Лёгкий, ненавязчивый романчик 
50 
– Что ты хочешь сказать? – Флора, приблизившаяся, было, к нему, отшатнулась. Ее прекрасное лицо исказилось от неподдельного ужаса: – Ты серьезно? Ты собираешься?.. Нет! Ни за что! Я слышала, что у вас есть такая способность – погружаться в землю. Но думала, будто это глупые выдумки. Крис, я не хочу быть похороненной заживо!
– Насколько я помню, ты только что не хотела заживо сгореть. – Кадаверциан улыбнулся, увидев, как отвращение на ее лице сменяется отчаянием. – К тому же, ты мечтала узнать как можно больше о некромантии. Вот реальная возможность.
– Перестань! – теперь Флора с ужасом смотрела на землю у себя под ногами, словно ожидая, что та немедленно проглотит ее. – Там темно, нечем дышать, и ползают черви.
Кристоф взял ее за холодную ладонь, привлек к себе.
– Там тихо, спокойно, безопасно. Умиротворение и покой. Надежная защита.
В глазах Флоры мелькнула робкая надежда. Она снова взглянула на примятую траву под ногами. И на этот раз ее плечи не передернуло от отвращения.
– Чего ты боишься больше – света солнца или подземной темноты?
Леди промолчала, судорожно вздохнув. Ответ был ясен без слов.
– Просто доверься мне.
Кристоф снял с ее шеи длинный шарф, накрыл им голову Флоры, надеясь защитить от грязи прекрасное лицо и волосы. Полупрозрачный материал колыхнулся от ее дыхания. Кадаверциан наклонился и поцеловал яркие губы, виднеющиеся под тонкой тканью. Они были горячими и застывшими.
Флора прижалась лбом к его плечу, глубоко вздохнула и попыталась расслабиться, но спина леди под его руками казалась каменной от напряжения.
– Не бойся, – шепнул колдун ей на ухо, крепко обнял ее и закрыл глаза.
Земля мягко колыхнулась под ногами, теряя надежную твердость. Медленно раздвинулась, затягивая в себя. Кристоф почувствовал, что погружается по щиколотку, затем рывком – по колено. Мягкая волна захлестнула бедра. Флора вздрогнула, пытаясь вырваться из его объятий, и в это мгновение их накрыло с головой.
Колдун ощутил вязкую темноту, на миг лишившую зрения. Стройное тело в его руках отчаянно забилось, но он только крепче прижал его к себе и, спустя несколько минут, леди замерла. Однако в этом спокойствии больше не было жизни. «Спи», – подумал кадаверциан, нащупывая шелковистый локон, выбившийся из-под платка.
Второй раз в жизни он испытывал такой глубокий всепоглощающий покой. Земля обнимала его со всех сторон теплым мягким одеялом. Перед закрытыми глазами на внутренней стороне век колыхалось зеленоватое мерцание. А потом вдруг он перестал чувствовать Флору, прильнувшую к груди, перестал ощущать себя самого и тоже провалился в глубокий сон…
Он стоял на узкой тропинке, тянущейся между скал. Впереди стлался туман. Резкий порыв ветра разметал его, и колдун увидел женщину в нежно-сливочном платье, медленно идущую сквозь белесые клочки. Ее длинные белые волосы казались покрытыми кристалликами инея.
– Дона! – окликнул ее кадаверциан и тут же понял, что ошибся.
Женщина повернулась. Он увидел красивое, незнакомое лицо. Несколько мгновений она молча смотрела на него, потом нахмурилась, покачала головой, улыбнулась неожиданно. Подошла ближе, и колдун почувствовал холод, идущий от незнакомки. Заглянул в светлые, прозрачные… слепые глаза и только сейчас понял, кто перед ним.
Нужно было преклонить перед ней колено, выражая полную покорность, но он сделал то, что пообещал себе уже давно. Взял ее ледяную руку и поцеловал тонкие пальцы. Услышал тихий смех и тут же почувствовал, как застыли губы, свело челюсть, а горло оказалось будто забито колотым льдом.
– Ты приходишь уже второй раз, – прозвучал над его склоненной головой нежнейший, музыкальный голос, от которого вдруг защемило сердце. – Третий будет последним. Ты помнишь об этом?
– Да.
Говорить получалось с трудом. Кристоф выпрямился, глядя в милое, такое живое, человеческое лицо.
– Ты управляешь миром теней, но смотри, сам не превратись в тень.
Смерть отступила на шаг, вокруг ее ног заклубился туман, взметнулся вверх, поглотил целиком, и в тот же миг Кристоф проснулся.
Песок и мелкие камни скатывалась с него с громким шорохом. Земля выпускала кадаверциана медленно, будто нехотя.
Прохладный ветер коснулся лица, запахло свежестью. Небо уже погасло, наполняясь ночным холодом и звездами.
Тело Флоры стало выскальзывать из его рук, и колдун позволил ему мягко опуститься на траву. Снял платок, и увидел ее лицо. Земля сожрала всю красоту Леди. Кожа щек и губ посерела, вокруг глаз появились черные круги, заострился нос. Шелковые волосы стали напоминать клочья сухой соломы.
50 
