43 
В половине шестого утра к бунгало дедушки Джо подъехала роскошная красная «феррари». За рулем сидел парень лет восемнадцати - сын местного судьи. Вчера он познакомился с одной девчонкой, приехавшей на день рождения к этому старому пердуну Рипплу, и договорился, что заедет за ней рано-рано утром. Кевин знал одно замечательное местечко…
Похоже, он все-таки приехал слишком рано - на его гудки никто не отзывался. Кевин начал гудеть громче и чаще… потом еще громче, еще… еще… еще…
Постепенно в окнах начал зажигаться свет. А кроме этого произошло и еще кое-что - в мансарде под самой крышей приоткрылось окно и оттуда высунулось смуглое лицо с чудовищно злыми глазами. Креолу хотелось спать, он страдал от похмелья, и эти ужасные звуки отзывались в его голове гудением самолетных турбин.
– Ты меня разбудил!!! - взревел маг голосом бешеного носорога.
– Эй, дедушка, не кипятись! - весело крикнул Кевин. Для него любой человек, выглядящий старше двадцати пяти, был дедушкой. - Смотри - птички поют, вставать пора!
– Прекрати шуметь, червь! - ледяным голосом потребовал маг. - Я сплю!
– Дедушка, отвали, а? - презрительно фыркнул Кевин. - А то я сейчас поднимусь, да настучу тебе по всем местам…
Креол молча выбросил вперед руку. Глаза парня расширились в диком ужасе - с ладони «дедушки» сорвался огненный шар диаметром метра в полтора. И он летел прямо на него…
Каким образом Кевин успел отскочить в сторону, он и сам потом не мог понять. Вероятно, имел место один из тот случаев, когда в критическую минуту организм выбрасывает из себя максимальный предел способностей.
Однако машина - прекрасная машина, которую Кевин одолжил у отца и клятвенно пообещал холить и лелеять - взорвалась, подлетев метров на пятнадцать. Заклятье Огненного Шара вполне могло заменить хорошую бомбу…
От этого шума Ванесса окончательно пробудилась. Она соскочила с кровати, рефлекторно выхватывая пистолет, моментально сориентировалась в обстановке, подбежала к окну, убедилась, что человеческих жертв нет и бросила уничтожающий взгляд на Креола. Маг выглядел таким счастливым, что она просто не осмелилась громко ругаться.
– Все, доигрались… - простонала она, узнав в ползающем и всхлипывающем пареньке Кевина. - Сын судьи… Конрад нам голову оторвет.
– Как это он успел отскочить? - недовольно нахмурился Креол, снова прицеливаясь. - Сейчас я его…
– Не смей! - едва успела схватить его за запястье Вон.
– Ладно, ладно… - проворчал маг, коротким жестом избавляясь от похмелья. Он высунулся из окна и крикнул: - Умри!
Кевин замер. А потом упал, растянувшись в позе расплющенной лягушки. Хотя нога все еще подергивалась. Тоже как у расплющенной лягушки…
– Ты… ты что… он что - правда умер?! - еле выговорила Ванесса.
– Нет, только думает, что умер, - ухмыльнулся Креол. - Простенький гипноз. Думаю, через часок-другой до него дойдет, что мертвые думать не умеют… По-моему, смешно.
– Просто ухохочешься, - проворчала девушка. - Значит так, цирк Монти Пайтона в одном лице: жди меня здесь и никуда ни шагу. Готовь свой долбаный Камень Врат - я сейчас сбегаю за лодом Гвэйдеоном. Сматываемся отсюда…
– Давно пора, - зевнул Креол.
Глава 10
Можешь мне ничего не говорить - я подслушивал.
– Добро пожаловать в мой дом, друзья мои, - ласково улыбнулась Инанна. - Надеюсь, вы хорошо отдохнули?
– Не передать… - хмыкнула Ванесса, обмениваясь с богиней понимающими взглядами.
– Не скучали?
– Да разве с ним поскучаешь?! - взметнулись брови девушки.
Инанна молчаливо согласилась, что с Креолом нигде не соскучишься.
Они четверо вновь сидели в той самой гостиной, в которой богиня Добра и Света принимала их перед отправлением на Каабар. Правда, теперь тут немного изменилась обстановка - похоже, Инанна решила на сей раз провести инструктаж прямо здесь. На стенах висят какие-то карты, на полу рядами выстроились изящные сундуки, заполненные чем-то неизвестным. На столе стоит огромный аквариум, накрытый белоснежным покрывалом. А в центре залы покоится магический глобус - точно такой же, как тот, каабарский. Но мир был совсем другой…
Лод Гвэйдеон сидел прямо на полу, чинно сложив руки на коленях, и с обожанием смотрел на свою богиню. Похоже, он до сих пор не мог поверить, что ему выпала такая невероятная честь. Все равно как если бы правоверному мусульманину дали возможность лично побеседовать с Аллахом. Да еще и выпить с ним на брудершафт!
43 
