Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
122 
«В чем мы ошиблись?»
В чем?! Они еще спрашивают?! Элька давно просчитала, к чему приведет капсуляция самых перспективных миров зоны в закрытой вселенной. И для зоны, и для самой вселенной. Большинство выхваченных из привычного инфополя народов в скором времени деградируют и вымрут, если «хвататели» не сумеют как следует стабилизировать связи между сиурами. А они, судя по увиденному в Сети, не сумеют. Похоже, просто не знают, как это делается.
Девушка сформировала и передала многомерный образ, объясняющий последствия случившегося в последнее время. Она понимала, что знает далеко не все и видит только одну сторону, однако даже этого было вполне достаточно, чтобы дать понять то, что хотелось донести до «хватателей». Разворачивая перед ними картину событий и прогноз на ближайшее будущее, Элька ощущала их напряженное внимание. Странно, они что, не умеют толком считать, не знают а-моделирования, не просчитывают каждое действие, идут наобум? Тогда дело еще хуже…
«Нас это не касается, – заставил Эльку замереть холодный ответ. – Это ваши проблемы».
«Вот как? – не менее холодно сказала она. – Зачем же в таком случае вы привели сюда меня, Иру и всех остальных?»
«Мы этого не делали, вы оказались здесь помимо нашей воли. По первой просьбе мы откроем выход, ваше присутствие здесь нежелательно, вы нам мешаете».
«Осознаете ли вы, что вас в покое не оставят? – устало поинтересовалась Элька. – Вы же изгадили все вокруг, украли чужой труд. Взять хоть Леркае-Орль – мы пестовали этот мир тысячи лет, а вы пришли и украли его. Мало того, разорвали связи десятков тысяч сиуров, спровоцировали войну, в которой уже погибло множество разумных».
«Почему же тогда никто из вас, высокомудрых, не желал ничего делать? – впервые в образе хватателей появился намек на чувства. – Раз вы не добились результата, этим займемся мы!»
«Что вы имеете в виду?»
«Что? Смотрите!»
Образы обрушились на Эльку таким потоком, что она едва справилась, едва сумела преобразовать сознание для их восприятия.
…С небес на город рушилась смерть. Люди метались со стороны в сторону, кричали и… умирали. Враги налетели без предупреждения, система ПВО почему-то не передала предупреждения, никто не успел спрятаться в бомбоубежища, даже противогазы были не у всех. Взрыв очередной бомбы выбросил в воздух облако коричневого дыма, и несколько сотен человек, разбегавшихся с площади, попадали на мостовую, хрипя, задыхаясь и раздирая себе лица ногтями. Вскоре все было кончено…
…Тяжелый трупный запах стелился над городом. Монахи собирали мертвецов только по утрам, а при такой жаре этого было явно недостаточно – люди мерли тысячами. Чума. Многие горожане падали прямо на улице и уже больше не вставали. Никто не приходил им на помощь – наоборот, обходили десятой дорогой. Каждый только за себя, а на остальных плевать. А если даже и находилась добрая душа, то что она могла сделать? Разве что кружку воды вынести. Город медленно умирал…
…Свист бичей и окрики надсмотрщиков заставляли скованных по рукам и ногам рабов втягивать головы в шеи. Видели, как расправлялись с непокорными. Внезапно задний в цепочке, совсем еще мальчишка, запнулся сбитыми ногами об камень, глухо вскрикнул и упал, заставив остальных остановиться. Тут же, как стая воронья, к нему слетелись надсмотрщики и принялись охаживать беднягу бичами. Каждый удар оставлял кровавый след на теле мальчишки, он корчился и едва слышно умолял пощадить его. Тщетно. Раб еще некоторое время дергался под ударами, а потом затих…
Боль, ужас, насилие, отчаяние и безнадежность обрушились на Эльку. Тысячи эпизодов, и каждый был похож на другой одним – горем людей и не людей. Девушка с трудом справлялась с потоком, она никак не могла понять чего добиваются этим «хвататели». Что они вообще имеют в виду?
«Никто из вас не озаботился, чтобы такого не происходило, – на прямой вопрос последовал прямой ответ. – Поэтому, повторяю, этим займемся мы. Вы уже проиграли».
«Каждая цивилизация проходит в своем развитии этап насилия, – возразила Элька. – Владыка Небесный дал своим детям право выбора».
«Но те, кого мучают и убивают, этого не выбирали! Вы могли сделать разумных счастливыми!»
«Да кто вам сказал, что это задача Контроля? – изумилась девушка. – Наша задача – выстроить и поддерживать связи между мирами и сиурами. Стабилизировать Сеть, обеспечить связки и сохранить условия, при которых разумные сами смогут сделать себя счастливыми!»
122 
