Особенно,... 
68 
— А как там они вообще? — после недолгого молчания спросил Игорь.
— Кто?
— Зина и близнецы… Ваня и Саня. — Игорь не сразу вспомнил имена сыновей.
— Забудь о них. Они для тебя не существуют.
Живи своей жизнью — если, конечно, бумаги подпишешь.
Точно мелкий шакал, Игорь шел на попятную, потявкивая и огрызаясь:
— Ты всегда был жмотом!
— Не без этого, — согласился Петров.
— Старый хрыч!
— Принимается.
— Пошел ты знаешь куда?
— Догадываюсь.
Петров решил: позволю еще два выпада, а потом врежу. Но Игорь бросил трубку. Бумаги он подписал. Более о «настоящем папе» не слышали.
В московскую квартиру Петровых приехали Зинина сестра Валя с мужем Денисом и дочерью Олей, ровесницей Маняши, и Потапыч с Людмилой. Сидели в гостиной на диванах и в креслах, пытались поддерживать разговор и не гипнотизировать взглядами телефон.
Петров рассчитал время, когда близнецы могли смыться с дачи. Они с Зиной уехали в шесть вечера, Ваня и Саня уложили сестру спать не раньше девяти. К остановке рейсового автобуса до Москвы идти полчаса. Он выяснил расписание — автобус ушел в десять тридцать, ехать пятьдесят минут. Значит, около полуночи они были в Москве. Знают ли дети, где живет Игорь? Если знают, то откуда? Петров заглянул в ящик секретера, где лежали документы, — так, рылись, нашли ксерокопию отказа Игоря от отцовства, в ней указаны его паспортные данные и адрес. И.., черт подери! Зина оставила на память расписку, в которой Ваня и Саня фигурировали должниками Петрова. Хороша память! Она и подтолкнула ребят к побегу?
Ни Зина, ни Павел не могли даже приблизительно сказать, сколько у ребят может быть денег, — шкатулка с наличностью регулярно пополнялась. Отщипнуть из нее труда не составляло, родители учета не вели. Из вещей пропали детские походные рюкзаки и кое-что из одежды, в том числе зимней. На Север собрались.
Маняша и Оля тихо о чем-то спорили, потом заявили:
— Если мы убежим, вы тоже будете так сидеть?
На них возмущенно зашикали, и девочки расплакались. Валя обняла малышек:
— Не надо убегать, это для мамы и папы очень больно.
— Как сто уколов, умноженные на тридцать, — три тысячи уколов? — Оля гордилась своей способностью к устному счету.
— Еще больнее, — уверила Валя.
— Ваньке и Саньке, пусть только приедут, я головы оторву, — вспомнила Маняша папино выражение.
«Я сам оторву», — подумал Петров. Вслух ничего не сказал, поперхнулся.
Обязанности хозяйки — накормить гостей, подать чай — отвлекали Зину от горестных дум, но у нее все сыпалось из рук. Уронила чайник, пережарила мясо, не доварила картошку. Поставила на стол салат, внимательно на него посмотрела, отнесла обратно, выбросила в мусорное ведро: овощи забыла помыть.
Потапыч, выйдя с женой покурить на балкон, мрачно сказал:
— Обстановка как на похоронах, только покойника не хватает.
— Типун тебе на язык! — Людмила испуганно оглянулась, не слышали ли в комнате. — Господи!
Я в детстве раз десять удирала из дома, но каждый раз возвращалась до прихода родителей с работы.
Только бы с ними ничего не случилось! — Она озвучила то, что у всех крутилось в голове. — 3ина говорила, Петров бьет мальчиков?
— Ага, забил бедных.
— Но ведь почему-то они бросились искать родного отца! Петров в последнее время сам не свой.
Может, интрижку на стороне завел? Потапов, колись!
— Ничего я не знаю!
Потапыч разделял сомнения жены, но вслух не стал ничего подтверждать.
Детей уложили спать, а взрослые всю ночь тупо смотрели фильмы по видеомагнитофону.
Из милиции позвонили на следующий день. Ребят сняли с поезда в Мурманске.
Зина и Павел бросились в аэропорт.
* * *
В приемнике-распределителе Петровых не допустили сразу к детям, отвели в кабинет начальницы. Немолодая женщина в форме капитана милиции попросила документы на детей.
— Мы их не взяли! — ахнула Зина.
— Взяли. — Петров протянул капитанше свидетельства о рождении близнецов.
— Значит, вы их отец? — Она перевела взгляд с зеленых книжиц на Петрова. — Ваши паспорта?
Зина принялась лихорадочно рыться в сумке, дрожащей рукой протянула документы. Она волновалась, словно им могли не вернуть собственных детей.
— Вы их родной отец? — повторила вопрос начальница.
— Как видите, — сказал Петров.
— Почему в таком случае мальчики говорят, что ехали к настоящему папе?
68 
