49 
Кстати, та женщина умерла незадолго перед судом.
Умерла, так и не увидев своих детей. Поэтому, в очередной раз проигрывая дело, я воспринимаю это как свое личное поражение. Будто бы снова предала ее.
— Очень трогательно, Кендал. — Гиб пребывал в некотором раздумье. — Но вряд ли следует считать своим поражением решение судьи отправить Билли Джо в Колумбию.
— В данном случае совершенно не обязательно было так делать. Его проступок не гарантировал дальнейших преступлений.
— Ну, я обычный продавец спортивных товаров, — продолжил Гиб. — И понятия не имею почему судья вынес именно такое решение. — Гиб секунду помолчал. — Он такой же человек, как и все мы. Естественно, ты огорчена, но не стоит считать его решение предвзятым. Ты сделала все, что могла. Полностью оправдала наши ожидания.
— Ах, поддержка оказалась очень кстати.
— Спасибо за участие, Гиб. — Она выглядела растроганной.
— Отец — человек мудрый, — высказался Мэт. — Стратегически он всегда прав.
Кендал тихонько приблизилась к Мэту и обняла его.
— Я пропадаю без дружеского сочувствия. Надеюсь, мы остались друзьями?
Он долгим взглядом посмотрел на нее через плечо:
— А ты как думаешь?
Она поцеловала его в лоб:
— Спасибо, что выручил меня. Сегодня я лучше узнала тебя и весьма сожалею, если показалась неблагодарной и неспособной оценить твое благородство.
— Забудь. — Он улыбаясь ответил на поцелуй. Затем сложил руки на груди и вопросительно посмотрел на отца. — Может, наконец откроем наш секрет, отец?
— Секрет? — Кендал радостно всплеснула руками и удивленно посмотрела на них.
Какой ужасный сегодня день. А завтра будет еще хуже, поскольку слухи, наверное, уже разошлись по всему городу. Бама, и тот уже слышал.
— Очень плохо, адвокат, — бросил он. — Ну ничего, в следующий раз обязательно выиграете. — Его искреннее сочувствие почему-то не помогло, наоборот, настроение ее окончательно испортилось.
Где-то в глубине души она прекрасно понимала, что сделала все от нее зависящее. И тем не менее глубоко переживала неудачу. Кендал чувствовала себя лгуньей, словно обманула чаяния тех, кто ей доверял, — своих клиентов, их семьи, свою бабушку, даже покойных родителей.
Сегодня она до дна выпила всю горечь поражения. Но теперь все уже позади, надо извлечь урок и спокойно готовиться к следующему делу. Работать больше, работать разумнее. Она добьется успеха.
Кендал привела свои мысли в порядок, настроение потихоньку улучшилось. Заманчиво маячили предстоящие выходные.
— Ну, что вы такое задумали? — поинтересовалась она.
— Мэт говорил, что в выходные ты не прочь отправиться за город.
— Не сказала бы, что сильно настаиваю, — плутовато улыбаясь, ответила девушка.
— Да, а где «прошу», «умоляю», «требую»?
Она тут же притворно ударила мужа кулачком в живот, он с готовностью также игриво скорчился от воображаемой боли.
Гиб удовлетворенно улыбался — слава Богу, гармония в семье восстановлена.
— Так ты хочешь послушать или нет?
Кендал сразу же посерьезнела:
— Конечно, хочу.
— В эту субботу будет полнолуние.
В ее голове мгновенно пронеслись романтичные картины ужина при свечах в каком-нибудь заброшенном домишке в горах или лодке, плывущей по лунной дорожке озера.
— Полная луна в ноябре может означать только одно, — загадочно произнес Мэт, подогревая ее интерес.
— Что? — спросила она, затаив дыхание.
— Массовый забой свиней.
Глава двенадцатая
Гиб появился еще до рассвета, горя желанием поскорее отправиться в путь в прохладном. утреннем воздухе. Изо рта вырвались клубы пара, когда Кендал вышла на улицу. Все трое забрались в кабину пикапа. Кендал дрожала от холода и никак не могла согреть руки.
Мэт прижал ее к себе, чтобы было потеплее:
— Холодно?
— Да уж, — клацнула она зубами. — Ну ничего, согреюсь. — Сама напросилась на эту поездку, стремясь отныне разделять интересы мужа. Потому-то жаловаться сейчас на холод было бы просто смешно.
— Понимаешь, — объяснял ей Мэт, пытаясь ввести — в курс дела, — перед замораживанием свиней следует забивать только в холоде.
Гиб, быстро разогрев мотор, тронулся с места.
— Точно, — подтвердил он, — в противном случае не исключено, что мясо окажется непригодным к употреблению.
— Что ж, разумно.
— Поэтому свиней по традиции забивают осенью. А летом мы усиленно откармливаем их зерном.
49 
