Лёгкий, ненавязчивый романчик 
146 
Услышав тон набора, Хэммонд открыл глаза.
— Там… Напротив набережной.., дом… — Он слабо мотнул головой, указывая направление. К счастью, Юджин знала эту улицу — она находилась всего в двух кварталах от того места, где они остановились. Они доберутся туда минуты за две.
На самом деле ей потребовалось не меньше пяти минут, потому что Дуглас Манн никак не хотел ехать к Хэммонду, чтобы оказать ему необходимую помощь. Ей повезло, что она помнила его домашний телефон, что Дуглас оказался дома и что он взял трубку уже на втором звонке. Но дальше начались проблемы.
Когда она рассказала ему, что произошло с Хэммондом, Дуг самым категоричным тоном заявил, что его необходимо как можно скорее доставить в больницу.
— Дуг, пожалуйста, — взмолилась она, — мне нужна твоя помощь. Я не могу объяснить тебе всего, во всяком случае сейчас. Просто сделай мне одолжение!
Наконец он сдался, и Юджин продиктовала ему адрес, когда машина уже стояла у ворот гаража Хэммонда.
— Мы уже на месте, — сказала она в трубку, прежде чем отключиться. — Пожалуйста, приезжай как можно скорее!
Пульт дистанционного управления автоматическими воротами гаража висел на противосолнечном щитке. Юджин быстро открыла ворота, загнала машину внутрь и снова закрыла гараж. Заглушив двигатель, она выскочила из машины и подбежала к пассажирской дверце.
Хэммонд сидел на сиденье, закрыв глаза и тяжело привалившись к стойке салона. Лицо его было бледно нездоровой меловой бледностью, но сознания он не потерял. Когда Юджин попыталась вытащить его из машины, он сначала негромко застонал, потом невнятно выругался.
— Прости, я понимаю, что это будет непросто, но я должна отвести тебя в дом. Помоги мне. Спусти ноги на землю. Вот так.., вот так…
Он двигался так медленно, словно каждая его нога весила по крайней мере тысячу фунтов. В конце концов ему удалось опустить их на землю. Потом Хэммонд наклонился вперед, а Юджин подхватила его под мышки.
— Вставай, дорогой, пожалуйста… Ты должен помочь мне. Обопрись на меня.
Он начал вставать, но зацепился раненой рукой за стойку двери и вскрикнул от боли.
— Прости, — серьезно сказала Юджин.
Она практически тащила его на себе. Это было нелегко, поскольку Хэммонд весил не меньше двухсот фунтов, однако в конце концов ему удалось пройти несколько шагов, отделявших его от двери в кухню.
— А где ключ? — тревожно спросила Юджин. — Как отключить сигнализацию? Он отрицательно покачал головой.
— Не заперто. Просто поверни ручку… Она втащила его в кухню.
— Где у тебя ванная комната?
— Там. — Он показал здоровой рукой на небольшой коридор, соединявший кухню и гостиную. В коридор выходили двери ванной комнаты и кладовки.
Юджин помогла ему сесть на небольшой диванчик у стены и включила свет.
— О господи! — вырвалось у нее, когда она как следует рассмотрела его раны.
— В-все.., в порядке.
— Господи боже мой!.. — повторила она, прижимая руки к щекам.
Рана на предплечье была не менее восьми дюймов длиной, и из нее продолжала сочиться кровь, пропитавшая рукав пиджака и рубашки и уже начинавшая подсыхать, из-за чего Юджин никак не могла определить, насколько глубок разрез.
Юджин стащила с него пиджак и оторвала рукав рубашки по плечевому шву. Сдернув с вешалки несколько полотенец, она как можно туже забинтовала ими раненую руку, надеясь, что давящая повязка остановит кровотечение.
Потом она перевязала рану на ноге Хэммонда.
— Юджин… — Хэммонд пошевелился на диванчике и потянулся к ее руке.
— Что? — Она склонилась над ним.
— Он.., мог убить тебя… — прохрипел Хэммонд.
— Но ведь не убил, правда? — Она легонько пожала его пальцы. Они были такими холодными, что Юджин нахмурилась. “Если Дуг через пять минут не приедет, — решила она про себя, — я все-таки вызову “Скорую”.
— Почему.., почему ты ничего им не сказала?
— О чем? О том, что ты тоже был у Петтиджона накануне убийства?
— Да…
— Потому что когда меня допрашивали в первый раз, я думала, что ты… Что это ты убил его.
— Ты думала…
— Я не могу объяснить все сейчас, — быстро сказала Юджин. — Это слишком сложно. Кроме того, ты сейчас не в том состоянии, чтобы слушать. Тебе будет трудно.., сосредоточиться. Давай отложим подробности на потом. Сейчас же я просто скажу, что сначала солгала, чтобы спасти себя. Потом, когда я узнала, что Петтиджона застрелили, я продолжала лгать, чтобы спасти…
146 
