70 
А вот Моргнеуморос уже проснулся — в палатке его не было, зато снаружи позвякивал гаечный ключ.
— Ученица, налей мне кофе, — пробормотал Креол, не размыкая глаз. — Черный. Со сливками.
— Так черный или со сливками?
— Черный. Со сливками.
— Так не получится. Либо одно, либо другое.
— Почему это? Сделай черный, потом добавь сливки. Всему-то я тебя учить должен.
— Если я добавлю сливки, кофе будет уже не черный, — терпеливо объяснила Ванесса. — Он будет со сливками.
— Тогда сделай хоть какой-нибудь, только побыстрее!
Воды в канистре не оказалось. Ванесса вчера решила вымыть голову — ей не нравилось чувствовать себя так, словно в волосах кто-то живет. Проклятая сконь, плавающая в воздухе, оседала везде — на одежде, на голове, на лице. Постоянно приходилось отряхиваться, отплевываться, протирать глаза. Последние пару дней Вон не расставалась с солнечными очками — да и Креол в конце концов последовал ее примеру.
Пожалуй, еще лучше было бы надеть очки для подводного плавания. Или даже противогаз — жаль, что он остался в коцебу.
Но вода все-таки кончилась. Ванесса на всякий случай перевернула канистру и проводила взглядом единственную упавшую каплю. И из чего же, спрашивается, варить кофе?
Да и умыться не помешает…
При виде Ванессы, вылезшей из палатки, Моргнеуморос рассеянно пожелал ей долгой жизни. Он проводил профилактику танковых ног — то есть попросту ходил вокруг и колотил гаечным ключом по всему подряд. Изредка доставал отвертку и выскребывал из щелей сконь.
— Здесь где-нибудь поблизости есть вода? — осведомилась Вон, потрясая канистрой.
— Я видел большую лужу за гравиходом, — махнул рукой Моргнеуморос— Очень чистая вода.
— Класс! — расплылась в улыбке девушка.
Упомянутую лужу она нашла быстро. Действительно большая — даже искупаться можно. Только вот насчет «чистой» Моргнеуморос несколько преувеличил.
Возможно, по плонетским меркам подобная вода и впрямь считается кристально чистой. Но Ванессе хватило одного взгляда, чтобы твердо решить — эту вонючую жижу она будет пить только после трехдневной жажды.
Конечно, ей следовало не доверять мнению Моргнеумороса, а сразу прихватить Сияющее Око. Пора бы уже привыкнуть, что водоемы Плонета чудовищно загрязнены.
Возвращаясь к палатке, Ванесса обошла гравиход с другой стороны. И зайдя за угол, она увидела… кого-то. Вроде бы человек — но с головы до ног покрытый коричневой шерстью и без всяких признаков одежды. Этакий вуки-недомерок.
Неизвестный тип сидел на корточках спиной к Вон и пристально что-то рассматривал. Звуков шагов он не услышал — во всяком случае, ничем этого не показал. Ванесса медленно извлекла из кобуры пистолет и на цыпочках подкралась к незнакомцу.
— Не шевелись, — тихо произнесла она, уткнув ствол в мохнатый затылок. — Ты кто такой?
«Вуки» даже не шелохнулся. Вообще никак не отреагировал.
— Эй, не притворяйся глухим! — толкнула его пистолетом Ванесса. — Скажи что-нибудь!
— Хе, — издал сдавленный смешок «вуки».
Ав следующий миг он… исчез. Из положения на корточках этот уродец мгновенно перешел в положение стоя и переместился Ванессе за спину — без пауз, без промежутков. Он то ли телепортировался, то ли двигался быстрее Логмира — но вот только что он был впереди, и пистолет смотрел ему в затылок, а вот сейчас он уже сзади, и в его руке камень… опускающийся камень!
Ванесса не успела ничего сделать. Ни повернуться, ни спустить курок. «Вуки» с силой ударил ее по голове камнем.
Рассыпалась Личная Защита.
Ванесса резко развернулась — правая нога взметнулась кверху, пятка устремилась прямо в заросшее шерстью лицо. На татами этот прием всегда проходил безупречно.
Однако сейчас не прошел. «Вуки» промедлил сотую долю секунды, в явном удивлении глядя на камень в руке, но тут же пришел в себя и повторил прежний трюк — переместился за спину противнику. Нога Ванессы ударила в пустоту, пройдя в дюйме от мохнатого виска.
А «вуки» снова шарахнул камнем.
Рассыпалась вторая Личная Защита.
Мысли в голове Ванессы неслись бешеным вихрем. Она не знала, сколько всего на ней Личных Зашит, но не исключено, что это была последняя. Чертов мутант быстр, феноменально быстр. У него нет никакого оружия, кроме гребаного булыжника, но с такой скоростью и реакцией оно ему и не нужно. Если ничего не сделать прямо сейчас, ей придется туго… действительно туго!
70 
