соврал Петров.
* * *
Специальные креслица установили на заднем сиденье. Зина заняла место рядом с Петровым. Она все время оглядывалась — как там ребята. Ване и Сане восседать на маленьких стульчиках и даже быть пристегнутыми понравилось — они болтали ногами и выражали одобрение выкрикиванием слогов: «Во-напа-да! Ко-ту-гу-ку!»
Петров слегка нервничал: ценных пассажиров вез.
Он вел машину аккуратненько, а не в привычной рискованной манере и, когда какой-нибудь автомобиль совершал на дороге опасный вираж, тихо ругался. Вот и сейчас он в очередной раз обозвал подрезавшего их лихача козлом.
— Совсем забыла. Звонил доктор Козлов, — вспомнила Зина. — Я не очень хорошо поняла, о чем он вел речь, передаю дословно. Козлов сказал, что получил приглашение в Данию на всемирные соревнования дояров. Последнее слово я специально уточнила. Именно дояров. Он спрашивал, оплатишь ли ты ему проезд.
37 
